האחים קאסיו - ארבעה קוסמים של תור הזהב של האלקטרוניקה

"הצורך הוא לא אם ההמצאה, ההמצאה היא אם הצורך", נכתב בכתובת בכניסה לביתו של טושיו קאהיו, שכיום שוכן בו מוזיאון, באופן חופשי. מתגאה במקום בבניין, הממוקם בפרבר המנומנם של טוקיו, Setagaya, הוא שולחן נמוך שבו, על פי הדיווחים, אחד מארבעת האחים המייסדים המפורסמים של קאסיו הגה את רוב רעיונותיו.

טושיו, השני בגודלו מבין ארבעת האחים קאסיו, הונחה על ידי הרעיון ליצור דברים ש"העולם עדיין לא ראה". הממציא, שהעריץ את תומס אדיסון מאז ילדותו, היה אובססיבי לרעיון של החלפת אבוקסיס מסורתי במכשיר המבוסס על טכנולוגיה מודרנית, לדברי המשפחה. עם זאת, ההמצאה המוצלחת הראשונה שלו הייתה מקטרת קטנה - פיה המחוברת לטבעת על אצבעו (מה שנקרא jubiva). זה אפשר לעובדים ביפן שלאחר המלחמה לעשן את הסיגריות שלהם עד קצה גבול היכולת, ולמזער את הפסולת.

ארבעת האחים קאשיו בצעירותם

כשאין לך כלום, שכור עגלה

אביהם של האחים קאסיו גידל אורז לראשונה. לאחר מכן הוא ומשפחתו עברו לטוקיו והפכו לפועלי בניין, שפעלו לשיקום העיר לאחר רעידת האדמה ההרסנית ב-1923. כדי לחסוך כסף, הוא הלך ברגל לעבודה וממנה בסך הכל חמש שעות ביום.

במהלך מלחמת העולם השנייה, בנו טדאו, שלא התקבל לצבא מסיבות בריאותיות, ייצר ציוד למטוסים. עם זאת, סיום הלחימה הביא שינויים דרמטיים בחיי המשפחה של קאסיו. מפציצים אמריקאים הרסו את ביתם, הייצור המבוסס התפרק, והם הפסיקו להזמין מוצרים צבאיים. האחים, שחזרו מהצבא, לא מצאו עבודה. לפתע, טדאו נתקל בהצעה לקנות מכונת כרסום זולה מאוד. בעזרת ציוד כזה ניתן היה לייצר חפצי בית שימושיים רבים כמו סירים, כיריים ותנורי חימום, דברים שהיו מבוקשים מאוד בתקופות גרועות אלה שלאחר המלחמה. אולם הבעיה הייתה שמכונת הכרסום הייתה במחסן 300 ק"מ מטוקיו. ראש משפחה, אב לאחים

קאשיו מצא פתרון. הוא שכר איפשהו עגלה דו-גלגלית, וחיבר אותה לאופניים הוביל מכונת כרסום במשקל של כ-500 ק"ג לאורך הכביש לטוקיו. זה נמשך מספר שבועות.

באפריל 1946, טדאו קאשיו הקים את חברת קאשיו סייסאקוג'ו, שביצעה הרבה תנועות פשוטות. הוא הזמין את אחיו טושיו להצטרף לחברתו וקיבל תשובה חיובית. בתחילה, רק טדאו וטושיו היו מעורבים בפעילות, אך כשקאזו סיים את קורס האנגלית שלו באוניברסיטת ניהון בטוקיו ב-1949, החלו האחים לעבוד כשלישייה. הצעיר ביותר, יוקיו, השלים את הרביעייה הזו בסוף שנות ה-50.

כאות לכבוד ילדותי, האחים הפכו בתחילה את אביו של קאסיו לנשיא. עם זאת, מאז 1960, החברה הובלה על ידי הטכנאי הוותיק והמוכשר ביותר טדאו, שלימים הפך לנשיא הרשמי של קאסיו. בזמן שטושיו המציא המצאות חדשות, קאזו - הפתוחה ביותר מבין הארבע לאנשים - היה אחראי על המכירות והשיווק, ולימים הפך לנשיא הבא אחרי טדאו. הצעיר מבין האחים, יוקיו, היה ידוע כמהנדס עדין ורגוע שהביא לייצור את רעיונותיו של טושיו.

המשרד הביתי של טושיו, שבו הוא הגה את רוב הרעיונות שלו, הוא כיום מוזיאון.

רעיון ישר מהתיאטרון

ב-1949 השתתף טדאו במעין מופע תיאטרון ביריד סחר בגינזה, טוקיו. על הבמה התקיימה תחרות בספירה מהירה בין חייל אמריקאי חמוש במחשבון חשמלי ענק לבין רואה חשבון יפני שעמדה לרשותו חשבונייה קלאסית. בניגוד למה שניתן היה לצפות, הציבור תמך בגלוי בחייל. באותה תקופה ביפן היה רצון שאי אפשר לעמוד בפניו להתפרסם לא רק בזכות הישגי הסמוראים, אלא גם בתחום הקידמה המדעית והטכנולוגית.

ככל הנראה, במהלך הנאום הזה הגה טדאו את הרעיון של ייצור המוני של מחשבונים. הוא התחיל לבקש מממציא מוכשר - טושיו לבנות מכונה כזו. ב-1954, לאחר שבדקו עשרות אבות טיפוס, הם פיתחו סוף סוף את המחשבון החשמלי הראשון של יפן. 

הם הציגו את המכשיר שלהם בפני Bunshodo Corporation, שמוכרת ציוד משרדי. עם זאת, נציגי Bunshodo לא היו מרוצים מהמוצר והצהירו כי העיצוב שלו מיושן. לכן, טדאו קאסיו לקח הלוואה בנקאית והמשיך לשפר את מכשיר המחשוב עם אחיו.

בשנת 1956, האדונים מקאסיו הכינו סוג חדש של מחשבון כמעט מוכן. כדי לצמצם את גודלו ולאפשר ייצור המוני, החליטה Tashio לעצב אותו מחדש לחלוטין. הוא אימץ את מעגלי הממסר המשמשים במרכזיות מרכזיות טלפון, חיסל בין היתר את הסלילים וצמצם את מספר הממסרים מכמה אלפים ל-341. הוא גם פיתח ממסר משלו, עמיד יותר בפני אבק. כתוצאה מכך, המחשבון החדש לא הסתמך על רכיבים מכאניים כמו גלגלי שיניים והיה מצויד בעשרה מקשי מספרים, ממש כמו מכשירי כף יד מודרניים.

בסוף 1956 החליטו האחים להציג את הציוד שלהם בסאפורו. אולם בעת העמסת המחשבון על המטוס בשדה התעופה האנדה, נמצא כי הוא חרג ממנו.

גודל מטען מותר. גורמים בשדה התעופה ביקשו לנתק את החלק העליון של המחשבון. האחים ניסו להסביר שהדבר עלול להזיק לו, אך לשווא - נאלץ לפרק את המכונית לצורך שינוע. 

עם ההגעה לסאפורו, המחשבון שהורכב במלואו הפסיק לעבוד והאחים נאלצו להציג את המוצר שלהם בשקופיות. הם היו מאוד נסערים, אבל כשחזרו הביתה, יצר איתם קשר מנציג של Uchida Yoko Co, שנכח בהופעה הרעה. הוא ביקש מטאדאו קאשיו להגיע למשרד ולהדגים שוב את פעולת המכשיר החדשני. כשהפעם הכל התנהל כשורה, החברה הציעה לערוך הסכם עם עוסק בלעדי.

ב-1957 הוציאו האחים את המחשבון הקומפקטי הכל-חשמלי הראשון, ה-Casio 14-A, ששקל 140 ק"ג, היה בגודל של שולחן, ועלה כמו מכונית. עד מהרה היא החלה לזכות להצלחה רבה – אלו היו הימים שלפני המהפכה במזעור.

ממלחמות מחשבון ועד שעוני סופר

באותה שנה ששוחרר מחשבון 14-A, החליטו האחים לשנות את שם החברה ל-Casio Computer Company, שלדעתם נשמע מערבי יותר. הרעיון היה להגביר את האטרקטיביות של החברה בשווקי העולם שלאחר המלחמה. במהלך העשורים הבאים, Casio גיוונה את ההיצע שלה על ידי הצגת כלי נגינה, מצלמות דיגיטליות, מקרנים ושעונים דיגיטליים. עם זאת, לפני שזכתה למעמד עולמי, בשנות ה-60 ותחילת שנות ה-70 החברה נאלצה לשנות את מה שנקרא מחשבון מלחמה.

אז Casio היה אחד מיותר מארבעים מותגים ביפן, ארה"ב ואירופה שנלחמו על כף היד בשוק מחשבוני כיס אלקטרוניים. כשהאחים הציגו את ה-Casio Mini ב-1972, התחרות נותרה מאחור. השוק נשלט בסופו של דבר על ידי חברות יפניות - קאסיו ושארפ. עד 1974, האחים מכרו כ-10 מיליון דגמי מיני ברחבי העולם. בתחרות זכה דגם נוסף, מחשבון גודל כרטיס האשראי הראשון בעולם.

מאז שנות ה-80, החברה הרחיבה באופן שיטתי את מגוון המוצרים שלה. היא החלה לייצר חיישני טמפרטורה ולחץ אטמוספרי, מצפנים, ציוד כושר, שלטי טלוויזיה, נגני MP3, מקליט קול, מצלמות דיגיטליות. החברה פרסמה סוף סוף את שעון ה-GPS הראשון בעולם.

נכון לעכשיו, מכירות השעונים, בעיקר קו G-Shock, מהוות כמחצית מההכנסות של Casio. כמו המחשבון הקודם, מודל אפריל 1983 חולל מהפכה בשוק. אנקדוטה מהחברה אומרת שעובדי מטה חמורה, שעברו מתחת לבניין, נאלצו לצפות לאבות טיפוס של G-Shock שנפלו מהקומה העליונה, שנבדקו כך על ידי מעצבים.

כמובן, המודל המפורסם הזה נתמך על ידי מסעות פרסום רבי עוצמה. הוא הוצג כמוצר בסרטים פופולריים רבים, כמו גברים בשחור או שובר קופות אחר, Mission: Impossible. באוגוסט האחרון נמכר העותק המיליון XNUMX של קו השעונים של G-Shock.

מבין ארבעת האחים, רק יוקיו נשאר...

העתיד ילבש?

כשקאזו נפטר ביוני 2018, רק אחיו הצעיר יוקיו (5) שרד. שלוש שנים קודם לכן, ב-2015, בנו קזוהירו השתלט על קאסיו. כפי שאמר היורש של המסורת של החברה, למרות שהפופולריות של קו G-Shock סייעה לקאסיו לשרוד ולהתמודד היטב עם עידן הסמארטפונים, החברה מתמודדת עם אתגרים לא מבוטלים. אין כיום נכסים חזקים אחרים בשוק האלקטרוניקה לצרכן מלבד שעונים. בנו של קזואו מאמין שקאסיו צריכה לחפש את עתידה במה שנקרא swearables או wearables market.

אז אולי צריך מהפכה שלישית. צאצאיהם של האחים קאשיו חייבים להציע מוצר שיהווה פריצת דרך בשוק הזה. כמו קודם, זה קרה עם מיני מחשבון או שעון סופר עמיד.

קזוהירו קאשיו, בנו של קזואו, משתלט