C-130 הרקולס בפולין
אחד מה-C-130B הרקולס הרומני, שהוצע גם לפולין בשנות ה-90. בסופו של דבר, רומניה לקחה על עצמה את הסיכון בהשתלטות על סוג הובלה זה, שנמצא בשימוש עד היום.
על פי הצהרות פוליטיות, הראשון מתוך חמישה מטוסי תובלה בינוניים מסוג Lockheed Martin C-130H Hercules שסופקו על ידי ממשלת ארה"ב במסגרת נוהל EDA אמור להימסר לפולין השנה. האירוע הנ"ל הוא עוד רגע חשוב בהיסטוריה של עובדי הובלה S-130 בפולין, שכבר בת יותר מרבע מאה.
משרד ההגנה הלאומי טרם הודיע מתי יגיע המטוס הראשון מבין חמשת המטוסים לפולין. על פי נתונים זמינים, שניים מהמטוסים שנבחרו נבדקו ותוקנו, מה שאפשר טיסת מסירה מבסיס דייוויס-מונטן באריזונה, ארה"ב, ל-Wojskowe Zakłady Lotnicze No. 2 SA ב-Bydgoszcz, שם עליהם לעבור סקירת עיצוב יסודית בשילוב מודרניזציה. הראשון שבהם (85-0035) מוכן לזיקוק לפולין מאוגוסט 2020. בינואר השנה. עבודה דומה נעשתה בדוגמה 85-0036. עד כה, אין מידע לגבי מספרי הצד שהם ישאו בחיל האוויר, אבל נראה הגיוני להמשיך את המספרים שהוקצו אז ל-C-130E הפולני - זה אומר שה-C-130H ה"חדש" לקבל מספרי צד צבאיים 1509-1513. אם זה כך, נגלה בקרוב.
גישה ראשונה: C-130B
כתוצאה מהשינוי המערכתי שהתרחש בתחילת שנות ה-80 וה-90, ויציאה לקורס התקרבות למערב, הצטרפה פולין בין היתר לתכנית שותפות לשלום, שהייתה יוזמה לשילוב של מדינות מרכז ומזרח אירופה לתוך מבני נאט"ו. אחד המרכיבים המרכזיים היה היכולת של המדינות החדשות לשתף פעולה עם הברית הצפון-אטלנטית בשמירת השלום ובפעולות הומניטריות. יחד עם זאת, זה נבע מאימוץ הסטנדרטים המערביים יחד עם נשק חדש (מודרני) וציוד צבאי. אחד התחומים שבהם היה צריך להתגלות תחילה את "הגילוי החדש" היה תעופה צבאית.
משמעות סיום המלחמה הקרה הייתה גם צמצום משמעותי בתקציבי הביטחון של נאט"ו וצמצום משמעותי בכוחות המזוינים. בעקבות הדטנטה העולמית, ארצות הברית ביצעה, במיוחד, את צמצום צי מטוסי התובלה. בין העודפים היו מטוסי התובלה הבינוניים C-130 הרקולס הישנים יותר, שהיו גרסה של ה-C-130B. בשל מצבם הטכני והפוטנציאל התפעולי, הממשל הפדרלי בוושינגטון הגיש הצעה לקלוט לפחות ארבעה מובילים מסוג זה לפולין - על פי ההצהרות שהוגשו, הם היו אמורים להיות מועברים ללא תשלום, והמשתמש העתידי היה צריך לשלם את עלויות הכשרת הטיסה והצוות הטכני, זיקוק ושיפוץ אפשרי הקשורים לשיקום מצב הטיסה ושינויים בפריסה. היוזמה האמריקנית הייתה גם מהירה, משום שבאותה תקופה הגדוד ה-13 של תעופה התובלה מקרקוב הפעיל את העותק היחיד של מטוס התובלה הבינוני An-12, שעתיד היה להתבטל בקרוב. עם זאת, ההצעה האמריקנית לא אושרה בסופו של דבר על ידי ראשי משרד ההגנה הלאומי, מה שנבע בעיקר ממגבלות תקציביות.
רומניה ופולין היו המדינות הראשונות של ברית ורשה לשעבר שהוצעו לרכוש מטוסי תובלה משומשים מסוג C-130B הרקולס.
בנוסף לפולין, קיבלה רומניה הצעה לקבל את מטוס התובלה C-130B הרקולס בתנאים דומים, עליה הגיבו השלטונות בחיוב. בסופו של דבר, ארבעה מובילים מסוג זה, לאחר מספר חודשים באתר הניסויים של דייויס-מונטן באריזונה וערכו בדיקות מבניות במרכז הלוגיסטי, הועברו לרומניה בשנים 1995-1996. ה-C-130B, ששופץ באופן שיטתי ועובר שדרוגים קלים, עדיין נמצא בשימוש חיל האוויר הרומני. בשנים האחרונות גדל הצי של הרקולס הרומני בשני עותקים בגרסת C-130H. אחד נרכש מאיטליה והשני נתרם על ידי משרד ההגנה האמריקאי.
בעיות משימה: C-130K ו-C-130E
הצטרפותה של פולין לנאט"ו ב-1999 הובילה להשתתפות פעילה יותר של הצבא הפולני במשימות זרות. יתרה מכך, למרות תוכנית המודרניזציה המתמשכת לתעופה התובלה, הפעילות באפגניסטן, ולאחר מכן בעיראק, הראתה מחסור בציוד שהיה קשה למילוי, כולל. בשל אפשרויות זמן ותקציב. מסיבה זו החלו לחפש מטוסי תובלה בינוניים מבעלות הברית - ארצות הברית ובריטניה.
