הצד השני של הירח
הצד השני של הירח מואר על ידי השמש בדיוק באותו אופן כמו מה שנקרא מהלך, רק שאינך יכול לראות אותו מכדור הארץ. מכוכב הלכת שלנו ניתן לצפות בסך הכל (אך לא בו-זמנית!) ב-59% משטח הירח, ולדעת את 41% הנותרים, השייכים למה שנקרא צד הפוך, היה אפשרי רק באמצעות בדיקות חלל. ואתה לא יכול לראות את זה, כי הזמן שלוקח לירח להסתובב סביב צירו זהה לחלוטין לסיבוב שלו סביב כדור הארץ.
אם הירח לא היה מסתובב סביב צירו, אזי נקודת K (נקודה כלשהי שנבחרה על ידינו על פני הירח), הנראית בתחילה במרכז הפנים, תהיה על קצה הירח בעוד שבוע. בינתיים, הירח, שעושה רבע סיבוב סביב כדור הארץ, מסתובב בו-זמנית רבע סיבוב סביב צירו, ולכן הנקודה K עדיין נמצאת במרכז הדיסק. לפיכך, בכל מיקום של הירח, נקודה K תהיה במרכז הדיסק בדיוק בגלל שהירח, הסובב סביב כדור הארץ בזווית מסוימת, מסתובב סביב עצמו באותה זווית.
שתי התנועות, סיבוב הירח ותנועתו סביב כדור הארץ, אינן תלויות לחלוטין זו בזו ובעלות אותה תקופה בדיוק. מדענים טוענים שהיישור הזה נבע מההשפעה החזקה של כדור הארץ על הירח במשך כמה מיליארדי שנים. הגאות והשפל מונעים את סיבובו של כל גוף, ולכן הם גם האטו את סיבוב הירח עד שחפף למועד הסיבוב שלו סביב כדור הארץ. במצב עניינים זה, גל הגאות אינו מתפשט יותר על פני הירח, ולכן החיכוך המונע את סיבובו נעלם. באותו אופן, אך במידה הרבה פחות, הגאות והשפל מאטים את סיבוב כדור הארץ סביב צירו, שבעבר היה צריך להיות מעט מהיר יותר מכפי שהוא כעת.
ירח
עם זאת, מכיוון שמסת כדור הארץ גדולה ממסת הירח, הקצב שבו הואט סיבוב כדור הארץ היה איטי בהרבה. ככל הנראה, בעתיד הרחוק, סיבוב כדור הארץ יהיה ארוך בהרבה ויהיה קרוב למועד מהפכת הירח סביב כדור הארץ. עם זאת, מדענים במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס מאמינים כי הירח נע בתחילה במסלול אליפטי, ולא מעגלי, עם תהודה השווה ל-3:2, כלומר. על כל שתי סיבובים של המסלול, היו שלוש סיבובים סביב צירו.
לטענת החוקרים, מצב זה היה צריך להימשך רק כמה מאות מיליוני שנים לפני שכוחות הגאות והשפל האטו את סיבוב הירח לתהודה המעגלית הנוכחית של 1:1. הצד שפונה תמיד לכדור הארץ שונה מאוד במראה ובמרקם מהצד השני. הקרום בצד הקרוב הוא הרבה יותר דק, עם שדות עצומים של בזלת כהה שהתקשחה זמן רב הנקראים מריה. הצד של הירח, בלתי נראה מכדור הארץ, מכוסה בקרום עבה בהרבה עם מכתשים רבים, אך יש בו מעט ימים.
