הגובה שלו הוא המגביל

המגביל, או ה-limiter, נחשב למלך של כל המעבדים האחראים על הדינמיקה והצליל של האות. ולא בגלל שזה סוג של מורכב או קשה במיוחד לשימוש (למרות שזה קורה), אלא בגלל שזה בעצם קובע איך העבודה שלנו תישמע בסוף.

בשביל מה מגביל? בתחילה נעשה בו שימוש בעיקר ברדיו, ולאחר מכן בטלוויזיה, בתחנות שידור, הגנה על משדרים מפני אות חזק מדי שעלול להופיע בכניסתו, לגרום לגזירה ובמקרים קיצוניים אף לפגיעה במשדר. אי אפשר לדעת מה יכול לקרות באולפן - מיקרופון נופל, קישוט נופל, נכנס רצועה עם רמה גבוהה מדי - מגביל מגן מפני כל זה, שבמילים אחרות, עוצר את רמת האות בסף שנקבע בו ומונע את המשך גדילתו.

אבל מגביל, או מגביל בפולנית, הוא לא רק שסתום בטיחות. מפיקים באולפני ההקלטות ראו מהר מאוד את הפוטנציאל שלו במשימות שונות מאוד. כיום, בעיקר בשלב המאסטרינג עליו דיברנו בתריסר הפרקים האחרונים, משתמשים בו כדי להגביר את הנפח המורגש של מיקס. התוצאה צריכה להיות רועשת, אבל נקייה ועם הצליל הטבעי של החומר המוזיקלי, מעין הגביע הקדוש של מהנדסים מאסטרינג.

מגביל מונה מדחס

המפריד הוא בדרך כלל המעבד האחרון שנכלל ברשומה המוגמרת. זהו סוג של גימור, טאצ' סופי ושכבת לכה שנותנת הכל ברק. כיום, מגבילים על רכיבים אנלוגיים משמשים בעיקר כסוג מיוחד של מדחס, שהלימטר שלו הוא גרסה מעט שונה. המדחס מקפיד יותר על האות, שרמתו עולה על סף מוגדר מסוים. זה מאפשר לו לצמוח עוד יותר, אבל עם יותר ויותר שיכוך, שהיחס ביניהם נקבע על ידי בקרת ה- Ratio. לדוגמה, יחס של 5:1 אומר שאות החורג מסף הדחיסה ב-5 dB יגדיל את הפלט שלו ב-1 dB בלבד.

אין בקרת Ratio במגביל, שכן פרמטר זה קבוע ושווה ל-∞: 1. לכן, בפועל, לאף אות אין זכות לחרוג מהסף שנקבע.

למדחסים/מגבילים אנלוגיים יש בעיה נוספת - הם לא מסוגלים להגיב באופן מיידי לאות. תמיד יש עיכוב מסוים בפעולה (במכשירים הטובים ביותר זה יהיה כמה עשרות מיקרו-שניות), מה שאולי אומר שלרמת הקול "הרוצחת" יש זמן לעבור דרך מעבד כזה.

גרסאות מודרניות של מגבילים קלאסיים בצורת תקעי UAD המבוססים על התקני אודיו אוניברסליים.

מסיבה זו, מכשירים דיגיטליים משמשים למטרה זו במאסטרינג ובתחנות שידור מודרניות. הם עובדים באיחור מסוים, אבל למעשה, לפני המועד. ניתן להסביר את הסתירה הנראית לעין באופן הבא: אות הקלט נכתב למאגר ומופיע במוצא לאחר זמן מה, בדרך כלל כמה אלפיות שניות. לכן, למגביל יהיה זמן לנתח אותו ולהתכונן כראוי להגיב להתרחשות של רמה גבוהה מדי. תכונה זו נקראת מבט קדימה, והיא מה שגורם למגבילים דיגיטליים לפעול כמו קיר לבנים - ומכאן שמם המשמש לעתים: קיר לבנים.

מתמוסס ברעש

כפי שכבר הוזכר, חיתוך הוא בדרך כלל התהליך האחרון המופעל על האות המעובד. לפעמים נעשה בשילוב עם דידהינג כדי להפחית את עומק הסיביות מ-32 הסיביות המשמשות בדרך כלל בשלב המאסטר ל-16 הסיביות הסטנדרטיות, אם כי יותר ויותר, במיוחד כאשר החומר מופץ באינטרנט, הוא מסתיים ב-24 סיביות.

ניתוק הוא לא יותר מהוספת כמות קטנה מאוד של רעש לאות. כי כשצריך להפוך חומר של 24 סיביות לחומר של 16 סיביות, שמונה הביטים הפחות משמעותיים (כלומר אלו שאחראים לצלילים השקטים ביותר) פשוט מוסרים. כדי שההסרה הזו לא נשמעת בבירור כעיוות, רעשים אקראיים מוכנסים לאות, אשר, כביכול, "ממיסים" את הצלילים השקטים ביותר, מה שהופך את החיתוך של הביטים הנמוכים ביותר לכמעט בלתי נשמע, ואם כבר, אז מאוד קטעים שקטים או הדהוד, זהו דמות רעש מוזיקלי עדין.

תסתכל מתחת למכסה המנוע

כברירת מחדל, רוב המגבילים עובדים על העיקרון של הגברה של רמת האות, ובמקביל מדכאים את הדגימות עם הרמה הגבוהה ביותר כרגע בשקול הרווח פחות הרמה המקסימלית שנקבעה. אם אתה מגדיר את ה-Gain, Threshold, Input במגביל (או כל ערך אחר של ה"עומק" של המגביל, שהוא בעצם רמת ההגברה של אות הכניסה, מבוטא בדציבלים), אז לאחר הפחתת הערך הזה הרמה שהוגדרה כמו Peak, Limit, Output, וכו'. ד. (גם כאן המינוח שונה), כתוצאה מכך, האותות הללו ידחקו, שרמתם התיאורטית תגיע ל-0 dBFS. אז רווח של 3dB ו-0,1dB פלט נותנים הנחתה מעשית של 3,1dB.

מגבילים דיגיטליים מודרניים יכולים להיות די יקרים, אך גם יעילים מאוד, כמו Fab-Filter Pro-L המוצג כאן. עם זאת, הם יכולים גם להיות חינמיים לחלוטין, צנועים יותר מבחינה ויזואלית, ובמקרים רבים יעילים בדיוק כמו Thomas Mundt Loudmax.

המגביל, שהוא סוג של מדחס, פועל רק עבור אותות מעל הסף שצוין - במקרה שלמעלה, הוא יהיה -3,1 dBFS. יש להגביר את כל הדגימות מתחת לערך זה ב-3 dB, כלומר אלו שמתחת לסף יהיו, בפועל, כמעט שוות לרמת הדגימה הרועשת והמוחלשת ביותר. תהיה גם רמת דגימה נמוכה עוד יותר, שתגיע ל-144 dBFS (עבור חומר של 24 סיביות).

מסיבה זו, אין לבצע את תהליך ההזזה לפני תהליך ההצערה הסופי. וזו הסיבה שמגבילים מציעים דיבור כחלק מתהליך ההגבלה.

חיים בין דגימות

אלמנט נוסף שחשוב לא כל כך עבור האות עצמו, אלא עבור הקליטה שלו על ידי המאזין, הם מה שנקרא רמות intersample. ממירי D/A, שכבר נמצאים בשימוש נפוץ בציוד לצרכן, נוטים להיות שונים זה מזה ולפרש אות דיגיטלי בצורה שונה, שהוא במידה רבה אות מדורג. כאשר מנסים להחליק את ה"צעדים" הללו בצד האנלוגי, עלול לקרות שהממיר מפרש קבוצה מסוימת של דגימות רצופות כרמת מתח AC הגבוהה מהערך הנומינלי של 0 dBFS. כתוצאה מכך, עלול להתרחש גזירה. זה בדרך כלל קצר מדי עבור האוזניים שלנו לקלוט, אבל אם הסטים המעוותים האלה הם רבים ותכופים, זה יכול להשפיע על הצליל. יש אנשים שמשתמשים בזה בכוונה, תוך יצירת ערכים מעוותים בין המדגם כדי להשיג את האפקט הזה. עם זאת, מדובר בתופעה לא חיובית, כולל. כי חומר WAV/AIFF כזה, שהומר ל-MP3 אובדן, M4A וכו', יהיה מעוות עוד יותר ואתה עלול לאבד שליטה על הסאונד לחלוטין. ללא גבולות זהו רק הקדמה קצרה למה זה לימיטר ואיזה תפקיד הוא יכול למלא - אחד הכלים המסתוריים ביותר המשמשים בהפקה מוזיקלית. מסתורי, כי הוא מחזק ומדכא בו זמנית; שזה לא אמור להפריע לסאונד, והמטרה היא שיהיה כמה שיותר שקוף, אבל הרבה אנשים מכוונים את זה בצורה כזו שזה מפריע. לבסוף, מכיוון שהמגביל מאוד פשוט במבנה (אלגוריתם) ובו בזמן יכול להיות מעבד האותות המורכב ביותר, שאת מורכבותו ניתן להשוות רק עם הדהוד אלגוריתמי.

לכן נחזור אליו בעוד חודש.