Flyvevåbnet תעבור ל-F-35A Lightning II
דנמרק הייתה מהמשתמשים הראשונים של ה-F-16 באירופה, ורכשה בסך הכל 77 מטוסי F-16A ו-B.
ב-12 במאי הכריזה ממשלת דנמרק על מתן מכרז בינלאומי לבחירת סוג חדש של מטוסי קרב רב-תכליתיים, שיחליף את רכבי ה-F-80AM/BM הפועלים משנות ה-16. זרי הדפנה של הניצחון הגיע לקונצרן לוקהיד מרטין, שהציע לקופנהגן את המוצר האחרון שלה, ה-F-35A Lightning II. לפיכך, הדנים יהפכו למשתמש האירופאי החמישי בעיצוב זה ויצטרפו לבריטניה, הולנד, איטליה ונורבגיה.
דנמרק הייתה אחת מארבעת המשתמשים האירופיים הראשונים של מטוס הקרב הרב-תפקידי General Dynamics F-16 (אחרי הולנד, בלגיה ונורבגיה).
בתחילה הזמינה קופנהגן 46 F-16A ו-12 B דו מושבים, אשר נמסרו מפס הייצור הבלגי למתקני SABCA בשרלרואה. הראשון נכנס לשירות ב-28 בינואר 1980, והמשלוח כולו הושלם עד 1984. באוגוסט 1984 נרכשה אצווה נוספת של שנים עשר מטוסים (שמונה A וארבעה B), אשר בתורם נבנו במפעל פוקר בהולנד. ונמסר בשנים 1987–1989. בעשור הבא, הפעם מעודפי ציוד אמריקאי, עוד שבע מכונות בלוק 15 (שש A
ואחד ב). לאחר קריסת ברית ורשה וסיום המלחמה הקרה, החלו הדנים להשתמש באופן אינטנסיבי במכוניותיהם בפעילות משלחת. בהקשר זה, השימוש ב-F-16 בפעולות לחימה מעל יוגוסלביה (1999), אפגניסטן (2002-2003), לוב (2011) או - מאז 2014 - נגד מה שנקרא. מדינה אסלאמית. בנוסף, כחלק מהמחויבויות של בעלות הברית שלהם, הם מבצעים פעולות סיבוביות במסגרת משימת השיטור האווירי של נאט"ו מעל איסלנד והמדינות הבלטיות.
בתחילת המאה, שודרגו כלי רכב דניים במסגרת תוכנית MLU, אשר קירבה את הציוד ואת יכולות הלחימה שלהם לגרסאות המאוחרות יותר של ה-F-16C / D, וגם האריכה את חיי השירות שלהם. עם זאת, בשל עלות הזדקנות הציוד, החלה צמצום הדרגתי במספר המטוסים ביחידות הקרביות. נכון להיום נותרו בשירות כ-30 מטוסים שהם ציוד של שתי טייסות.
עבודה הקשורה להחלפת ה-F-16 בעיצוב חדש אושרה על ידי הממשלה עוד ב-2005. מוקדם יותר, בשנת 1997, דנמרק הצטרפה לתוכנית F-35 כשותפה Tier III עם תרומה של כ-120 מיליון דולר ארה"ב, שאפשרה ביצוע הזמנות עם חברות מקומיות (כולל Terma מייצרת מגשים תלויים עבור מקטעים של 25 מ"מ, שישמשו על F-35B ו-F-35C, חברות אחרות מספקות מבנים וכבלים מרוכבים), ואחד ממטוסי ה-F-16 הדנים עם טייס משתתף בטיסות ניסוי בבסיס חיל האוויר אדוארדס בקליפורניה.
כל היצרניות המערביות של רכבים רב-שימושיים על-קוליים הודיעו על כוונתם להשתתף בתחרות. עד מהרה, עד 2008, שתיים מהן - סאאב השוודית ודאסו הצרפתית - יצאו מייצור. הסיבה לצעד זה הייתה ניתוח התנאים המוקדמים, שלפי נציגי שתי החברות, העדיפו את המוצר של לוקהיד מרטין. למרות זאת, קונסורציום Eurofighter GmbH וקונצרן בואינג נכנסו למאבק עם הפייבוריט. עם זאת, בשנת 2010 הוקפא ההליך מסיבות תקציביות ו... תפעוליות. ניתוחים של אותה תקופה הראו שה-F-16MLU לא נזקק להחלפה דחופה והוא יכול להישאר בשירות במספרים גדולים יחסית למשך מספר שנים. על פי מידע אנקדוטי, בואינג קיבלה ציונים גבוהים מוועדת הערכת ההצעות, שזכתה לשבחים על חבילת הפיצויים והבשלות העיצובית. לא ניתן היה לומר את אותו הדבר על ה-F-35, שבאותה עת עדיין היה מותקף מצד חוגים פוליטיים ותקשורת עקב עיכובים נוספים בתהליך המו"פ והגדלת עלויות התוכנית.
הנוהל הופעל מחדש בשנת 2013, כאשר המטוס החדש צפוי להיכנס לשירות בשנים 2020–2024. ויגיע למוכנות מבצעית בסביבות שנת 2027. נקבע ביקוש ראשוני ל-34 כלי רכב. שלושה ארגונים מעוניינים להשתתף מחדש בתחרות: לוקהיד מרטין, בואינג ו-Eurofighter GmbH. מעניין, St. לואי הציע את הסופר הורנט רק בגרסת F דו-מושבית, מה שעלול לבלבל, במיוחד שלא שמענו על הצעה דומה מקונסורציום אירופאי. אולי המשווקים של בואינג הניחו שצוות של שני אנשים ביצע משימות קרב טובות יותר בגלל הפרדת הפונקציות בטיסה. אולי גם הניסיון האוסטרלי שיחק כאן תפקיד. קנברה רכשה רק סופר הורנטס דו-מושבי עבור ה-RAAF, שקיבלו דירוגי ביצועים נוחים.
