Fighter Bell P-63 Kingcobra
בל P-63A-9 (42-69644) באחת מטיסות המבחן. קוברה המלך משך עניין מועט מחיל האוויר האמריקני, אך הופק בכמות גדולה מלכתחילה.
עבור ברית המועצות.
ה-Bell P-63 Kingcobra היה מטוס הקרב האמריקני השני בכנפיים למינריות אחרי המוסטנג ומטוס הקרב החד-מושבי היחיד שטס בצורת אב טיפוס לאחר המתקפה היפנית על פרל הארבור, והוכנס לייצור המוני במהלך המלחמה. למרות שה-R-63 לא עורר עניין רב בחיל האוויר האמריקני, הוא יוצר בכמויות גדולות לצורכי בעלות הברית, ובראשן ברית המועצות. לאחר מלחמת העולם השנייה, קינגקוברה שימשו גם בלחימה על ידי חיל האוויר הצרפתי.
בסוף 1940, לוגיסטיקאים של חיל האוויר ברייט פילד, אוהיו, החלו להאמין שה-P-39 Airacobra לא יהווה מיירט טוב בגובה רב עם ביצועים גבוהים. שיפור קיצוני במצב יכול להביא רק שימוש במנוע חזק יותר והפחתת הגרר האווירודינמי. הבחירה נפלה על מנוע קונטיננטל V-12-1430 קונטיננטל V-1-1600 בקונטיננטל בצורת V בצורת V עם הספק מרבי של 1700-1710 כ"ס. בשנים קודמות השקיע חיל האוויר של ארצות הברית (USAAC) רבות בפיתוחו, וראה בו אלטרנטיבה למנוע אליסון V-40. באותה שנה, הוועדה הלאומית המייעצת לאווירונאוטיקה (NACA) יצרה מה שנקרא מטוס אוויר למינרי על סמך מחקר שנעשה במעבדת התעופה לנגלי ממוריאל (LMAL) על ידי בוגר UCLA, איסטמן ניקסון ג'ייקובס. הפרופיל החדש התאפיין בכך שהעובי המרבי שלו נע בין 60 ל-25 אחוז. אקורדים (לפרופילים קונבנציונליים יש עובי מרבי של לא יותר מ-XNUMX% מהאקורד). זה אפשר זרימה למינרית (ללא הפרעה) על פני שטח כנף גדול בהרבה, מה שבתורו הביא לגרירה אווירודינמית הרבה פחות. מעצבים ואנשי צבא קיוו שהשילוב של מנוע חזק עם שלדת אוויר משופרת אווירודינמית יוביל ליצירת מיירט מוצלח.
באמצע פברואר 1941 נפגשו מתכנני תאגיד המטוסים "בל" עם נציגי מחלקת הציוד כדי לדון באפשרות של בניית מטוס קרב חדש. בל הגיש שתי הצעות, דגם 23, P-39 שונה עם מנוע V-1430-1, ודגם 24, מטוס כנף למינארי חדש לחלוטין. הראשון היה מהיר יותר ליישום כל עוד המנוע החדש היה זמין בזמן. השני דרש הרבה יותר זמן לשלב המחקר והפיתוח, אבל התוצאה הסופית הייתה צריכה להיות הרבה יותר טובה. שתי ההצעות משכו את תשומת הלב של ה-USAAC והובילו לפיתוח ה-XP-39E (מוזכר במאמר P-39 Airacobra) וה-P-63 Kingcobra. ב-1 באפריל הגישה בל מפרט מפורט לדגם 24 למחלקת החומרים, יחד עם הערכת עלות. לאחר כמעט חודשיים של משא ומתן, ב-27 ביוני, קיבל בל חוזה עם מספר W535-ac-18966 לבניית שני אבות טיפוס מעופפים מדגם 24, המכונה XP-63 (מספרים סידוריים 41-19511 ו-41-19512; XR-631- 1) ובדיקות סטטיות ועייפות של שלדת אוויר קרקעית.
פרויקט
העבודה על התכנון המקדים של הדגם 24 החלה בסוף 1940. התכנון הטכני של ה-XP-63 בוצע על ידי Eng. Daniel J. Fabrisi, Jr. למטוס הייתה צללית דומה ל-P-39, שהייתה תוצאה של שמירה על אותה ערכת עיצוב - כנף שלוחה נמוכה עם גלגל נחיתה תלת אופן נשלף עם גלגל קדמי, 37 מ"מ ירי תותח דרך פיר המדחף, מנוע ליד מרכז הכובד של המבנה ותא הטייס בין האקדח למנוע. העיצוב של שלדת האוויר היה חדש לחלוטין. במהלך תהליך התכנון, כמעט כל הרכיבים והאלמנטים המבניים סוכמו, כך שבסופו של דבר, ל-R-39 ול-R-63 לא היו חלקים משותפים. בהשוואה ל-R-39D, אורך המטוס גדל מ-9,19 ל-9,97 מ', תוחלת הזנב האופקי מ-3962 ל-4039 מ"מ, מסלול הנחתת הראשי מ-3454 ל-4343 מ"מ, מסלול הנחיתה הבסיסי מ- 3042 מ"מ. עד 3282 מ"מ. רק הרוחב המרבי של גוף המטוס, שנקבע לפי רוחב המנוע, נותר ללא שינוי והסתכם ב-883 מ"מ. חופת תא הטייס שונתה כך שתכלול זכוכית מובנית בעובי 38 מ"מ שטוחה חסינת כדורים בשמשה הקדמית. גם לזנב האנכי הייתה צורה חדשה. המעליות וההגאים כוסו בבד, והגלגלים והדשים כוסו במתכת. לוחות נשלפים ופתחי גישה הוגדלו כדי להקל על המכונאים לגשת לנשק ולציוד.
עם זאת, החידוש החשוב ביותר היה כנפי כנפי אוויר למינריות NACA 66(215)-116/216. בניגוד לכנפיים של ה-P-39, היה להם עיצוב המבוסס על שתי קורות - החלק האחורי הראשי והעזר, ששימשו לחיבור הגלגלים והדשים. עלייה במקש השורש מ-2506 ל-2540 מ"מ ומרווח מ-10,36 ל-11,68 מ' הביאו לעלייה במשטח הנושא מ-19,81 ל-23,04 מ"ר. הכנפיים נצמדו לגוף המטוס בזווית של 2°1' ובעליה של 18°3'. במקום אבנטים של תנין, משתמשים בדשים. הדגמים בקנה מידה 40:1 ו-2,5:1 של הכנפיים, הזנב והמטוסים השלמים נבדקו בהרחבה במנהרות הרוח של NACA LMAL בשדה לאנגלי, וירג'יניה ורייט פילד. הבדיקות אישרו את נכונות הרעיון של ג'ייקובס ובמקביל אפשרו למתכנני בל לחדד את עיצוב הגלגלים והדשים, כמו גם את צורת פתחי פתחי האוויר של גליקול ומקררי שמן.
החיסרון העיקרי של כנפי כנפי אוויר למינריות היה שכדי לשמור על התכונות האווירודינמיות שלהן, היה עליהן להיות בעל משטח חלק מאוד, נטול בליטות ובליטות שעלולות להפריע לזרימת האוויר. מומחי ומעצבי NACA היו מודאגים אם תהליך הייצור ההמוני יכול לשחזר במדויק את צורת הפרופיל. כדי לבדוק זאת, עובדי בל הכינו זוג מבחן של הכנפיים החדשות, מבלי לדעת למה הם נועדו. לאחר בדיקה במנהרת הרוח של LMAL התברר שהכנפיים עומדות בתקן שנקבע.
