למלחצים יש שתי לסתות מקבילות הפועלות יחד כדי לאחוז בחוזקה בחפץ ולהחזיק אותו במקומו.
לסת אחת קבועה, מכיוון שהיא מחוברת לחלק הקבוע של גוף הלחצים, והלסת השנייה ניתנת להזזה.
בורג מושחל המחובר ללסתות עובר דרך גוף המלחצים ותנועתו נשלטת על ידי ידית הממוקמת בקצה החיצוני של המלחצים.
לחץ מופעל על ידי ידית דרך בורג, אשר לאחר מכן מזיז את הלסת ההזזה. כשהיא מסובבת נגד כיוון השעון, הידית מזיזה את הלסת הנעה מהלסת הקבועה ופותחת את הרווח ביניהן. ואז, להיפך, כשהיא מסובבת עם כיוון השעון, הידית מעבירה את הלסת הנעה קרוב יותר ללסת הקבועה, ובכך סוגרת אותם יחד.
הלסתות שנאספו סביב חומר העבודה אוחזות בחוזקה את החפץ הרצוי כך שניתן לבצע עליו פעולות כמו ניסור, קידוח, הדבקה ויציקה.
