טנק קל M5 Stuart חלק 2
הטנק הקל הפופולרי ביותר של צבא ארה"ב במהלך מלחמת העולם השנייה היה ה-M5A1 סטיוארט. במטוסי TDW אירופיים הם אבדו בעיקר מירי ארטילריה (45%) ומוקשים (25%) וירי ממשגרי רימונים נ"ט. רק 15% הושמדו על ידי טנקים.
בסתיו 1942 כבר היה ברור שטנקים קלים חמושים בתותחי 37 מ"מ ועם שריון מוגבל אינם מתאימים לפעולות טנקים חיוניות בשדה הקרב - תמיכה בחיל הרגלים בעת פריצת הגנות או תמרון במסגרת קיבוץ אויב. , כי . כמו גם לתמוך בפעילויות ההגנה שלהם או התקפות נגד. אבל אלו כל המשימות שעבורן שימשו טנקים? בהחלט לא.
משימה חשובה ביותר של הטנקים הייתה לתמוך בחיל הרגלים בהגנה על קווי הקשר בעורף הכוחות המתקדמים. דמיינו שאתם מפקדים על צוות לחימה חטיבתי בראשות גדוד שריון עם שלוש פלוגות שרמנים בליווי חי"ר בשריון חצי מסלול. טייסת ארטילריה עם תותחים מניעים M7 Priest מתקדמת מאחור. בקפיצות, מאחר ויש סוללה אחת או שתיים משני צידי הדרך, מוכנות לפתוח באש על קריאת חיילים מהחזית, ושאר הטייסת מתקרבת ליחידת השריון כדי לתפוס עמדת ירי, הסוללה האחרונה ב- אחורי נכנס לעמדת צועד ומתקדם. מאחוריכם כביש עם צומת אחד או שניים חשובים.
אב הטיפוס המקורי של M3E2, עם גוף טנק M3 המופעל על ידי שני מנועי רכב של קאדילק. זה שחרר את כושר הייצור של מנועי קונטיננטל, הנחוצים מאוד במטוסי אימון.
על כל אחד מהם השארת פלוגת חי"ר ממונע כדי שלא תיתן לאויב לחתוך אותה, כי במסלול הזה יוצאים מכלי דלק ומשאיות של ג'נרל מוטורס "עם כל מה שצריך". ובשאר הדרך? זה המקום שבו סיור במחלקות טנקים קלים הנשלחים מצומת לצומת הוא הפתרון האידיאלי. אם כן, הם יאתרו וישמידו קבוצת קרב אויב שחצתה שדות או יערות ברגל כדי לארוב להובלות אספקה. אתה צריך שרמנים בינוניים בשביל זה? בשום אופן לא יתאים ה-M5 סטיוארט. כוחות אויב רציניים יותר יכולים להופיע רק לאורך הכבישים. נכון, טנקים יכולים לנוע בשדות, אבל לא למרחק גדול יותר, כי אם הם נתקלים במכשול מים או יער עבות, הם יצטרכו להקיף אותו איכשהו... והכביש הוא כביש, אפשר לנסוע לאורכו מהר יחסית.
אבל זו לא המשימה היחידה. הוא מוביל גדוד של טנקים בינוניים עם חי"ר. והנה הדרך לצד. יהיה צורך לבדוק מה יש שם, לפחות 5-10 ק"מ מכיוון ההתקפה העיקרי. תן לשרמנים ולחצי משאיות להמשיך הלאה, ומחלקה של לוויינים של סטיוארט תישלח הצידה. כשמתברר שהם עברו עשרה קילומטרים, ואין שם שום דבר מעניין, שיחזרו ויצטרפו לכוחות העיקריים. וכן הלאה…
יהיו הרבה משימות כאלה. למשל, אנחנו עוצרים ללילה, מוצב פיקוד חטיבתי פרוס איפשהו מאחורי הכוחות, וכדי להגן עליו צריך להוסיף פלוגת טנקים קלים מגדוד השריון של החטיבה הלוחמת. כי יש צורך בטנקים בינוניים כדי לחזק את ההגנה הזמנית בפנייה שהגיעה. וכן הלאה וכן הלאה... ישנן משימות סיור רבות, כיסוי האגף, סיור בדרכי אספקה, צוותי שמירה ומפקדות, עבורן אין צורך בטנקים "גדולים", אך סוג של רכב משוריין יועיל.
כל תנועה שתפחית את הצורך בדלק ופגזים כבדים (התחמושת ל-M5 סטיוארט הייתה קלה בהרבה, ולכן במשקל - קל יותר לקחת אותה לקו החזית) הייתה טובה. מגמה מעניינת התפתחה בכל המדינות שיצרו כוחות שריון במהלך מלחמת העולם השנייה. בהתחלה כולם יצרו דיוויזיות מלאות בטנקים, ואז כולם הגבילו את מספרם. הגרמנים צמצמו את מספר היחידות בדיוויזיות הפאנצר שלהם מחטיבה דו-גדודית לגדוד אחד עם שני גדודים. הבריטים השאירו להם גם חטיבה משוריינת אחת במקום שתיים, והרוסים פירקו את חיל השריון הגדול שלהם מתחילת המלחמה ובמקום זאת הקימו חטיבות, שאז החלו להרכיב אותן בקפידה לחיל, אבל הרבה יותר קטנות, כבר לא עם יותר מאלף טנקים, אבל עם המספר קטן פי שלושה לפחות.
האמריקנים עשו את אותו הדבר. בתחילה נשלחו לחזית בצפון אפריקה אוגדות הפאנצר שלהם, עם שני רגימנטים של פנצר, שישה גדודים בסך הכל. לאחר מכן, בכל חטיבת טנקים שלאחר מכן וברוב אלו שנוצרו קודם לכן, נותרו רק שלושה גדודי טנקים נפרדים, הרמה הגדודית חוסלה. עד תום המלחמה נותרו בהרכב אוגדת השריון האמריקאית גדודי שריון עם ארגון של ארבע פלוגות של היחידה הקרבית (לא סופרים את פלוגת הפיקוד עם יחידות התמיכה). לשלושה מגדודים אלו היו טנקים בינוניים, ואילו הרביעי נותר עם טנקים קלים. כך צומצמה במידת מה כמות האספקה הנדרשת שהיה צריך להיות מועבר לגדוד כזה, ובמקביל סופקו כל המשימות האפשריות באמצעי לחימה.
לאחר המלחמה נעלמה מאוחר יותר קטגוריית הטנקים הקלים. למה? כי על המשימות שלהם השתלטו כלי רכב מגוונים יותר שפותחו בשיא המלחמה הקרה - BMPs. לא רק שכוח האש והגנה על השריון שלהם היו דומים לטנקים קלים, הם גם נשאו חוליית חי"ר. הם, מלבד ייעודם העיקרי - הובלת חיל רגלים ומתן תמיכה לו בשדה הקרב - השתלטו גם על המשימות שבוצעו בעבר על ידי טנקים קלים. אבל במהלך מלחמת העולם השנייה, טנקים קלים עדיין היו בשימוש כמעט בכל צבאות העולם, כי לבריטים היו סטיוארטים אמריקאים מאספקת Lend-Lease, וכלי רכב ה-T-70 שימשו בברית המועצות עד סוף המלחמה. לאחר המלחמה נוצרה בארה"ב משפחת הטנקים הקלים M41 Walker Bulldog, משפחת PT-76 בברית המועצות, ובברה"מ, כלומר טנק קל, משוריין סיור, משחתת טנקים, אמבולנס, רכב פיקוד ורכב סיוע טכני, וזהו. משפחה על שלדה אחת.
