מטוס רחיפה ומטען: Gotha Go 242 Go 244
Gotha Go 242 Go 244. דאון Gotha Go 242 A-1 נגרר על ידי מפציץ Heinkel He 111 H מעל הים התיכון.
ההתפתחות המהירה של חיילי הצנחנים הגרמניים חייבה את התעשייה האווירית לספק ציוד טיסה מתאים - הן רחפני תובלה והן רחפנים מוטסים. בעוד שה-DFS 230 עמד בדרישות עבור רחפן תקיפה אווירי, שאמור היה להעביר לוחמים עם ציוד ונשק אישי ישירות למטרה, כושר הנשיאה הנמוך שלו לא אפשר לו לספק ליחידותיו ביעילות ציוד ואספקה נוספים הדרושים עבור פעולות לחימה. לחימה יעילה בשטח האויב. עבור סוג זה של משימה, היה צורך ליצור שלדת אוויר גדולה יותר עם מטען גדול.
שלדת האוויר החדשה, Gotha Go 242, נבנתה על ידי Gothaer Waggonfabrik AG, בקיצור GWF (Gotha Wagon Factory Joint Stock Company), שנוסדה ב-1 ביולי 1898 על ידי המהנדסים בוטמן וגלוק. בתחילה עסקו המפעלים בבנייה וייצור של קטרים, קרונות ואביזרי רכבת. המחלקה לייצור תעופה (Abteilung Flugzeugbau) נוסדה ב-3 בפברואר 1913, ואחד עשר שבועות לאחר מכן נבנה בה המטוס הראשון: מאמן דו-כנפי דו-מושבי דו-מושבי שתוכנן על ידי אינג'. ברונו בלוצ'נר. זמן קצר לאחר מכן, GFW החלה לתת רישוי ל-Etrich-Rumpler LE 1 Taube (יונה). אלה היו מטוסים כפולים, חד מנועיים ורב-תכליתיים. לאחר הפקת 10 עותקים של LE 1, גרסאות משופרות של LE 2 ו-LE 3, שנוצרו על ידי eng. פרנץ בוניש ואנג. ברטל. בסך הכל ייצר מפעל גוטה 80 מטוסי טאובה.
לאחר פרוץ מלחמת העולם הראשונה, שני מהנדסים מוכשרים ביותר, קרל רוסנר והנס בורקהרד, הפכו לראשי לשכת התכנון. הפרויקט המשותף הראשון שלהם היה השינוי של מטוס הסיור הצרפתי Caudron G III, שקיבל בעבר רישיון של ה-GWF. המטוס החדש קיבל את הכינוי LD 4 ויוצר בכמות של 20 עותקים. אחר כך יצרו רוסנר ובורקהרד כמה מטוסי סיור וימיים קטנים, שנבנו בסדרות קטנות, אך הקריירה האמיתית שלהם החלה ב-27 ביולי 1915 בטיסה של המפציץ הדו-מנועי הראשון של Gotha GI, שאליו הצטרף באותה תקופה אינג'. אוסקר אורסינוס. עבודתם המשותפת הייתה המפציצים הבאים: Gotha G.II, G.III, G.IV ו-GV, שהתפרסמו בשל השתתפותם בפשיטות ארוכות טווח על מטרות הממוקמות באי הבריטי. ההתקפות האוויריות לא גרמו נזק חומרי חמור למכונת המלחמה הבריטית, אך השפעתן התעמולה והפסיכולוגית הייתה רבה מאוד.
בתחילת הדרך העסיקו המפעלים של גוטה 50 עובדים; עד סוף מלחמת העולם הראשונה, מספרם עלה ל-1215, ובמהלכו ייצרה החברה יותר מ-1000 מטוסים.
על פי הסכם ורסאי, נאסר על מפעלים בגותה להתחיל ולהמשיך בייצור כלשהו הקשור למטוסים. במשך חמש עשרה השנים הבאות, עד 1933, ייצרה GFW קטרים, מנועי דיזל, קרונות וציוד רכבת. כתוצאה מעליית הנציונל-סוציאליסטים לשלטון ב-2 באוקטובר 1933 פורקה מחלקת ייצור התעופה. Dipl.-eng. אלברט קלקרט. החוזה הראשון היה ייצור מורשה של מטוסי אימון Arado Ar 68. מאוחר יותר הורכבו מטוסי סיור היינקל He 45 ו-He 46 בגותה. בינתיים, אינג. קלקרט עיצב את המאמן Gotha Go 145 דו-מושבי, שטס בפברואר 1934. המטוס התגלה כמוצלח ביותר; בסך הכל הופקו לפחות 1182 עותקים.
בסוף אוגוסט 1939 החלה העבודה במשרד התכנון של Goth על רחפן תובלה חדש שיוכל לשאת נפח גדול יותר של מטען ללא צורך בפירוק. ראש צוות הפיתוח היה Dipl.-Ing. אלברט קלקרט. התכנון המקורי הושלם ב-25 באוקטובר 1939. למסגרת האווירית החדשה היה צריך להיות גוף גוף מגושם עם בום זנב הממוקם על גבו ופתח מטען גדול מותקן בחרטום הפוכה.
לאחר ביצוע מחקרים תיאורטיים והתייעצויות בינואר 1940, נקבע כי פתח המטען שנמצא בגוף המטוס הקדמי יהיה בסיכון מיוחד לנזק ולתקע בעת נחיתה בשטח לא ידוע, חסר תקדים, שעלול להפריע לפריקת הציוד. נישא על הסיפון. הוחלט להזיז את דלת המטען הנוטה כלפי מעלה עד לקצה גוף המטוס, אך הדבר התברר כבלתי אפשרי בגלל בום הזנב עם קלילים בקצה שהוצב שם. הפתרון נמצא במהירות על ידי אחד מחברי הצוות, אינג. לייבר, שהציע קטע זנב חדש עם קורה כפולה המחוברת בקצהו על ידי מייצב אופקי מלבני. זה אפשר את קיפול פתח ההטענה בחופשיות ובבטחה, וגם סיפק מספיק מקום להעמסת רכבי שטח כמו פולקסווגן Type 82 Kübelwagen, תותח חי"ר כבד בקוטר 150 מ"מ או הוביצר שדה בקוטר 105 מ"מ.
הפרויקט המוגמר הוצג במאי 1940 לנציגי ה-Reichsluftfahrtministerium (RLM - Reich Aviation Ministry). בתחילה פקידי Technisches Amt des RLM (המחלקה הטכנית של RLM) העדיפו את התכנון המתחרה של Deutscher Forschunsanstalt für Segelflug (המכון למחקר גלישה גרמנית), שסומנה DFS 331. בשל הופעת הבכורה הקרבית המוצלחת של כלי הנחיתה DFS 230, ל-DFS בהתחלה היה סיכוי הרבה יותר טוב לזכות בתחרות. בספטמבר 1940, ה-RLM הזמין שלושה אבות טיפוס של DFS 1940 ושני אבות טיפוס של Go 331 שיסופקו עד נובמבר 242 כדי להשוות ביצועים וביצועים.
