היורשים של Iskier מתקרבים

המקרה של המאסטר הפולני הראשון (מספר סידורי 50) במפעל וונגונו, עוד לפני החתימה החגיגית של לוטננט גנרל מירוסלב רוז'נסקי.

לרגל תחילת ההרכבה הסופית של המאמן הראשון של חטיבת המטוסים Finmeccanica M-346 תוכנן עבור חיל האוויר, ב-24 בפברואר במפעל Finmeccanica Aeronautics ב-Vengono Superiore שבצפון איטליה, טקס החתימה על גוף המטוס של המטוס. מטוס פולני ראשון מסוג זה התרחש.

המשלחת, בראשות אלוף אמ"ן, הגנרל מירוסלב רוז'נסקי, כללה גם: פקח חיל האוויר בר"ג. שתה. תומאש דרווניאק ומפקד בסיס תעופה אימונים 41, קולונל פול. פאבל סמריקה. קצינים פולנים ביקרו בקו הייצור של מטוסי M-346 והתוודעו להתקדמות בניית המכונות שיימסרו ל-BLSZ ה-41. גולת הכותרת של הביקור הייתה החתמת הגנרל רוז'נסקי על חיל ה-M-346 הפולני הראשון - מתחת לתא הטייס של הקפטן הייתה כתובת: "... מאדמת איטליה לפולנית..." וחתימת הגנרל. לכתובת יש משמעות סמלית בלבד, שכן בקרוב היא תיעלם מתחת לשכבות צבע חדשות. פיליפו בגנאטו, מנהל תחום התעופה של קבוצת Finmeccanica, נכח גם הוא בטקס, בהשראת מסורת בניית הספינות.

למפעל וונגונו, המייצר את מטוסי ה-M-346, יש את אחד הקווים המודרניים בעולם לכוונון עדין של מבני מטוסים. ניתן לייצר שם עד 48 מטוסים מדי שנה. בנוסף למטוס הפולני הראשון, נבנים בימים אלה המטוס האחרון לישראל וגם לתעופה האיטלקית.

נכון לעכשיו, מטוסי ה-M-346 נמצאים בשירות חילות האוויר של שלוש מדינות. סינגפור הייתה הראשונה שקיבלה 12 עותקים; הם מופעלים על ידי טייסת 150 של חיל האוויר האמריקאי, המוצבת באופן קבוע בבסיס הצרפתי קאסו. לאיטליה יש כבר שישה מתוך 15 המטוסים בהזמנה (סביר להניח שההזמנה תגדל ל-21 לפחות) וישראל תהפוך בקרוב ללקוחה הגדולה ביותר. ל-Hel Hawir כבר יש למעלה מ-20 מטוסי M-346i Lawi המוצבים בבסיס עובדה, שהחליפו במהלך האימון את מטוסי Douglasy A-4 Skyhawk/Ajit מזדקנים.

תוכנית AZHT

חביב על הטייסים, אך עדיין מזדקן ללא הרף, ספארקס דרש בדחיפות להחליף את הסוג החדש של מאמן סילון בסוג חדש של מאמן סילון שיעמוד בדרישות המודרניות למטוסי מאמן מתקדמים. התפתחות הטכנולוגיה כיום מאפשרת להעביר את רוב הכשרת טייסי הקרב לשלב שלא היה נגיש בעבר - מטוס אימון, על מנת לחסוך במשאב כלי הרכב הקרביים ולהוזיל את העלות הכוללת של הכשרת צוותי הטיסה. ההליכים לקביעת מטוסי האימון העתידיים של חיל האוויר - AJT (Advanced Jet Trainer) החלו באביב 2012, כאשר פורסמה בקשת מידע שהופנתה ליצרני מטוסים מסוג זה. לבסוף, מהדרישות להן, שהמכרז בגינן נסגר בסוף אוקטובר 2011, הוחרגו הוראות התאמה לקרב אוויר ותקיפת מטרות קרקע, שנכללו בתנאי ההתייחסות לכלי רכב מקטגוריית LIFT. . בדצמבר 2013 בחרה פיקוח הנשק באלניה ארמצ'י (מאז 1 בינואר 2016, חטיבת המטוסים Finmeccanica), המציעה את ה-M-346 Master, כיחידה שעומדת בתנאים המפורטים במפרט המכרז ותקף רשמית. החוזה בסכום של 1,167 מיליארד זלוטי נחתם ב-27 בפברואר 2014. החוזה מספק אספקת שמונה מטוסים בגרסה המותאמת לדרישות הפולניות, עם אפשרות לרכישת ארבעה נוספים. החוזה כולל גם אספקת חלקי חילוף לארבע שנים, ומהנדסי השירות הטכני של היצרן חייבים להיות שלוש שנים בפולין.

בנוסף למטוסים, החוזה כולל אספקת מתחם אימונים קרקעי, המורכב ממספר מרכיבים. אלו הן: תחנות אימון תיאורטיות, סימולטור FTD (Flight Training Device) מפושט, סימולטור טיסה מתקדם (FMS - Full Mission Simulator) ותחנת אימון חירום ויציאה (EPT - Egress procedure Trainer). המערכת תצויד בשמונה עמדות מחשב לתכנון ודיון במשימות.