אבק הרגיע את רובר המאדים Opportunity

ביוני, נאס"א דיווחה שסופת אבק ביקרה בכוכב האדום, מנעה את המשך דרכו של רובר Opportunity וגרמה לרובוט ללכת לישון. זה קרה באופן אוטומטי, מכיוון שתפקוד המכשיר תלוי בנוכחות אור השמש.

בזמן כתיבת המידע הזה, גורלו של הנכבד עדיין לא היה ברור. ריי ארווידסון, סגן ראש הממשלה, הצהיר במהדורה של יולי 2018 כי הסופה היא "גלובלית במהותה וממשיכה להשתולל". עם זאת, ארווידסון סבור שלרכב חסין מאירועים כאלה יש סיכוי לשרוד את הסופה גם אם היא תימשך מספר חודשים, דבר שאינו יוצא דופן במאדים.

Opportunity, או Mars Exploration Rover-B (MER-B), פועלת על פני הכוכב האדום כבר חמש עשרה שנים, אם כי רק משימה בת 90 יום תוכננה במקור. במקביל, בוצעה משימת הרוח הכפולה, הידועה רשמית בשם Mars Exploration Rover-A, או בקיצור MER-A. עם זאת, רובר הרוח שלח את האותות האחרונים שלו לכדור הארץ במרץ 2010.