האם עלי להחליף שמן מנוע לפני החורף?
שמני מנוע חד-דרגה הם נחלת העבר. אם זה היה אחרת, חנויות לתיקון רכב עם השלג הראשון היו תחת מצור, לא רק בגלל החלפת צמיגים, אלא גם בגלל הצורך להחליף שמן מנוע לחורף. נכון להיום, יצרני רכב ממליצים להחליף שמן מנוע לאחר מספר מסוים של קילומטרים או לפחות פעם בשנה. האם המומלץ "פעם בשנה" אומר שתמיד כדאי להחליף לפני החורף?
ערובה להתנעה נוחה ונהיגה בטוחה בחורף - כך פרסמה יצרנית השמן בשנות ה-30 
הָמוֹן. Mobiloil Arctic, שהוצע לנהגים באותה תקופה, היה שמן מונוגרדי שהיה צריך להחליף עם התחלפות העונות. כפי שניתן לקרוא בארכיון הרכב, שמן זה הותאם במיוחד לתנאים הקיצוניים של פעולת מנוע בחורף. היתרון שלו על פני המתחרים היה שלמרות מפרט החורף שלו, הוא היה צריך לספק הגנה מעולה למנוע לוהט. הגנה מלאה אפילו ב-400 מעלות פרנהייט (כ-200 מעלות צלזיוס), דיווחו עיתוני ניו יורק ב-1933. כיום, שמני מנוע המשמשים במנועי ספורט חייבים לעמוד בטמפרטורות של עד 300 מעלות צלזיוס, מצב כמו שמני מוביל 1 ברכבי וודאפון מקלארן מרצדס.
לבחירת שמן מנוע באיכות המתאימה יש השפעה משמעותית על פעולת המכונית בחורף. בהקשר זה, שמנים סינתטיים עולים בבירור על שמנים חצי סינתטיים ומינרלים. עבור שני האחרונים, החלפת שמן לפני החורף יכולה להיות החלטה נבונה. שמן מנוע מאבד את הפרמטרים שלו בכל קילומטר שנסע. הוא חשוף לטמפרטורות גבוהות ומחומצן. התוצאה היא שינוי בתכונות הפיזיקליות-כימיות. זה חל גם על מאפיינים של טמפרטורה נמוכה, שבהן תלויה פעולה חלקה של המכונית שלנו בחורף, עבור שמנים סינתטיים שינויים אלה מתרחשים לאט יותר, והשמן שומר על יעילותו זמן רב יותר.
האם התכהות השמן אומרת שהוא מאבד מתכונותיו?
הערכת התאמת שמן מנוע מגיעה עם לפחות שני מיתוסים. ראשית, אם שמן המנוע שלך הפך כהה, הגיע הזמן לחשוב על החלפתו. המיתוס השני הנפוץ בקרב נהגים הוא ששמן מנוע אינו מזדקן במכונית שאינה בשימוש. למרבה הצער, הגישה של אוויר (חמצן) ועיבוי אדי מים משנים באופן משמעותי את תכונות השמן שנותר במנוע סרק. למעשה, שמנים משנים את צבעם כמה עשרות קילומטרים לאחר ההחלפה. הסיבה לכך היא זיהום שלא הוסר על ידי השמן הישן, כמו גם זיהום שנוצר במהלך תהליך הבעירה, מסביר פשמיסלב שצפניאק, מומחה לשימון הרכב של אקסון מוביל.
למה לבחור בשמן סינטטי?
אם המלצות יצרן הרכב מאפשרות זאת, כדאי להשתמש בשמנים סינתטיים, שיגנו בצורה הטובה ביותר על המנוע בחורף. שמנים סינתטיים מודרניים מגיעים במהירות לכתר הבוכנה, למיסבי קצה המוט ולנקודות סיכה מרוחקות אחרות לאחר התנעת הרכב. סינתטי הוא המוביל הבלתי מעורער, והמתחרה שלו הוא שמן מינרלי, בטמפרטורות נמוכות הוא אפילו צריך כמה שניות כדי להגן על כל רכיבי המנוע. סיכה לא מספקת עלולה לגרום לנזק חמור שלא תמיד נראה מיד אך מתגלה עם הזמן בצורה של, למשל, צריכת שמן מופרזת במנוע, לחץ דחיסה נמוך ואובדן כוח המנוע. ללא זרימת שמן, חיכוך מתכת למתכת במיסבים עלול לגרום נזק למנוע במהלך ההתנעה.
שמירה על נוזל השמן בטמפרטורות נמוכות מקלה על התנעת המנוע ומספקת פיזור חום טוב יותר. לכן, אם אכפת לנו מהגנה טובה על המנוע בחורף, כדאי להשתמש בשמנים סינטטיים ובעיקר לעקוב אחר שינויי השירות המומלצים. כך, נהיה בטוחים שהשמן ישמור על תכונותיו, מה שחשוב במיוחד בתנאי הפעלה קשים. ולכך נגזר עלינו בחודשי החורף.
