האם כדאי לחמם את המנוע בחורף
הנושא הנצחי של הצורך לחמם את המנוע בחורף. יש כנראה יותר דעות על זה מאשר רק כוכבים בשמיים. נכון, בדרך כלל מדברים על נושא זה על ידי אנשים הרחוקים מפיתוח ושיפור מנועי רכב. אך מה חושב מי שיוצר ומייעל מנועי מירוץ בחברת ECR Engines האמריקאית? קוראים לו ד"ר אנדי רנדולף והוא מתכנן מנועים לסדרת NASCAR.
המהנדס מציין כי מנוע קר סובל משני גורמים. ראשית, בטמפרטורות נמוכות מאוד, צמיגות שמן המנוע עולה. יצרני נפט פותרים חלקית את הבעיה הזו, בערך, תוך ערבוב רכיבים בעלי מאפייני צמיגות שונים: אחד עם אינדקס צמיגות נמוך והשני עם אינדקס צמיגות גבוה. כך, מתקבל שמן שאינו מאבד את תכונותיו בטמפרטורות נמוכות או גבוהות. עם זאת, אין זה אומר שצמיגות השמן אינה עולה עם ירידת הטמפרטורה.
במזג אוויר קר השמן במערכת השימון מתעבה ותנועתו לאורך קווי השמן הופכת לקשה. במיוחד אם המנוע בעל קילומטראז 'גבוה. התוצאה גורמת לשימון לא מספיק של חלקים נעים עד שבלוק המנוע והשמן עצמו מתחמם. בנוסף, משאבת השמן יכולה אפילו לעבור למצב cavitation כאשר היא מתחילה לינוק אוויר (זה קורה כאשר קצב השאיבה של השמן מהמשאבה הופך גבוה יותר מיכולת קו היניקה).
הבעיה השנייה, לדברי ד"ר רנדולף, היא האלומיניום שממנו עשויים רוב המנועים המודרניים. מקדם ההתפשטות התרמית של אלומיניום גבוה בהרבה מזה של ברזל יצוק. המשמעות היא שבחימום וקירור האלומיניום מתרחב ומתכווץ הרבה יותר מברזל יצוק. הבעיה העיקרית במקרה זה היא שבלוק המנוע עשוי מאלומיניום וגל הארכובה עשוי מפלדה. קורה שבמזג אוויר קר הבלוק נדחס הרבה יותר מגל הארכובה, ומסב הפיר יושב חזק יותר ממה שצריך. באופן גס, ה"דחיסה" של המנוע כולו וצמצום המרווחים מביאים לחיכוך מוגבר של חלקי המנוע הנעים זה בזה. המצב מחמיר על ידי השמן הצמיג, שאינו יכול לספק סיכה מספקת.
ד"ר רנדולף בהחלט ממליץ לחמם את המנוע מספר דקות לפני ההתנעה. אבל זו רק תיאוריה. אבל כמה המנוע נשחק אם הנהג הממוצע מניע את המכונית בחורף כל יום ברגע שהוא מתניע אותה? אך מה לגבי חוות דעתם של מומחים מכובדים שטוענים שחימום ממושך של המנוע רק פוגע בה?
למעשה, אין צורך לעמוד בחוסר מעש 10-15 דקות, לשמן לוקח מקסימום 3-5 דקות להגיע לטווח טמפרטורת ההפעלה, תלוי במותג השמן עצמו. אם בחוץ מינוס 20 מעלות, תצטרכו לחכות 5 דקות - כל כך הרבה שמן צריך להתחמם עד 20 מעלות, וזה מספיק לשימון המנוע הדרוש.
