טייסי F-16 הולנדים מתאמנים באריזונה

אין מקלטים למטוסים בטוסון כמו שיש בסיסי אוויר הולנדים. לכן, מטוסי F-16 הולנדים עומדים בשטח פתוח, מתחת למגני שמש, כפי שמוצג בתמונה J-010. זהו המטוס שהוקצה למפקד הטייסת, שכתוב על המסגרת של מכסה תא הטייס. תמונה מאת Niels Hugenboom

בחירת המועמדים לבית הספר להכשרה בסיסית של חיל האוויר המלכותי של הולנד מבוססת על פרופילי מיומנות מוכנים, בדיקות רפואיות, בדיקות כושר גופני ובדיקות פסיכולוגיות. לאחר שסיימו את האקדמיה הצבאית המלכותית ובית הספר לאימון תעופה בסיסי, מועמדים שנבחרו להטיס מטוסי F-16 נשלחים לבסיס חיל האוויר שפרד בארצות הברית להכשרה נוספת. לאחר מכן הם עוברים ליחידה הולנדית בבסיס המשמר הלאומי של טוסון, באמצע מדבר אריזונה, שם הם הופכים לטייסי F-16 הולנדים.

לאחר סיום לימודיו באקדמיה הצבאית המלכותית, טייסים נכנסים לקורס הכשרה בסיסית לתעופה בבסיס וונדרכט בהולנד. מפקד הקורס, רס"ן טייס ז'רואן קלוסטרמן, הסביר לנו קודם לכן שכל הטייסים העתידיים של חיל האוויר המלכותי של הולנד וחיל הים המלכותי של הולנד הוכשרו כאן מאז ארגון הכשרה תעופה בסיסית צבאית ב-1988. הקורס מחולק לחלק הקרקע ותרגילים מעשיים באוויר. במהלך החלק הקרקעי לומדים המועמדים את כל המקצועות הנדרשים לקבלת רישיון טיס, לרבות דיני תעופה, מטאורולוגיה, ניווט, שימוש במכשירי מטוס ועוד. שלב זה אורך 25 שבועות. במהלך 12 השבועות הבאים, התלמידים לומדים כיצד להטיס מטוסי Pilatus PC-7 Swiss. לתעופה הצבאית ההולנדית יש 13 מטוסים כאלה.

בסיס שפרד

לאחר סיום קורס הכשרה צבאי בסיסי בתעופה, טייסי F-16 עתידיים נשלחים לבסיס חיל האוויר שפרד בטקסס. מאז 1981, יושמה כאן תוכנית אימונים משותפת לטייסי קרב לחברות האירופיות בנאט"ו, המכונה Euro-NATO Joint Jet Pilot Training (ENJJPT). זה מביא ליתרונות רבים: עלויות נמוכות יותר, סביבה טובה יותר לאימון תעופה, הגברת הסטנדרטיזציה והיכולת הדדית ועוד.

בשלב הראשון התלמידים לומדים להטיס את מטוס ה-T-6A Texan II, ולאחר מכן עוברים למטוס ה-T-38C Talon. עם סיום הכשרת הטיסה הזו, צוערים מקבלים תגי טייס. השלב הבא הוא קורס טקטי המכונה Introduction to Fighter Fundamentals (IFF). במהלך קורס זה בן 10 שבועות, התלמידים מתאמנים בטיסה במערך קרבי, לומדים את עקרונות תמרון BFM (Basic Fighter Maneuvers), קרב אוויר התקפי והגנתי ותרחישים טקטיים מורכבים. חלק מהקורס הזה הוא גם הכשרה בטיפול בנשק אמיתי. לשם כך, התלמידים מטיסים מטוסים חמושים AT-38C Combat Talon. לאחר סיום הקורס נשלחים מועמדים לטייסי קרב לבסיס טוסון באריזונה.

סניף הולנדי בטוסון

נמל התעופה הבינלאומי של טוסון הוא ביתם של המשמר הלאומי האווירי והאגף ה-162 שלו, המאכלס שלוש טייסות אימון F-16. טייסת קרב 148 - טייסת הולנדית. האגף תופס 92 דונם של קרקע ליד בנייני נמל התעופה האזרחי של טוסון. חלק זה של שדה התעופה נקרא רשמית בסיס המשמר הלאומי טוסון אוויר (Tucson ANGB). טייסת הקרב 148, כמו האחרות, משתמשת באותו מסלול הנחיתה ומסלול מוניות כמו שדה תעופה אזרחי, ומשתמשת בשירותי אבטחה וחירום של נמל התעופה הניתנים על ידי נמל התעופה הבינלאומי של טוסון. המשימה העיקרית של טייסת הקרב 148 היא להכשיר טייסי F-16 הולנדים.

בשנת 1989, הולנד וארה"ב התקשרו בהסכם להשתמש בכספי המשמר הלאומי והצוות של האייר הלאומי להכשרת טייסי F-16 הולנדים. ההולנדים היו הראשונים מבין מדינות רבות שהחלו להתאמן במשמר האווירי הלאומי. ב-2007 הועבר האימונים ל-178 כנף הקרב של המשמר הלאומי של אוהיו בספרינגפילד בחוזה לשלוש שנים, אך חזר לטוסון ב-2010. היחידה הולנדית כולה, ולמרות שהיא משולבת מינהלית במבנים של האגף ה-162, אין עליה שום פיקוח אמריקאי - כאן חלים תקנים הולנדיים, חומרי הדרכה וכללי חיי צבא. לחיל האוויר המלכותי של הולנד יש כאן 10 מטוסי F-16 משלו (חמישה מטוסי F-16AM חד-מושבים וחמישה מטוסי F-16BM דו-מושביים), כמו גם כ-120 חיילי קבע. ביניהם בעיקר מדריכים, וכן מדריכי סימולטור, מתכננים, לוגיסטיקאים וטכנאים. הם מתווספים על ידי כ-80 חיילי חיל האוויר האמריקני המשרתים בפיקוד הולנדי ועוקבים אחר הליכים משמעתיים של הצבא ההולנדי. המפקד הנוכחי של היחידה ההולנדית בטוסון, אריזונה הוא לוטננט קולונל יוסט "ניקי" לויסטרבורג. "ניקי" הוא טייס F-16 מנוסה עם למעלה מ-4000 שעות טיסה מסוג זה. תוך כדי שירות בחיל האוויר המלכותי של הולנד, הוא השתתף ב-11 משימות מעבר לים כמו מבצע מניעת טיסה בבוסניה והרצגובינה, מבצע כוחות הברית בסרביה ובקוסובו ומבצע חופש מתמשך באפגניסטן.

הכשרה בסיסית על ה-F-16

מדי שנה, ליחידה ההולנדית בטוסון יש כ-2000 שעות טיסה, כאשר רובן או מחציתן מוקדשות לאימון F-16 של סטודנטים, המכונה Initial Qualification Training (IQT).

סגן אלוף "ניקי" לוסטרבורג מציג לנו את IQT: המעבר מ-T-38 ל-F-16 מתחיל בחודש של אימונים קרקעיים, כולל אימונים תיאורטיים ואימוני סימולציה. אז מתחיל שלב ההכשרה המעשית של ה-F-16. התלמידים מתחילים בטיסה עם מדריך ב-F-16BM, לומדים להטיס את המטוס על ידי ביצוע תמרונים פשוטים בטיסות מעגל ושטח. רוב הטייסים עושים את טיסת הסולו הראשונה שלהם לאחר חמש טיסות עם מדריך. לאחר טיסת סולו ממשיכים החניכים ללמוד BFM - תמרוני קרב בסיסיים בשלב האימון אוויר-אוויר. אימון BFM מכסה את התמרונים הבסיסיים המשמשים בקרב אוויר כדי להשיג יתרון על האויב ולפתח מקום נוח להשתמש בנשק שלך. הוא מורכב מתמרונים התקפיים והגנתיים בתרחישים שונים בדרגות קושי שונות.