פליטת רכב וזיהום אוויר

מיליוני אמריקאים מסתמכים על כלי רכב לצרכי התחבורה שלהם, אבל מכוניות תורמות רבות לזיהום האוויר. ככל שמתגלה מידע נוסף על ההשפעות של זיהום רכבי נוסעים, מתפתחות טכנולוגיות כדי להפוך מכוניות וכלי רכב אחרים לידידותיים יותר לסביבה. הבעיות הבריאותיות הפוטנציאליות הנגרמות מזיהום אוויר יכולות להיות חמורות מאוד, ולכן חשוב למצוא דרך למנוע את הגורמים לזיהום.

המאמצים לפיתוח כלי רכב ידידותיים לסביבה התגברו במהלך השנים האחרונות, והובילו ליצירת כלי רכב ידידותיים לסביבה וטכנולוגיות דלק שיש להם פוטנציאל להפחית את זיהום האוויר הקשור לרכב. טכנולוגיה זו כוללת מכוניות חסכוניות בדלק וצורכות פחות נפט, וכן מכוניות המשתמשות בדלקים נקיים יותר, וכתוצאה מכך פחות פליטות. פותחו גם מכוניות חשמליות שאינן מייצרות פליטת פליטה.

בנוסף לטכנולוגיות חדשות שיכולות להפחית את זיהום האוויר, ננקטו צעדים דרסטיים ברמה המדינתית והפדרלית. פותחו תקני פליטת כלי רכב שסייעו להפחית את הזיהום ממכוניות ומשאיות בכ-1998 אחוז מאז 90. הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית פיתחה תקני פליטת רכב, ומדינות פיתחו חוקי פליטת רכב משלהן.

כשמכוניות עוברות בדיקה, הן עוברות גם מבחני פליטה. כמות המזהמים הנפלטת מרכב מסוים והקצב שבו הוא צורך דלק תלויים בגורמים רבים. הסוכנות להגנת הסביבה פיתחה מודלים שמעריכים את ממוצע הפליטות של סוגי רכבים שונים. בדיקות פליטות הוסדרו על סמך הערכות אלו וכלי רכב חייבים לעבור בדיקות פליטות, אולם ישנם כמה חריגים לבדיקה. נהגים צריכים להכיר את חוקי פליטת הרכב הספציפיים במדינת מגוריהם כדי להבטיח שהם מצייתים. למכונאים יש לעתים קרובות את הכלים הדרושים להם כדי לבצע בדיקות פליטות.

תקני EPA "רמה 3".

תקני EPA Level 3 מתייחסים למערכת של תקנים אשר אומצו ב-2014. התקנים אמורים להיות מיושמים ב-2017 וצפויים להתחיל מיד להפחית את זיהום האוויר הנגרם מפליטת כלי רכב. תקני שכבה 3 ישפיעו על יצרני הרכב, שיצטרכו לשפר את טכנולוגיית בקרת הפליטה, וכן על חברות הנפט, שיצטרכו להפחית את תכולת הגופרית בבנזין, וכתוצאה מכך לבעירה נקייה יותר. הטמעת תקני Tier 3 תפחית משמעותית את זיהום האוויר ברכב וגם תועיל לבריאות הציבור.

מזהמי אוויר עיקריים

ישנם דברים רבים שתורמים לזיהום אוויר, אך חלק מהמזהמים העיקריים כוללים את הדברים הבאים:

פחמן חד חמצני (CO) הוא גז רעיל חסר צבע, חסר ריח, המיוצר במהלך שריפה של דלקים.
פחמימנים (HC) הם מזהמים היוצרים אוזון בגובה פני הקרקע בנוכחות אור שמש כאשר הם מגיבים עם תחמוצות חנקן. אוזון בגובה הקרקע הוא אחד המרכיבים העיקריים של ערפיח.
החלקיקים כוללים חלקיקי מתכת ופיח, המעניקים לערפיח את צבעו. חומר חלקיקי קטן מאוד ועלול לחדור לריאות, מה שגורם לסיכון לבריאות האדם.
תחמוצות חנקן (NOx) הן מזהמים שעלולים לגרות את הריאות ולהוביל לזיהומים בדרכי הנשימה.
גופרית דו חמצנית (SO2) היא מזהם הנוצר כאשר שורפים דלקים המכילים גופרית. הוא יכול להגיב כאשר הוא משתחרר לאטמוספירה, ולגרום להיווצרות של חלקיקים עדינים.

כעת, כאשר מדענים יודעים יותר על ההשפעה של פליטת כלי רכב על הסביבה, העבודה נמשכת לפיתוח טכנולוגיות שיסייעו בהפחתת הזיהום. החוקים והתקנים שנקבעו לגבי פליטת כלי רכב כבר סייעו להפחתת זיהום האוויר, ויש עוד הרבה מה לעשות. למידע נוסף על פליטת כלי רכב וזיהום אוויר, בקר בעמודים הבאים.