אדמירל אלפבית
אחת הספינות הראשונות בפיקודו של קנינגהם, המשחתת סקורפיון.
אדמירל הצי סר אנדרו בראון קנינגהם, המכונה אפוא בכינוי "אדמירל ABC", הוויקונט קנינגהם הראשון מהינדהופ, הוענק בין היתר. עם מסדר אוסט, הצלב הגדול של האביר של מסדר המרחצאות, מסדר ההצטיינות ומסדר השירות הנכבד, הוא היה כנראה אחד ממפקדי הצי הבריטי הנכבדים ברמה המבצעית והאסטרטגית של מלחמת העולם השנייה. . זה היה דוגמה למה, אפילו ברגעים האפלים ביותר, העניק לצי המלכותי את היכולת לפעול ביעילות - קור רוח, אבל לא ציניות, זהירות, אבל לא איטיות, מקצועיות ימית, בשילוב עם יכולת הקרבה, הנובעת מהאמונה ב תפקיד מיוחד. על פי ההיסטוריה, הוא מונה ל"שירות הגבוה ביותר". היא לוותה בגאווה שלא נבעה מהתנשאות, אלא מהערכה גבוהה (אך אמיתית) של היכולות של האדם עצמו, על בסיס שלושה מרכיבים מרכזיים לכל צי: המשכיות, המשכיות ומסורת.
אנדרו קנינגהם נולד למשפחה סקוטית, שעם זאת חיה באירלנד. הוא השמיע את זעקתו הראשונה ב-7 בינואר 1883 בראת'מינס (ראת מאונה האירית, פרבר דרומי של דבלין). הוא היה השלישי מבין חמישה ילדיו של פרופ. דניאל ג'ון קנינגהם (1850–1909, אנטומיסט מובהק שהיה מרצה בקולג' המלכותי לכירורגים של אירלנד בדבלין, מאוחר יותר בטריניטי קולג' ולאחר מכן סגן-הקנצלר של אוניברסיטת אדינבורו) ואשתו, אליזבת קאמינג ברוז. לאדמירל העתידי היו שני אחים (הצעיר - אלן, עלה לדרגת הגנרל בצבא הבריטי, היה הנציב העליון בפלסטין בשנים 1945-1948, הבכור - ג'ון, שירת בשירות הרפואי ההודי, ועולה לדרגה של סגן אלוף) ושתי אחיות. הוא חונך בזיקה לדת (הוא השתייך לכנסיית סקוטלנד, המבוססת על הזרם והמסורות הפרסביטריאניות, וסבו מצד אביו היה כומר) ופולחן הידע. בשנים הראשונות לחייו הוא חונך על ידי אמו שניהלה את משק הבית, ומתקופה זו נוצרו ביניהם כנראה קשרים רגשיים לוהטים, שנמשכו לאורך כל חייו של האדמירל שלאחר מכן. כשהגיע לגיל בית ספר, הוא נשלח תחילה למוסד חינוכי מקומי בדבלין, ולאחר מכן לאקדמיית אדינבורו בבירה הסקוטית. אנדרו היה אז בטיפולן של דודותיו, דודלס וקוני מיי. מודל חינוך כזה, הכולל פרידה מוקדמת מהאח המשפחתי, מהפנימייה או מגורים בפנימייה עם משפחה רחוקה, היה מאפיין אז את כיתתו, אם כי כיום זה עשוי להיות מוטל בספק. אקדמיית אדינבורו הייתה (ועודנה) אחד מבתי הספר הסקוטיים המפורסמים ביותר. בוגריה כללו פוליטיקאים, דמויות בולטות בעולם הפיננסים והתעשייה, היררכי כנסייה, כמו גם ספורטאים מפורסמים וקצינים מצטיינים. די לומר שהאקדמיה מתגאה בכך ש-9 גברים שעזבו את חומותיה זכו בצלב ויקטוריה - המסדר הבריטי הגבוה ביותר לאומץ בשדה הקרב.
אגדת משפחת קנינגהם אומרת שכאשר אנדרו היה בן 10, אביו שאל אותו (בטלגרף) אם הוא רוצה להצטרף לצי המלכותי בעתיד. אכן, קשה להאמין שלילד היה לפחות ניסיון המאפשר לו לעשות בחירה כה רצינית במודע, אבל אנדריי הסכים, לא בטוח מה הוא שוקל. כמו כן, כנראה שהוריו לא היו מודעים לכך לחלוטין, שכן לפני כן לא במשפחת האב ולא במשפחת האם היו קשרים עם "המשרתים הבכירים" (כפי שנקרא אז הצי). בעקבות בחירתו הגיע אנדרו לבית סטובינגטון (בסטובינגטון - המפשייר, כ-1,5 ק"מ מהסולנט, המפריד בין האי וייט ל"יבשת") האנגלית. מוסד זה, שנוסד ב-1841, הכין נערים לשירות בצי המלכותי עד 1997 (לפני כן, ב-1962,
מבית הספר ארליווד, שכלל מעבר לאסקוט בברקשייר בדרום אנגליה). בית הספר סטובינגטון סיפק ל"נרשמים" את הידע, הכישורים והכישורים החברתיים הדרושים כדי לעבור בחינות ולהמשיך את השכלתם בבית הספר הימי של דרטמות'.
באותה תקופה, הכשרת המועמדים לקצינים בוצעה על גבי גוש הנושא את השם המסורתי HMS Britannia (הנסיך לשעבר מוויילס, אוניית מפרש 121 תותחים, וואט. 1860, נהרסה ב-1916) - קנינגהם עבר את הבחינות ללא בעיות, מה שמראה. ידע מעולה במתמטיקה.
האדמירל העתידי נסע לדארטמות' ב-1897. השנתון שלו (שכלל מאוחר יותר את האדמירל של הצי ג'יימס פוס סומרוויל - במהלך מלחמת העולם השנייה פיקד בין היתר על ההתקפה על מרס אל כביר) כלל 64 מועמדים שהוצבו בהינדוסטאן האלק (ספינה לשעבר בעלת 80 תותחים של קו, מים. 1841). זה היה בית ספר קשה בחיים, אם כי צריך לזכור שעל כל 6 "ג'נטלמנים צעירים" היה משרת אחד. עמיתים זכרו מאוחר יותר את האדמירל על חוסר נכונותו למשחקי קבוצה, למרות שהוא אהב גולף, ובילה את רוב זמנו הפנוי בשיט על אחת מסירות בית הספר. לאחר שנת הלימודים הראשונה, הוא קיבל את הציונים הגבוהים ביותר במתמטיקה ובידע בספינות (לבית הספר היה חלק משייט ושייט של בית הספר Racers, שערך אימוני ים כלליים), שלמרות ביצוע מספר עבירות קלות, הבטיח לו את המקום העשירי .
