מכוניות V8 הן מיוחדות
להולדן יש את הנתח הגדול ביותר במנועי V8 עם יותר דגמים מכל חברה אחרת שנמכרת באוסטרליה.
גם בתקופה שבה צריכת הדלק נמצאת בראש סדר העדיפויות עם מספר גדל והולך של נהגים אוסטרלים, יש הרבה מקום על הכביש לקומודורים ולפלקונס עם מנוע V8 מיושן מתחת למכסה המנוע. הם מגרגרים בצורה מאיימת בבטלה. הם עמוד השדרה של מרוצי V8 Supercar.
עם זאת, מנועי V8 במאה ה-21 הם כבר לא מה שהיו בימים שבהם עלו לראשונה על הר פנורמה, וה-GTHO Falcon או Monaro - או אפילו ה-V8 Valiant - הייתה מכונית החלומות של דור צעירים אוסטרלי.
מאז 1970, מחיר הנפט הגולמי זינק מ-20 דולר לחבית להכפלת סכום זה במהלך המהפכה האיראנית, למעלה מ-70 דולר במהלך מלחמת המפרץ הראשונה, שבר את מחסום ה-100 דולר לפני המשבר הפיננסי העולמי וכעת הגיע לקצת פחות מ-100 דולר.
באוסטרליה מחירי הבנזין עלו בהתאם, מכ-8 סנט לליטר ב-1970 לכ-50 סנט ב-1984 ולכמעט 1.50 דולר כיום.
למרות כל זאת, ולמרות הניסיון האחד של פורד לגזר דין מוות בשנות ה-1980, ה-V8 לא נמחק מאולמות התצוגה באוסטרליה. הולדן ופורד המשיכו לייצר מכוניות גדולות עם מנועי V8 אלטרנטיביים וממשיכים לעבוד קשה על כך בבאת'רסט.
אבל מכוניות אוסטרליות, אפילו כאלו שיש להן כעת מכוניות V8 אמריקאיות המיובאות לשימוש מקומי, הן לא הבלסטרים המעוקלים-שמונה היחידים על הכביש.
הגרמנים הם יצרני מנועי V8 פוריים ומייצרים כמה מהמנועים החזקים בעולם הודות ל-AMG-מרצדס, ב.מ.וו ואודי. מכוניות V8 אנגליות מיוצרות על ידי אסטון מרטין, לנד רובר ויגואר, בעוד שהאמריקאים מספקים מכוניות V8 לקרייזלר 300C הנמכרת כאן. אפילו למותג היוקרה היפני לקסוס יש V8 ב-IS F hero ו-LS460 סדאן יוקרתית, כמו גם LandCruiser LX470 משובט.
רוב מנועי ה-V8 חזקים מספיק כדי לנשום אוויר רגיל, אבל יש הרבה דגמי אינדוקציה מאולצים, מוגדשי טורבו או מוגדשים כדי לשחרר עוד יותר כוח. Walkinshaw Performance אכן עובד באוסטרליה עבור הולדן, ב.מ.וו נמצאת על הכביש עם מכוניות V8 מוגדשות טורבו עבור מכוניות ה-M האחרונות שלה, ובנץ בילה זמן עם מכוניות AMG V8 מוגדשות.
אבל ה-V8 לא עוסק רק בכוח בלתי מוגבל. השאיפה לחיסכון גדול יותר בדלק הגיעה גם לארץ ה-V8, ולכן לקרייזלר ולהולדן יש V8 עם טכנולוגיית תזוזה מרובה שמכבה מחצית מהצילינדרים כשהמכונית רק נעה כדי לשפר את צריכת הדלק. מנועי מירוץ פורמולה XNUMX עושים את אותו הדבר כעת כשהם פועלים בסרק על רשת ההתנעה של הגראנד פרי.
ניהול הדלק הפעיל (AFM) של הולדן הוצג ב-V8 Commodore ו-Caprice בשנת 2008, והמותג Red Lion מחויב למנוע זה - עם עדכוני טכנולוגיה עתידיים - למרות מחירי הדלק כמעט שיא.
"יש לנו אחריות להישאר רלוונטיים ולהמשיך להציג טכנולוגיות חדשות העונות על הצרכים של הלקוחות שלנו", אומרת שיינה ולש של הולדן.
להולדן יש את הנתח הגדול ביותר במנועי V8 עם יותר דגמים מכל חברה אחרת שנמכרת באוסטרליה. בסך הכל 12 דגמי V8 עם ארבע לוחיות שמות וארבעה סגנונות גוף, כולל Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V וקו Redline שהוצג לאחרונה. מנועי V8 מהווים כרבע ממכוניות קומודור וכמעט מחצית מהמכירות של Ute.
"אנחנו חושבים שזה יותר מסתם מנוע V8, זה קשור לכל המכונית. זה סט שלם של תכונות שאנשים אוהבים ואנחנו רוצים להמשיך לייצר מכוניות שאנשים גאים בהן", אומר ולש.
"השילוב של תכונות וטכנולוגיה, טיפול ובלימה מצוינים, ותמורה יוצאת דופן אופייני לכל טווח ה-V8."
מעריצי פורד מחויבים גם ל-V8, על פי דובר החברה, Sinead McAlary, שאומר שהסקר האחרון בפייסבוק היה חיובי באופן גורף.
"שאלנו אם הם מודאגים לגבי מחירי הדלק והם אמרו, 'לא, אנחנו אוהבים את הסאונד של V8 ואנחנו מוכנים לשלם את המחיר הזה'", היא אומרת.
גם לפורד וגם להולדן יש חטיבות שבהן ה-V8 היה ועדיין הוא המלך. פורד היא רכבי פורד ביצועים (FPV) והולדן היא כלי רכב מיוחדים של הולדן (HSV).
מנהל השיווק של HSV, טים ג'קסון, אומר שהמכירות שלהם "בשוויון" לשנה שעברה.
"זה למרות שבשנה שעברה הייתה לנו מהדורה מוגבלת של GX-P, שמבחינתנו הוא מוצר התחלתי", הוא אומר. "אין לנו את הדגם הזה במגוון שלנו בכלל השנה ואתה יכול לצפות שהמספרים יעלו, אבל הצלחנו לשמור על נפח המכירות".
כל טווח ה-HSV מופעל על ידי מנוע V8 בשאיבה טבעית (6200 סמ"ק, 317-325kW), בעוד יריבי FPV זוכים ליתרון קילוואט באמצעות אינדוקציה מאולצת (5000 סמ"ק מוגדש, 315-335kW).
ג'קסון אומר שה-LS3 V8 שלהם "נבחנה" על ידי לקוחות.
"אנחנו לא גורמים לבחורים לצעוק עלינו שנעשה טורבו. LS3 היא יחידה יוצאת דופן. זהו מנוע קל עם צפיפות כוח טובה. אין מנוע טורבו שיכול לעשות זאת עבורנו בעלות הפיתוח הנכונה. אבל לא הייתי פוסל את זה ופוסל את זה (טורבו)".
ג'קסון אומר שלא היו השלכות מהעלייה במחירי הבנזין.
"ללקוחות שלנו אין ברירה אחרת ברפרטואר שלהם", הוא אומר. "מכונית קטנה לא מתאימה להם והם לא אוהבים רכב שטח. הם ברמה מסוימת שבה קל להם לשאת בכל העלויות של תפעול רכב”.
ה-HSV הנמכר ביותר הוא ה-ClubSport R8, אחריו ה-Maloo R8 ולאחר מכן ה-GTS.
עם זאת, ה-HSV הגדול ביותר בהיסטוריה נתון לוויכוח, אומר ג'קסון.
ראש ההנדסה של HSV, ג'ואל סטודארט, מעדיף את ה-Coupe4 בעל הנעה לכל הגלגלים, בעוד שראש המכירות דארן בולר מעדיף את ה-SV5000.
"הקופה 4 מיוחדת בגלל העיצוב שלה, אבל אני אוהב את ה-W427 כי הוא המהיר ביותר", אומר ג'קסון.
בוס FPV, רוד בארט, אומר שהם גם רואים צמיחה חזקה במכירות. לדבריו, הם מכרו כ-500 כלי רכב ברבעון הראשון, עלייה של 32% מהשנה הקודמת. הוא גם אומר שמכירות ה-F6 הואטו מאז השקת אפשרויות מנוע V8 מוגדש בסוף השנה שעברה, מכיוון שהלקוחות "בוחרים בכוח". פורד כבר לא מציעה מכוניות V8 עם פטירת ה-XR8 וה-Ute sedan בשנה שעברה.
"השם האמצעי שלנו הוא ביצועים, וזו הסיבה שיש לנו את כל מנועי ה-V8", אומר בארט. "כשהשקנו את המכונית המוגדשת החדשה הזו, כל מנועי ה-V8 נתקלו כאן".
בארט אומר שהמנוע המוגדש שלהם שינה את דעתם של אנשים לגבי "דינוזאורים V8".
"ה-F6 מוגדשת הטורבו הייתה מכונית גיבורי פולחן בימיו, ואנשים חשבו שה-V8 הוא דינוזאור נמוך-טק", הוא אומר. "אבל כשיצאנו עם V8 היי-טק, מוגדש, חמישה ליטר, מוגדש שנבנה באוסטרליה, אנשים התחילו לחשוב ש-V8 לא כל כך רע. אני עדיין לא רואה את הסוף של ה-V8, אבל העתיד הוא היי-טק עבורנו".
ה-5.0L V8 335kW FPV GT המוגדש ממשיך להיות רכב ה-FPV הנמכר ביותר, ואחריו 8L V5.0 315kW GS סדאן ו-GS ute.
בארט מאמין שה-GT הנוכחי הוא רכב ה-FPV הטוב ביותר עם ההספק הטוב ביותר בקטגוריה, משקל קל ויעילות דלק משופרת.
"עם זאת, אני חושב שהמכונית הכי אייקונית שלנו הייתה 2007kW BF Mk II 302 Cobra בלבן עם פסים כחולים. המכונה הזו החזירה את התשוקה של 78' עם הקוברה המקורית. אם אתה מסתכל על מחירי משומשים, הם עדיין מחזיקים מעמד טוב מאוד", הוא אומר.
