אריחים כמסנן אוויר

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, ריברסייד פיתחו רעפי גג שלטענתם יכולים לפרק כימית את אותה כמות של תחמוצות חנקן מזיקות באטמוספרה במהלך שנה כמו שמכונית ממוצעת נוסעת מעל 17 בכל פעם. קילומטרים. על פי הערכות אחרות, מיליון גגות מכוסים באריחים כאלה מסירים 21 מיליון טונות של תחמוצות אלו מהאוויר ביום.

המפתח לקירוי מופלא הוא התערובת של טיטניום דו חמצני. התלמידים שהמציאה את ההמצאה פשוט כיסו בה אריחים רגילים שנרכשו בחנות. ליתר דיוק, הם כיסו אותם בשכבות שונות של החומר הזה, ובדקו אותם ב"תא אטמוספרי" העשוי מצינורות עץ, טפלון ו-PVC. הם שאבו פנימה תרכובות חנקן מזיקות והקרינו את האריחים בקרינה אולטרה סגולה, שהפעילה את הטיטניום דו חמצני.

בדגימות שונות, הציפוי התגובתי הוסר מ-87 ל-97 אחוזים. חומרים מזיקים. מעניין לציין שעובי הגג עם שכבת טיטניום לא שינה הרבה ליעילות התפעולית. עם זאת, עובדה זו עשויה להיות חשובה מנקודת מבט כלכלית, שכן שכבות דקות יחסית של טיטניום דו חמצני יכולות להיות יעילות. הממציאים בוחנים כעת את האפשרות "לכתים" בחומר זה את כל משטחי המבנים, כולל קירות ואלמנטים אדריכליים אחרים.