חיים ארוכים אטלנטיק 2 חלק 2
שדרוג מטוסי ATL 2 ל-STD 6 יאריך את שירותם ב-Aeronaval עד 2035 לערך. לאחר מכן, מטוסי אטלנטיק יופרשו לצמיתות מהתעופה הימית הצרפתית.
עבור התעופה הצי הצרפתי, המודרניזציה המתמשכת של מטוס הסיור נגד צוללות אטלנטיק 2, המכונה תקן 6 (STD 6), פירושה התקדמות רבה ביכולת לבצע משימות לחימה שונות בתנאים כמעט בכל פינה בעולם. היכולת לפעול לא רק מבסיסים הממוקמים בהקסגון, אלא גם בטריטוריות מעבר לים (outremers) ובמדינות ידידותיות (צפון אפריקה) והריבוי המשימות בפועל הופכים אותם לנשק חזק ויעיל.
המידע הראשון על השדרוג המתוכנן של אטלנטיק 2 לרמת STD 6 נחשף כבר ב-2011. כמו ב-STD 5 הקודם (פרטים נוספים ב-WiT 4/2022), כל תהליך השדרוג פוצל לשני שלבים. הראשון שבהם, המכונה "שלב האפס", כבר היה בעיצומו באותה עת וכלל ניתוח סיכונים הקשור למטרות ולעיתוי המודרניזציה, וכן בדיקת היתכנות. השלב הבא של ההתקשרות - "שלב 1" - אמור היה לעסוק בעבודות "פיזיות", בהתבסס על ההנחות שנעשו לאחר יישום "שלב 0".
גרסה חדשה - תקן 6
באותה תקופה, Thales, שזה עתה חתמה על חוזה לתמיכה במכ"מים של איגואן שהותקנו ב-ATL 2 במהלך חמש השנים הבאות, עבדה במקביל על תחנת דור חדש במחלקה זו מאנטנה פעילה, תוך שימוש בפתרונות וטכנולוגיות שפותחו עבור מוטס. רדאר RBE2-AA רב תכליתי Rafale. כתוצאה מכך, לרדאר החדש ATL 2 יהיה, למשל, טווח אוויר-אוויר שעדיין לא נעשה בו שימוש במטוסי סיור ימיים.
המודרניזציה כללה גם החלפת מחשבים ומעבר לעיבוד דיגיטלי לחלוטין של אותות אקוסטיים כחלק ממערכת הבקרה החדשה של Thales STAN (Système de traitement acoustique numérique). שינויים אלה היו הכרחיים בשל ההפסקה המתוכננת של מצופים אנלוגיים והכנסת מצופים אקטיביים ופסיביים מהדור החדש דיגיטלי מלא. משימה נוספת של "שלב 1" הייתה לשדרג את מצלמת ההדמיה התרמית המובנית בראש האופטו-אלקטרוני של FLIR Tango. פעולות באפריקה (מהסאהל ועד לוב) ובמזרח התיכון (עיראק, סוריה) הוכיחו את הצורך במכשיר חדש מסוג זה המסוגל ללכוד תמונות גלויות וגם אינפרא אדום. מאחר והתקנת ראש נפץ חדש לחלוטין עלולה להוביל לשינוי בחלוקת המשקל ובאווירודינמיקה של הרכב, הוחלט או לשדרג את ראש הנפץ הקיים או להשתמש בראש נפץ שני, חדש, הממוקם בגוף המטוס האחורי מימין. בצד, במקום אחד מארבעת משגרי המצוף.
חבילת השיפורים הבאה הייתה נוגעת למערכת התקשורת הלווינית Aviasat, ששימשה באותה תקופה במטוסי ה-ATL 2 ו-Falcon 50 של התעופה הימית הצרפתית. שופר בשנת 2011, הוא החליף את טלפונים הלווייניים Iridium ששימשו בעבר (הם נשמרו כחלפים). זוהי ערכת אנטנה/מרחוק ניתנת להסרה המספקת תקשורת קולית ונתוני IP מוצפנת עם רוחב פס גבוה בהרבה מאשר אירידיום. הערכה מותקנת תוך מספר שעות על ידי החלפת אנטנת גלאי אנומליה מגנטית (DMA) בצלחת לווין. הפתרון האופטימלי לפעולות מעל היבשה, במקרה של טיסות מעל אגני ים, זכה לביקורת מצד הצוותים. על פי ההנחות במסגרת האופציה החדשה, במסגרת "שלב 1", יש להוסיף למערכת אביאסת מערכת תקשורת רדיו משודרגת VHF / UHF.
ההנחות המפותחות לא לקחו בחשבון את בקשתה של Aéronavale להתקין התקני הגנה עצמית כגון התקני התרעה מפני טילים DDM (Détecteur de départ), וכן אבוקות ודיפולים. עד כה, על מנת להגן מפני טילי נ"מ קצרי טווח, טסו מטוסי ATL 2 במהלך משימות לחימה רק בגובה בינוני.
התוכנית לרכישת ציוד עבור הכוחות המזוינים LPM (Loi de programmation militaire) לשנים 2018-2019, שאומצה בקיץ 2025, הניחה תחילה מודרניזציה של 11 ATL 2 בלבד לתקן החדש. 2018 מתוך 6 בשירות זמן להגיע ל-STD 18. שלושה מטוסים מגרסה פוקס, שצוידו בעבר בראשים אופטו-אלקטרוניים ומותאמים לשאת פצצות מונחות לייזר, היו אמורים להשתדרג גם הם ל-STD 22. ארבעת המטוסים הנותרים היו אמורים להישאר ב-STD 21. במקביל , הצי רכש חלקי חילוף כדי להאריך את חיי השירות. פעילות ATL 23 בגרמניה ובאיטליה, כלומר. במדינות שהיו בעבר משתמשי ATL 6.
ב-4 באוקטובר 2013, Dassault Aviation and Thales הוזמנו רשמית על ידי המנהל הכללי של חימוש (DGA, Direction générale de l'armement) ליישם את תוכנית השדרוג ATL 2 לגרסה STD 6. תוכנת עיבוד מידע ו-SIAé (Service industriel) de l'aéronautique) עבור קונסולות מפעילי האספקה והזמינות של בסיס תיקונים. שווי החוזה היה 400 מיליון יורו. לדבריו, דאסו תעופה הייתה אמורה לשדרג שבעה מטוסים, ו-SIAé - את ה-11 הנותרים. מועד המסירה של שבעת המטוסים הראשונים היה מתוכנן ל-2019-2023.
מטוסי סיור ימיים ואנטי-צוללות ATL 6 M2 שודרגו ל-STD 28.
תוכנית המודרניזציה שהוזמנה לא התייחסה למרכיבים המבניים של הרכב או להנעתו, אלא רק הגדילה את יכולות הלחימה באמצעות חיישנים חדשים, חומרה ותוכנה, כמו גם ממשקי אדם-מכונה. היקף העבודה שהתקבל ליישום סיפק למודרניזציה של ציוד בארבעה תחומים עיקריים:
❙ שילוב מכ"ם Thales Searchmaster החדש עם אנטנה פעילה (AFAR) הפועלת ב-X-band;
❙ שימוש במתחם חדש נגד צוללות קרבי ASM ובמערכת העיבוד האקוסטי הדיגיטלי STAN המשולבת בו, התואמת את מצופי הסונאר העדכניים ביותר;
❙ התקנת ראש אופטו-אלקטרוני חדש L3 WESCAM MX20 בכל 18 היחידות המשודרגות;
❙ התקנת קונסולות חדשות להדמיה של המצב הטקטי.
