F-35 Lightning II
טייסת RAF 617, הראשונה שצוידה מחדש ב-F-35B, הגיעה למוכנות מבצעית ראשונית בתחילת ינואר 2019, בחודשים הבאים של השנה תגדיל היחידה את מספר המטוסים ותתחיל אימונים אינטנסיביים, כולל מעל יבשת אירופה .
לוקהיד מרטין F-5 Lightning II, הדור ה-35 של מטוסי הקרב הרב-תפקידים, עורר, עורר ויעורר רגשות במשך שנים רבות. זה נובע מבעיות הקשורות לפיתוח, עלות התוכנית, יצוא או תפעול שוטף ושימוש קרבי. כל זה אומר שכבר השנה ישנם אירועים חדשים רבים הקשורים לתוכנית זו הראויים לדיון רחב יותר בדפי Wojska i Techniki.
בגלל הנושאים הרבים שיש לדון בהם, הם מאורגנים לפי יבשות - ה-F-35 הוא כבר מוצר עולמי עם סיכוי לשלוט בשוק מטוסי הקרב הרב-תפקידים של העולם המערבי במשך שנים רבות.
אירופה
ב-10 בינואר הודיע משרד ההגנה הבריטי כי מטוס ה-Lockheed Martin F-35B Lightning II של חיל האוויר המלכותי הגיע למוכנות מבצעית ראשונית. ה-RAF הוא חיל האוויר החמישי שמודיע על החלטה כזו עד כה (אחרי חיל האוויר האמריקני, חיל הנחתים האמריקאי, הל האביר ו-Aeronautica Militare). הטקס התקיים בבסיס האווירי מרקהאם, בו פרוסים כיום תשעה מטוסים מסוג זה, השייכים לטייסת 617 של חיל האוויר המלכותי. במהלך השנים הקרובות, ה-F-35B אמור להפוך לאחד משני מטוסי הקרב העיקריים של ה-RAF - יחד עם ה-Eurofighter טייפון - למלא את החלל שהותיר מטוס התקיפה Panavia Tornado GR.4, שיוצא כעת לפנסיה. במהלך החודשים הקרובים, מטוסי Lightning II הבריטים אמורים לפעול בעיקר מבסיסי קרקע. רק בשנה הבאה מתוכנן להתאים אותם באופן מלא להתבססות על נושאות מטוסים, לרבות באמצעות הכשרה שוטפת של טייסים וצוותים טכניים. מסיבה זו, מסע הקרב הבכורה של HMS המלכה אליזבת, המתוכנן לפעול במימי הים התיכון, ההודי והאוקיינוס השקט, יישלח עם מטוסי USMC על הסיפון.
מטוסי ה-F-35B המוצבים במרהם כבר סיימו את התרגיל הראשון שלהם עם בעלי בריתם, האמריקאים והצרפתים. השנה, עם מסירת כלי רכב נוספים, מתוכנן להרחיב את פרויקטי ההדרכה, בעיקר באמצעות השתתפות בתרגילים על פני יבשת אירופה. בינואר הפעיל חיל האוויר רשמית 16 מטוסי F-35B. תשעה מהם ממוקמים במרהם והשאר בארצות הברית, שם הם משמשים להדרכה, מחקר ופיתוח.
ב-25 בינואר התברר כי שוויץ היא הכיוון החדש של ה-F-35 להתקדם ביבשת העתיקה. רשויות המדינה פרסמו רשימה של מציעים אשר יחד עם ממשלותיהם (נוסחת G2G) הגישו הצעות ראשוניות למכירת מטוסי קרב רב-תפקידים מהדור הבא. בניגוד לנוהל הקודם, שהסתיים עם ביטול התוכניות לרכישת ה-JAS-39E / F Gripen ב-2014, השיקה לוקהיד מרטין את מוצר ה-F-35A האחרון שלה כדי להילחם על ההזמנה השוויצרית. הדרישה מוערכת במקסימום של 40 מטוסים, ובחירת הספק אמורה להתבצע באמצע שנת 2020. בדיקות תפעוליות, כמו גם הערכת ביצועים, מערכת לוגיסטית מוצעת או הצעות לשיתוף פעולה עם התעשייה המקומית צריכות להיות מרכיב חשוב בבחירה. בדיקות ה-F-35 בשוויץ מתוכננות ליוני.
השנה רואים גם האצה משמעותית של תוכנית F-35A עבור הולנד. עד סוף השנה שעברה, ל-Koninklijke Luchtmacht היו שני רכבי ניסוי, בעוד פסי ייצור בפורט וורת' וקאמרי בנו מטוסים מבצעיים. הראשון שבהם (AN-3) הועבר רשמית ב-30 בינואר השנה. במהלך השבועות הבאים, חמישה מטוסי F-35 הולנדיים הוטסו בפורט וורת' (21 בפברואר האחרון) - כל כלי הרכב עבור משתמש זה יורכבו בארה"ב. החל מ-An-8, כולם יימסרו מקאמרי. עד כה, ההולנדים, למרות הפרסומים בתקשורת, לא העזו להודיע על הארכת החוזה ל-F-35 מעבר ל-37 העותקים שכבר הוזמנו.
אסיה
היום מתקרב בצעדי ענק בו מטוסי F-35A יוטסו באופן קבוע לחצי האי הקוריאני. מה קשור לטיסה המתוכננת למרץ לבסיס שתי המכונות הראשונות עבור חיל האוויר של הרפובליקה של קוריאה. בסך הכל, במרץ 2014, סיאול הזמינה 40 מטוסים - כרגע ייצרה לוקהיד מרטין שישה, שממוקמים בבסיס לוק, שם הם משמשים לאימונים. הטייסים הדרום קוריאנים הראשונים הגיעו לארה"ב בסוף 2017, והטיסות הראשונות בוצעו ביולי 2018. על פי התוכניות הנוכחיות, שני F-35A יימסרו לרפובליקה של קוריאה מדי חודש. טיסותיהם יסופקו באמצעות מטוסי תדלוק השייכים לחיל האוויר האמריקאי, ובדרך מתוכננות שתי עצירות - בהוואי ובגואם. לאחר פריסה לשימוש מבצעי, הם יהפכו למרכיב חשוב במערכת ההרתעה וההתקפה הראשונה של הרפובליקה העממית הדמוקרטית של קוריאה.
ב-18 בינואר דיווחה כלי תקשורת באסיה על התפתחויות חדשות הקשורות ל-F-35 במדינות אחרות באסיה, כולל יפן וסינגפור. המדינה הראשונה עדיין מתכננת להגדיל את מספר המכוניות שהוזמנו. החוזה החדש אמור לכסות אפילו 105 מטוסים בגרסאות A (65) ו-B (40). האחרון יהפוך לחלק מקבוצת המשחתות האוויריות מסוג Izumo, מה שהופך את יפן ללקוחת הייצוא הגדולה ביותר של ה-F-35 עם 147 הזמנות. מעניין לציין שנציגי כוחות ההגנה העצמית של יפן דיווחו כי כל כלי הרכב מהאצווה החדשה יסופקו מפורט וורת', ולא מפס הייצור ביפן (38 מתוך 42 F-35A שהוזמנו עד כה יורכבו עליו) . הסיבה לכך היא המחיר הגבוה יותר של מטוסים מורשים מאשר מטוסים מפורט וורת'. לפי כמה הודעות לעיתונות, הפרש המחיר יגיע עד 33 מיליון דולר לעותק!
גם ב-18 בינואר השנה. משרד ההגנה של סינגפור הודיע כי הוא רוצה לקנות גרסה לא ידועה של ה-F-35. הדלפות עד כה מצביעות על כך שהסינגפורים מעוניינים בגרסה של ה-F-35B עם המראה קצרה ונחיתה אנכית. השלב המתואר לעיל יתחיל את תהליך החלפת ה-F-16C / D Block 52, אשר פעולתו (למרות המודרניזציה המתמשכת) אמורה להסתיים בשנות ה-30. המנה הראשונה היא לכסות ארבעה כלי רכב עם אפשרות לשמונה נוספים שישמשו למטרות מחקר ובדיקה. הסינגפורים, ככל הנראה, אינם מאמינים לחלוטין למידע על מאפייני המכונית, שסופקו על ידי האמריקאים באופן רשמי. עדיין לא ברור כיצד יגיב הממשל האמריקני לדרישה לעיל, שהסכמה לה היא דרישה רשמית בנוהל FMS.
