מפתחות וכרטיסים
במהלך העשור האחרון לערך, מפתחות הרכב עברו שדרוג משמעותי. בחלק מהמכוניות הם חוסלו לחלוטין.
מטמורפוזות של מפתחות רכב קשורות לצורך לספק רמת אבטחה גבוהה מתמיד מאוהבי רכוש של אנשים אחרים. יותר ויותר, מבנים מכניים מוחלפים במנעולים חשמליים ונשלטים מרחוק. חלפו הימים של הסט השלם 
מפתחות המכונית כללו שלושה עותקים: אחד לפתיחת הדלת, אחר לפתיחת מיכל הדלק והשלישי לשליטה במתג ההתנעה. אם מכונית מודרנית מצוידת במפתח מתכת, אז עותק אחד משמש כדי לפתוח את המנעולים בדלתות ולהתניע את הרכב.
בשל עלויות הייצור ודרישות הפטנטים, יצרני הרכב משתמשים במגוון מנעולים ומפתחות נלווים. הפשוטים ביותר היו מנעולים עם תוספות טוויסט, שנפתחו במפתחות שטוחים עם חריצים בצד אחד. החלטה זו מגבילה את מספר השילובים האפשריים של קיצורים, לפעמים מילת המפתח שבה נעשה שימוש הייתה קטנה ממספר סדרות המכוניות מסוג נתון, ולכן הן הפכו לחזרתיות. יעיל יותר 
מפתחות אמינים עם חריצים משני הצדדים של ליבת המתכת. עם זאת, למנעולים מחורצים היה חסרון משמעותי. מתוחזק גרוע, בתנאי חורף הם קפאו בפנים, מה שלמעשה מנע את פתיחת המכונית. עד לאחרונה היא השתמשה בעיצוב מנעול שונה לחלוטין. 
חברת פורד. המפתח למנעול מסוג זה היה בעל עיצוב אופייני. בחלק הקצה נשטח סיכה עגולה בקוטר 4 מ"מ ועל חלק זה נוצרו חריצים בצורות וגדלים שונים שיצרו קוד נעילה. למרות שהם היו פחות מועדים להקפיא, בגלל הקוטר הפנימי הגדול של המדרל, גנבים יכלו בקלות להשמיד אותם עם מה שנקרא קטע.
נכון לעכשיו, יצרני רכב מפתחים עיצובי מנעולים חדשים כדי להגן טוב יותר על המכונית. מנעולים כאלה מצוידים במפתחות העשויים בצורה של רצועת מתכת מלבנית, שמשני צידיה טוחנים מסלולים עם תבנית קשיחה להעתקה. ברוב המכוניות המודרניות, מתכת 
המפתח הוא תוספת לחלק הבקרה הגדול, שמודולי האזעקה והאימובילייזר שלו, כמו גם הכפתורים לפתיחת המנעול המרכזי, שולטים בחלק המתכתי עם חריצים. בתוך מארז הפלסטיק יש סוללה, שהיא מאגר אנרגיה למעגלים חשמליים. כאשר הסוללה נגמרת, המכשיר מפסיק לעבוד ואי אפשר לפתוח את הדלת או להתניע את המנוע. לכן, מומלץ להחליף את סוללת המפתח פעם בשנה לפני החורף הקרוב. בעת החלפת הסוללה, הזמן שבו האלקטרוניקה נשארת חסרת אנרגיה צריך להיות קצר ככל האפשר. מטעמי בטיחות, יש להפקיד הליך זה בידי מכונאים מורשים.
בשנים האחרונות, כאשר האלקטרוניקה הפכה לפופולרית מאוד במכוניות, הוכנסו כרטיסי מפתח המאפשרים לפתוח דלת רכב ולאחר הכנסתה לקורא מיוחד, להפעיל את המנוע באמצעות כפתור התנעה-עצירה. הכרטיס האלקטרוני מגן היטב על המכונית, אך מפסיק לפעול אם אין חשמל במצבר הפנימי או ברכב. יש להגן על המפתח ה"אלקטרוני" מפני נפילה על משטחים קשים ומפני לחות. כדי לאפשר את פתיחת המכונית כאשר האלקטרוניקה נכשלת, חלק מהכרטיסים מכילים מפתח מתכת.
נעילה מרכזית, המופעלת עם האזעקה, הפכה לכמעט סטנדרטית, המפתח המסורתי הוא נחלת העבר.
