החוקה האמריקאית ועיבוד מידע - חייו יוצאי הדופן של הרמן הולרית

כל הבעיה החלה בשנת 1787 בפילדלפיה, כאשר מושבות בריטיות לשעבר מורדות ניסו ליצור את החוקה האמריקאית. היו עם זה בעיות - חלק מהמדינות היו גדולות יותר, אחרות קטנות יותר, וזה היה על קביעת כללים סבירים לייצוג שלהן. ביולי (לאחר מספר חודשים של התנצחויות) הושג הסכם, שזכה לכינוי "הפשרה הגדולה". אחד מסעיפי הסכם זה היה הקביעה כי בכל 10 שנים ייערך בכל מדינות ארה"ב מפקד אוכלוסין מפורט, שעל בסיסו אמור ייקבע מספר הייצוג של המדינות בגופים ממשלתיים.

בזמנו, זה לא נראה כמו אתגר גדול. המפקד הראשון שכזה בשנת 1790 מנה 3 אזרחים, ורשימת המפקד הכילה רק כמה שאלות - לא היו בעיות בעיבוד הסטטיסטי של התוצאות. מחשבונים התמודדו עם זה בקלות.

עד מהרה התברר כי גם התחלה טובה וגם רעה. אוכלוסיית ארה"ב גדלה במהירות: ממפקד אוכלוסין בכמעט 35% בדיוק. ב-1860 נספרו יותר מ-31 מיליון אזרחים - ובמקביל הטופס החל להתנפח עד כדי כך שהקונגרס נאלץ להגביל ספציפית את מספר השאלות המותר לשאול ל-100 על מנת להבטיח שניתן יהיה לעבד את השאלון. מערכים של נתונים שהתקבלו. המפקד של 1880 התברר כמסובך כמו סיוט: החשבון עלה על 50 מיליון, ולקח 7 שנים לסכם את התוצאות. הרשימה הבאה, שנקבעה לשנת 1890, כבר הייתה בלתי ניתנת לביצוע בתנאים אלה. החוקה האמריקאית, מסמך קדוש לאמריקאים, נמצאת תחת איום רציני.

הבעיה הבחינה מוקדם יותר ואף נעשו ניסיונות לפתור אותה כמעט עוד בשנת 1870, כאשר קולונל מסויים סיטון רשם פטנט על מכשיר שאיפשר לזרז מעט את עבודת המחשבונים על ידי מיכון של חלק קטן ממנו. למרות האפקט הדל מאוד - סיטון קיבל מהקונגרס 25 דולר עבור המכשיר שלו, שהיה אז ענק.

תשע שנים לאחר המצאתו של סיטון, הוא סיים את לימודיו באוניברסיטת קולומביה, בחור צעיר להוט להצלחה, בנו של מהגר אוסטרי לארצות הברית בשם הרמן הולרית, יליד 1860. הייתה לו הכנסה מרשימה - בעזרת סקרים סטטיסטיים שונים. לאחר מכן החל לעבוד במכון הטכנולוגי המפורסם של מסצ'וסטס כמרצה להנדסת מכונות, ואז לקח עבודה במשרד הפטנטים הפדרלי. כאן הוא החל לחשוב על שיפור עבודתם של מפקדי האוכלוסין, שאליה הוא ללא ספק נבע משתי נסיבות: גודל הפרמיה של סיטון והעובדה שהוכרזה תחרות למיכון מפקד האוכלוסין הקרוב של 1890. הזוכה בתחרות זו יכול לסמוך על הון עתק.

Zdj. 1 הולריט גרמני

רעיונותיו של הולרית' היו טריים, ולכן פגעו בבול השער. ראשית, הוא החליט להפעיל חשמל, שאיש לא חשב עליו לפניו. הרעיון השני היה להשיג סרט נייר מחורר במיוחד, אותו היה צריך לגלול בין המגעים של המכונה וכך לקצר כשצריך לשלוח דופק ספירה למכשיר אחר. הרעיון האחרון בהתחלה התברר כל כך. לא היה קל לפרוץ את הקלטת, הקלטת עצמה "אהבה" לקרוע, האם התנועה שלה הייתה צריכה להיות חלקה במיוחד?

הממציא, למרות הכישלונות הראשוניים, לא ויתר. הוא החליף את הסרט בכרטיסי הנייר העבים ששימשו פעם באריגה, וזה היה עיקר העניין.

מפה של הרעיון שלו? מידות סבירות למדי של 13,7 על 7,5 ס"מ? הכיל במקור 204 נקודות ניקוב. שילובים מתאימים של נקבים אלה מקודדים תשובות לשאלות בטופס המפקד; זה הבטיח את ההתכתבות: קלף אחד - שאלון מפקד אחד. Hollerith גם המציא - או למעשה שיפר מאוד - מכשיר לניקוב ללא שגיאות של כרטיס כזה, ומהר מאוד שיפר את הכרטיס עצמו, והגדיל את מספר החורים ל-240. עם זאת, העיצוב החשוב ביותר שלו היה חשמלי? • אשר עיבד את המידע שנקרא מהניקוב ובנוסף מיינה את הכרטיסים שדילגו למנות עם מאפיינים משותפים. כך, על ידי בחירה, למשל, של אלה המתייחסים לגברים מכל הקלפים, ניתן היה למיין אותם לאחר מכן לפי קריטריונים כמו, למשל, עיסוק, השכלה וכו'.

ההמצאה - כל מכלול המכונות, שנקרא מאוחר יותר "חישוב וניתוח" - הייתה מוכנה ב-1884. כדי להפוך אותם ליותר מסתם נייר, הולרית לווה 2500 דולר, הכינה עבורו ערכת בדיקה, וב-23 בספטמבר של אותה שנה הוציאה בקשת פטנט שחייבה אותו להפוך לאיש עשיר ולאחד האנשים המפורסמים בעולם. מאז 1887, המכונות מצאו את עבודתן הראשונה: הן החלו לשמש בשירות הרפואי של צבא ארה"ב כדי לשמור על סטטיסטיקות בריאות עבור אנשי צבא ארה"ב. כל זה ביחד הביא בתחילה לממציא הכנסה מגוחכת של כ-1000 דולר בשנה?

תמונה 2 כרטיס ניקוב Hollerith

עם זאת, המהנדס הצעיר המשיך לחשוב על מלאי. נכון, החישובים של כמות החומרים הדרושים היו במבט ראשון די לא אטרקטיביים: יותר מ-450 טון כרטיסים בלבד יידרשו למפקד האוכלוסין.

התחרות עליה הכריזה לשכת המפקד הייתה לא קלה והייתה לה שלב מעשי. המשתתפים בה נאלצו לעבד במכשיריהם כמות עצומה של נתונים שכבר הצטברו במהלך המפקד הקודם, ולהוכיח שהם יקבלו תוצאות עקביות הרבה יותר מהר מקודמיהם. שני פרמטרים היו צריכים להכריע: זמן חישוב ודיוק.

התחרות לא הייתה בשום פנים ואופן פורמלית. וויליאם ס. האנט וצ'ארלס פ. פידג'ון עמדו לצד הולרית' במשחק ההכרעה. שניהם השתמשו בתתי מערכות מוזרות, אבל הבסיס להן היה מונים בעבודת יד.

המכונות של הולרית' ממש הרסו את התחרות. התברר שהם מהירים פי 8-10 ומדויקים פי כמה. לשכת המפקד הורתה לממציא לשכור ממנו 56 ערכות בסכום כולל של 56 דולר בשנה. זה עדיין לא היה הון עצום, אבל הסכום אפשר להולרית לעבוד בשלום.

מפקד האוכלוסין של 1890 הגיע. הצלחת הערכות של הולרית' הייתה סוחפת: שישה שבועות (!) לאחר המפקד שערכו כמעט 50 מראיינים, כבר היה ידוע שבארצות הברית חיים 000 אזרחים. כתוצאה מקריסת המדינה ניצלה החוקה.

הרווחים הסופיים של הבנאי לאחר תום המפקד הסתכמו בסכום "ניכר" של 750$. בנוסף להונו, ההישג הזה הביא להולרית תהילה רבה, בין היתר הוא הקדיש לו גיליון שלם, המבשר את תחילתו של עידן חדש של מחשוב: עידן החשמל. אוניברסיטת קולומביה ראתה את נייר המכונה שלו שווה ערך לעבודת הדוקטורט שלו והעניקה לו דוקטורט.

סדרן תמונה 3

ואז Hollerith, שכבר יש לו הזמנות זרות מעניינות בתיק שלו, הקים חברה קטנה בשם "Tabulating Machine Company" (TM Co.); נראה שהוא אפילו שכח לרשום אותו כחוק, מה שלא היה הכרחי באותה עת. החברה פשוט הייתה צריכה להרכיב סטים של מכונות שסופקו על ידי קבלני משנה ולהכין אותם למכירה או להשכרה.

המפעלים של Hollerith פעלו עד מהרה במספר מדינות. קודם כל, באוסטריה, שראתה בן ארצו בממציא והחלה לייצר את מכשיריו; אלא שכאן, באמצעות פרצות משפטיות מלוכלכות למדי, נשלל ממנו פטנט, כך שהכנסתו התבררה כנמוכה בהרבה מהצפוי. ב-1892 ערכו המכונות של הולרית' מפקד בקנדה, ב-1893 מפקד חקלאי מיוחד בארצות הברית, אחר כך הם נסעו לנורבגיה, איטליה ולבסוף לרוסיה, שם ב-1895 ערכו את המפקד הראשון והאחרון בהיסטוריה תחת ממשלת הצאר. השלטונות: הבא נעשה רק על ידי הבולשביקים ב-1926.

תמונה 4 סט מכונות Hollerith, סדרן מימין

הכנסתו של הממציא גדלה למרות העתקה ועקיפת הפטנטים שלו על כוח - אבל גם הוצאותיו, שכן הוא נתן כמעט את כל הונו לייצור חדש. אז הוא חי בצניעות רבה, ללא פאר. הוא עבד קשה ולא דאג לבריאותו; הרופאים הורו לו להגביל באופן משמעותי את פעילותו. במצב זה, הוא מכר את החברה ל-TM Co וקיבל 1,2 מיליון דולר עבור מניותיו. הוא היה מיליונר והחברה התמזגה עם ארבעה אחרים והפכה ל-CTR - הולרית הפך לחבר דירקטוריון ויועץ טכני עם תשלום שנתי של 20 דולר; הוא עזב את מועצת המנהלים ב-000 ועזב את החברה כעבור חמש שנים. ב-1914 ביוני 14, לאחר חמש שנים נוספות, שינתה החברה שלו שוב את שמה - לזה שבו היא מוכרת ברבים עד היום בכל היבשות. שם: מכונות עסקיות בינלאומיות. IBM.

באמצע נובמבר 1929, הרמן הולרית' התקרר וב-17 בנובמבר, לאחר התקף לב, מת במעונו בוושינגטון. מותו הוזכר רק בקצרה בעיתונות. אחד מהם ערבב את השם IBM. היום, אחרי טעות כזו, העורך הראשי בהחלט יאבד את עבודתו.