טנק שייט "Crusader"
טנק שייט "Crusader"טנק, קרוזר קרוסאדר. הטנק Crusader פותח בשנת 1940 על ידי חברת Nuffield ומייצג פיתוח נוסף של משפחת טנקי השייטת על גבי תחתית זחל מסוג כריסטי. יש לו פריסה כמעט קלאסית: מנוע בנזין מקורר נוזלי Nuffield-Liberty ממוקם בחלק האחורי של הגוף, תא הלחימה נמצא בחלקו האמצעי, ותא הבקרה מלפנים. סטייה מסוימת מהתכנית הקלאסית הייתה צריח מקלע, שהותקן על השינויים הראשונים מלפנים, מימין לנהג. החימוש העיקרי של הטנק - תותח 40 מ"מ ומקלע 7,92 מ"מ קואקסיאלי איתו - הותקן בצריח סיבוב מעגלי, בעל זוויות נטייה גדולות של לוחות שריון בעובי של עד 52 מ"מ. סיבוב המגדל בוצע באמצעות הנעה הידראולית או מכנית. לגוף מבנה המסגרת היה שריון קדמי בעובי 52 מ"מ ושריון צד בעובי 45 מ"מ. כדי להגן על המרכב התחתון, הורכבו מסכי משוריין. כמו כל הסיירות הבריטיות, לטנק הצלבני הייתה תחנת רדיו ואינטרקום טנק. ה-Crusader הופק בשלושה שינויים רצופים. השינוי האחרון של ה-Crusader III יוצר עד מאי 1942 והיה חמוש בתותח 57 מ"מ. בסך הכל יוצרו כ-4300 צלבנים ו-1373 רכבי קרב ועזר המבוססים עליהם (נגמ"ש, רכבי תיקון והחלמה ועוד). בשנים 1942-1943. הם היו החימוש הסטנדרטי של חטיבות שריון מבצעיות. הפיתוח הראשוני של פרויקט A15 הופסק עקב חוסר הוודאות של הדרישות עצמן והתחדש תחת ייעוד A16 בנאפילד. זמן קצר לאחר אישור מתווה העץ של ה-A13 Mk III ("אמנה"), שהוצג באפריל 1939, ביקש ראש מנהל המיכון מהמטה הכללי לשקול תכנונים חלופיים שיתאימו במלואם לטנק סיירת כבד. אלו היו ה-A18 (שינוי מוגדל של טנק ה-Tetrarch), ה-A14 (שפותח על ידי לנדון מידלנד והרכבת הסקוטית), ה-A16 (שפותח על ידי נופילד), וה-A15 "החדשה", שהייתה אמורה להיות גרסה מוגדלת של ה-A13Mk III. ה-A15 היה מועדף מובהק, מכיוון שהשתמש ברוב הרכיבים והמכלולים של הטנקים מסדרת A13, כולל המרכב התחתון מסוג כריסטי, לכן יכול היה להיכנס לייצור מהר יותר, הודות לאורכו הארוך יותר חסם תעלות רחבות יותר והיו לו 30-40 מ"מ שריון, שהעניק לו הזדמנויות גדולות יותר מאשר מועמדים אחרים. נופילד גם הציע לפתח טנק המבוסס על ה-A13 M1s III עם הרחבה של המרכב התחתון בגלגל כביש אחד בכל צד. ביוני 1939, Nuffield הציע להשתמש במנוע הליברטי של הבסיס A13 במקום ב-Meadows של הטנק A13 Mk III, שכן ליברטי כבר הוציאה את הנאפילד לייצור אך לא השתמשה בו. זה גם הבטיח הפחתת משקל; ראש מחלקת המיכון הסכים וביולי 1939 הם הוציאו את המשימה המקבילה ל-200 טנקים בתוספת דגם ניסיוני. האחרון הוכן במרץ 1940. באמצע 1940 הוגדלה ההזמנה ל-A15 ל-400, לאחר מכן ל-1062 מכונות, ונאפילד הפכה להיות המובילה בקבוצה של תשע חברות המעורבות בייצור ה-A15. עד 1943, התפוקה הכוללת הגיעה ל-5300 כלי רכב. "מחלות הילדות" של אב הטיפוס כללו אוורור לקוי, קירור מנוע לקוי וקשיי העברה. ייצור ללא בדיקות ממושכות גרם לכך שה-Crusader, כפי שנקרא בסוף 1940, הראה אמינות ירודה. במהלך הלחימה במדבר הפך הטנק הצלבני לטנק הבריטי הראשי מאביב 1941. הוא ראה פעולה לראשונה בקפוצו ביוני 1941 והשתתף בכל הקרבות הבאים בצפון אפריקה, ואפילו עם תחילת קרב אל עלמיין באוקטובר 1942 הוא נשאר בשירות עם תותח ה-57 מ"מ, אם כי עד אז. כבר הוחלפה ב-MZ וב-M4 האמריקאיות. הטנקים הצלבניים האחרונים הוצאו לבסוף מיחידות קרביות במאי 1943, אך דגם זה שימש כאימון עד תום המלחמה. מאמצע 1942 הותאמה השלדה הצלבנית לכלי רכב מיוחדים שונים, ביניהם ZSU, טרקטורי ארטילריה ו-ARV. עד שתוכנן הצלבני, כבר היה מאוחר מדי לקחת בחשבון את לקחי הלחימה בצרפת ב-1940 בעיצובו. בפרט, צריח מקלע האף בוטל בשל אוורור לקוי ויעילות מוגבלת שלו, וכן למען פישוט הייצור. בנוסף, ניתן היה להגדיל מעט את עובי השריון בחלק הקדמי של הספינה והצריח. לבסוף, ה-Mk III חומש מחדש מ-2 פאונד ל-6 פאונד. הגרמנים חגגו את הטנק הצלבני על מהירותו הגבוהה, אך הוא לא יכול היה להתחרות ב-Pz III הגרמני עם תותח 50 מ"מ - יריבו העיקרי במדבר - בעובי השריון, בחדירתו ובאמינותו המבצעית. גם תותחי נ"ט גרמניים 55 מ"מ, 75 מ"מ ו-88 מ"מ פגעו בקלות בצלבנים במהלך הלחימה במדבר. מאפייני הביצועים של הטנק MK VI "Crusider III"
שינויים:
מקורות:
|