ליסה מייטנר
הייתה זו האישה - ליז מייטנר שהייתה הראשונה שהסבירה תיאורטית את תופעת ההתפרקות הגרעינית. אולי בגלל המקור שלו? היא הייתה יהודיה ועבדה בגרמניה - היא לא נכללה בשיקול של ועדת נובל ובשנת 1944 קיבל אוטו האן את פרס נובל לביקוע גרעיני.
במחצית השנייה של שנות ה-30 עבדו יחד ליסה מייטנר, אוטו האן ופריץ שטרסמן בנושא זה בברלין. האדונים היו כימאים, וליסה הייתה פיזיקאית. ב-1938 היא נאלצה לברוח מגרמניה לשוודיה מרדיפות הנאצים. במשך שנים, האן טען שהתגלית התבססה אך ורק על ניסויים כימיים לאחר שמיטנר עזב את ברלין. עם זאת, לאחר זמן מה התברר כי מדענים החליפו כל הזמן מכתבים זה עם זה, ובהם מסקנות ותצפיות מדעיות שלהם. שטרסמן הדגיש כי ליז מייטנר הייתה המנהיגה האינטלקטואלית של הקבוצה לאורך כל הדרך. הכל התחיל ב-1907 כאשר ליז מייטנר עברה מוינה לברלין. באותה תקופה היא הייתה בת 28. היא החלה במחקר על רדיואקטיביות עם אוטו האן. שיתוף הפעולה הביא לגילוי ב-1918 של פרוטקטיניום, יסוד רדיואקטיבי כבד. שניהם היו מדענים ופרופסורים מכובדים ב-Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft fur Chemie. ליז עמדה בראש המחלקה העצמאית לפיזיקה, ואוטו עמד בראש הרדיוכימיה. שם החליטו יחד להסביר את תופעת הרדיואקטיביות. למרות מאמצים אינטלקטואליים גדולים, עבודתה של ליז מייטנר לא זכתה להערכה לאורך השנים. רק ב-1943 הוזמנה ליסה מייטמר ללוס אלמוס, שם נערך מחקר ליצירת פצצת אטום. היא לא הלכה. ב-1960 עברה לקיימברידג', אנגליה ומתה שם ב-1968 בגיל 90, למרות שעישנה סיגריות ועבדה עם חומרים רדיואקטיביים כל חייה. היא מעולם לא כתבה אוטוביוגרפיה, וגם לא אישרה סיפורים על חייה שנכתבו על ידי אחרים.
עם זאת, אנו יודעים שהיא התעניינה במדע מילדות ורצתה לצבור ידע. למרבה הצער, בסוף המאה 1901, בנות לא הורשו ללמוד בגימנסיות, ולכן ליסה נאלצה להסתפק בבית הספר העירוני (Bürgerschule). לאחר סיום לימודיה שלטה באופן עצמאי בחומר הדרוש לבחינת הבגרות, ועברה אותו בגיל 22, בגיל 1906, בגימנסיה האקדמית בווינה. באותה שנה החלה ללמוד פיזיקה, מתמטיקה ופילוסופיה באוניברסיטת וינה. מבין הפרופסורים שלה, לודוויג בולצמן הייתה ההשפעה הגדולה ביותר על ליסה. כבר בשנתה הראשונה החלה להתעניין בבעיית הרדיואקטיביות. בשנת 1907, כאישה השנייה בהיסטוריה של אוניברסיטת וינה, היא קיבלה את הדוקטורט בפיזיקה. נושא עבודת הגמר שלה היה "מוליכות תרמית של חומרים לא הומוגניים". לאחר שהגנה על הדוקטורט שלה, היא ניסתה ללא הצלחה להתחיל לעבוד עבור Skłodowska-Curie בפריז. לאחר הסירוב עבדה במכון לפיזיקה תיאורטית בווינה. בגיל 30 היא עברה לברלין כדי להאזין להרצאות של מקס פלאנק. שם היא פגשה את אוטו האן הצעיר איתו עבדה עם הפסקות קצרות במשך XNUMX השנים הבאות.
