שמנים למנועים שונים
שמן מנוע נבחר על ידי יצרן הרכב עם אינדיקציה של טווח הצמיגות ודרגת איכות השמן. אלו הן ההנחיות הבסיסיות החלות על המשתמש.
נכון לעכשיו, שמני מנוע של כל היצרנים הגדולים מוצעים למכירה. לבעלי רכב יש הרבה מה לבחור, וקמפיינים פרסומיים מתמשכים חושפניים מאוד.
יש להדגיש כי בחירת שמן המנוע נעשית על ידי יצרן הרכב, המציין את טווח הצמיגות ודרגת איכות השמן. אלו הן ההנחיות הבסיסיות החלות על המשתמש.
הטכנולוגיה לייצור שמני מנוע מודרניים מורכבת מהחדרת תוספים מעשירים בעלי פונקציות שונות לשמני בסיס. את הרכיב הבסיסי של שמן מנוע אפשר להשיג על ידי זיקוק נפט גולמי - ואז השמן נקרא שמן מינרלי, או שאפשר להשיג אותו כתוצר של סינתזה כימית - אז השמן נקרא 
"חומרים סינתטיים".
לשמני המנוע, למרות שהם משמנים את המנוע, יש הרכבים ופרמטרים שונים, ופותחו סיווגים כדי להשוות ביניהם. סיווג צמיגות SAE ידוע היטב, ומבחין בין 6 דרגות של שמני קיץ (מסומנים 20, 30, 40, 50-60) לבין שמני חורף (מסומנים 0W, 5W, 10W, 15W, 20W, 25W). עם זאת, לא פחות חשובים הם סיווגי האיכות - ה-ACEA האירופאי וה-API האמריקאי. האחרונים בקבוצת המנועים עם הצתת ניצוץ (בנזין) מבחינים במעמדות, המסומנים באותיות האלפבית - מ-SA עד SJ. עבור מנועי הצתה דחיסה (דיזל), משתמשים בדרגות CA עד CF. בנוסף לאלו, ישנן דרישות שפותחו על ידי יצרני מנועים כמו מרצדס בנץ, פולקסווגן, MAN.
שמנים מבצעים מספר משימות במנועי בעירה פנימית. צמיגות אחראית על שימון יחידת ההנעה, איטום ושיכוך רעידות, לשמירה על ניקיון - תכונות חומרי ניקוי ופיזור, להגנה נגד קורוזיה - מספר חומצה-בסיס, ולקירור המנוע - תכונות תרמיות. במהלך פעולת השמן משתנים הפרמטרים שלו. תכולת המים והזיהומים עולה, המספר האלקליני, תכונות הסיכה והכביסה יורדות, בעוד פרמטר חשוב מאוד, הצמיגות, עשוי לעלות או לרדת.
ניתן לבחור שמן מנוע בקלות יחסית אם לוקחים בחשבון את השיקולים הבאים. פעל תמיד לפי ההוראות במדריך לבעלים של הרכב שלך או בהמלצות השירות. אתה לא צריך לשנות את השמן, תוך הפרה שרירותית של כל המוסכמות של צמיגות ואיכות, תוך התחשבות רק במחיר. לעולם אל תחליף שמן מינרלי בשמן חצי סינטטי או סינטטי. בנוסף למחיר הגבוה יותר, שמנים על בסיס סינתטי מכילים הרבה יותר תוספים, כולל חומרי ניקוי. במידה רבה של הסתברות, ניתן להניח כי פיקדונות שהצטברו במנוע יישטפו, והבעלים יתמודדו עם תיקונים יקרים. הטיעון השני בעד שימוש בשמן "ישן" הוא ששמנים מינרליים יוצרים סרט שמן עבה יותר על חלקי השפשוף האוטמים את המנוע, מה שמוביל פחות אדי שמן והפחתת רעש ממרווחים גדולים. סרט שמן דק יותר תורם להעמקת הפערים הגדולים ממילא הנגרמים כתוצאה מקילומטראז' גבוה.
שמנים מינרליים מספיקים למנועי שני שסתומים ישנים יותר עם קילומטראז' גבוה יחסית.
מנועי בעירה של כלי רכב מודרניים משיגים צפיפות הספק גבוהה מאוד, המלווים בעומסים תרמיים גבוהים ובמהירויות סיבוב גבוהות. נכון לעכשיו, מנועים המצוידים במערכות חלוקת גז מודרניות בנויים כרב שסתומים, מצוידים במערכות להתאמת תזמון השסתומים והדחף. הם דורשים שמנים העומדים בצורה מושלמת בדרישות הטכניות. שכבת השמן המתפשטת בין חלקי השפשוף צריכה להיות עבה מספיק כדי למנוע שפשוף מתכת על מתכת, אך לא עבה מדי כדי לא ליצור עמידות יתרה. כי שמן משפיע לא רק על העמידות, אלא גם על רעש המנוע וצריכת הדלק. עבור יחידות כוח אלו, ניתן להמליץ לשמור על דרגת ואיכות השמן המומלצות על ידי היצרן. מדובר, ככלל, בשמנים סינתטיים איכותיים עם קבוצות של תוספים מיוחדים. לשינויים עשויים להיות השלכות תפעוליות בלתי צפויות, במיוחד כאשר מרווחי הניקוז הוארכו ל-30 קילומטרים.
כל מנוע צורך שמן במהלך הפעולה. ביחידות מודרניות, הצריכה היא בין 0,05 ל-0,3 ליטר לכל 1000 ק"מ. במנועים בעלי קילומטראז' גבוה, הבלאי גובר ככל שטבעות הבוכנה נשחקות ויותר שמן עובר דרכו. בחורף, בנסיעה למרחקים קצרים, צריכת השמן נמוכה יותר מאשר בקיץ, כשהמנוע עדיין חם.
