מרצדס, הוויטו החשמלי הראשון הוא בן 25
מנועים חשמליים בעולם התחבורה הם לא חידוש כמו שאפשר לחשוב: גם אם הם ממש התפוצצו רק בשנים האחרונות, יצרנים עובדים על זה כבר כמה שנים. כ-30 לכל מקרה מרצדס בנץ, שהציג את האב של ה-eVito המודרני לפני 25 שנים, ב-1996.
באותה שנה הוציאה החברה את הדור הראשון של ויטו (W638), שהחליף את סדרת ה-MB15 המפורסמת לאחר 100 שנות קריירה. כמה חודשים לאחר מכן, בתוך השטח הופיע אפשרות 108 Eנבנה בסדרה קטנה של יחידות הובלת ארגז ונוסעים במפעל במנהיים, גרמניה, ודגם הבסיס יוצר בויטוריה, ספרד.
זברה מתחת למכסה המנוע
ה-Vito 108E היה מצויד באותה תיבת הילוכים שהייתה בשימוש שנתיים קודם לכן על אב הטיפוס מסוג C והורכב מ מנוע אסינכרוני תלת פאזי מקורר מים מונע סוללת ZEBRA, מקוצר מחקר סוללות אפס פליטה, che sfruttava טכנולוגיית סודיום-ניקל-כלוריד, שקלה כ-420 ק"ג והותקנה מאחור.
למנוע היה הספק 40 קילוואט, 54 כ"ס, ומומנט של 190 ננומטר מ-0 עד 2.000 סל"ד. הסוללה, המפיקה מתח נומינלי של 280 וולט, הייתה בעלת קיבולת של 35,6 קוט"ש וניתן היה להטעין עד 50% תוך חצי שעה הודות למערכת המהירה על הסיפון ואפשרה לרכב להגיע למהירויות של עד 120 ק"מ / h ולנסוע כ-170 ק"מ (כולל שחזור אנרגיית בלימה) עם טעינה תוך שמירה על כושר נשיאה של 600 ק"ג או 8 נוסעים.
יקר, אבל מבטיח
הייצור התקיים במנהיים מכיוון שהיה ביתו של המרכז לכשירות ניידות ללא פליטות, מרכז מחקר שהתנסה במערכות הנעה אלטרנטיביות ברכבי ייצור שונים. הטכנולוגיה, שבאותה תקופה הייתה כמעט חדשנית, לא אפשרה מסחור של דגם שיהיה אפילו לשלש את המחיר בהשוואה לדגמים במחירון של ביצועים דומים.
מסיבה זו נמסרו לשימוש מספר יחידות בנויות. חברות שותפות לניסויים מעשיים עם הפוטנציאל של ניידות חשמלית. ביניהם דויטשה פוסט, שהשתמשה ב-5 Vito 108 E למשלוח יומי בברמן.
מסלול להיום
הניסוי נמשך עם הדור השני של ויטו (W639) שהושק ב-2003 ושכלל את הטכנולוגיה, ואיפשר למרצדס בנץ לא אחת, אלא 4 דגמים טוביםכולל eVito ו- eVito Tourer להובלת נוסעים, eSprinter ו-EQV.
