הילמן האנטר שלי מ-1970
לא עוד. כעת היא יותר מהכפילה את כוחה והיא מועמדת רצינית למקום התשיעי בקבוצה N של גביע קווינסלנד של מכוניות סדאן היסטוריות שנבנו לפני 1972.
הוא יכול היה לבחור מכונית טובה יותר למירוץ, אבל המנכ"ל בן ה-44 פשוט לא יכול היה להסתכל לסוס מתנה בפה. "אשתי, טרודי, קיבלה מכונית על ידי דודה רבא ודודה רבה צ'רלי ומייבל פררסון", הוא אומר. "הם קנו אותו חדש ב-1970 תמורת 1950 דולר ונסעו בו 42,000 מייל (67,500 ק"מ) לפני שנתנו אותו לטרודי ב-1990.
"טרודי קיבלה את תפקיד ההוראה הראשון שלה ב-Longreach, ואז פגשתי אותה. הייתי שאקרו באותו זמן וקצת פריק מכוניות וכולם אמרו שהיא אספה אותי כדי לטפל במכונית שלה". לא שהמכונית דרשה תשומת לב מיוחדת.
"עשינו כמה נסיעות הלוך ושוב לבריסביין, נסענו בה בדרכי עפר לבתים ויצאנו לחופשה מלונגריץ' לרוקי, טאונסוויל, קיירנס, יוהנדון ווינטון והבעיות היחידות שהיו לנו היו אופייניות למכונית אנגלית. העלה ארבעה ליטר שמן והיה צריך גנרטור חדש", הוא אומר. "אחרת הכל הלך טוב מאוד".
כשטרודי סיימה את עבודת ההוראה שלה, חזרו בני הזוג לבריסביין ועזבו את הילמן מתחת לבית אמם בטוומבה למשך כ-18 חודשים. "ואז אמא של טרודי התקשרה וביקשה ממני להיפטר ממנו", הוא אומר. "כל כך אהבתי אותו שהשתמשנו בו כמכונית שנייה במשך כארבע שנים, ואז קיבלתי תפקיד ניהולי והילמן פרש".
"בערך 2000 התחלתי ספורט מוטורי והשתמשתי במכונית הזו. פשוט שמתי את כלוב הגלילים ויצאתי". לווסט יש אילן יוחסין מרוצים הודות לאביו, גרהם, שהיה נהג המשנה של דין ריינפורד בפורשה 911 וסיים שני באליפות אוסטרליה בראלי 1976 אחרי קבוצת המפעל של ניסן יפן.
אביו היה גם נהג שותף אורח של נהג הראלי האגדי סטיג בלומקוויסט ב-1978 ב-Saab EMS כשהיה כאן בראלי קנברה. "אז מירוץ זה בדם שלי", הוא אומר. ווסט החל את קריירת הספורט המוטורי שלו עם ספרינטים וטיפוס גבעות, מבחני זמן עם שינויים מוגבלים של הילמן. עם הזמן, המערב הפך להיות "מהיר וטוב יותר", והמכונית קיבלה בהדרגה יותר ויותר שינויים ככל שעברה למירוץ "רציני" יותר.
הקטגוריה ההיסטורית מאפשרת שינויים מוגבלים, כך שהילמן האנטר המרוצים מצויד כעת בבולמי Koni; מתלה קפיץ קדמי, מתכוונן לקיק, קמבר וגובה; מנוע מאוזן ומתחשב; מחלצים בעבודת יד; סעפת צריכת עשה זאת בעצמך; דיסקים קדמיים מאווררים קורטינה; תאומים 45 מ"מ Webbers; ומנוע ארבעה צילינדרים בנפח 1725 סמ"ק. ס"מ היה מעט מוגזם לכ-1730 סמ"ק.
הוא הוציא במקור 53kW לגלגל התנופה וכעת מוציא כ-93kW לגלגלים האחוריים. "הייתי לצחוק כשהופעתי לראשונה בהילמן", אומר ווסט. "אף אחד לא עשה את זה מעולם. רבים אמרו שהם לא מבינים למה זה בלתי אפשרי, אבל רבים אמרו שזה בלתי אפשרי.
"הייתי צריך לעשות את הדרך שלי לאורך כל הדרך. אתה פשוט לא יכול לקנות דברים מהמדף. במהלך השנים קיבלתי מקומות וזכיתי. עכשיו זו מכונית תחרותית. אף אחד כבר לא צוחק", אומר ווסט. "זו שלדה טובה לתפקיד. אבל החשמל של לוקאס הוא אתגר; הם קוראים ללוקאס נסיך החושך."
"המנוע וההילוכים הבריטיים טובים בטיפול בנזילות שמן ולפי הכללים אסור לי לשפוך שמן על המסלול אז למדתי איך לעצור את זה". הטענה של הילמן לתפארת המרוצים הייתה ניצחון במירוץ הראשון מלונדון לסידני ב-1968 עם הנהג הבריטי אנדרו קואן, שלימים עבר למיצובישי ראליארט.
ווסט אומר שהיתרון העיקרי של ההילמן הוא היותו רחב וקל. "הוא רחב יותר בכ-40 מ"מ מהאסקור ובעל מהירות סיבובים טובה. אבל יכולתי להשתמש בעוד כוח סוס."
"המגבלה הגדולה היא תיבת ההילוכים. אני צריך לרדת. אני בתהליך של חיסון ב- Escort limited diff. אז אני יכול להשתמש בצמיגים טובים יותר ולנסוע אפילו יותר מהר. לפעמים אני קצת מתוסכל מהמגבלות שלו, אבל למרות שאני אוהב מרוצים, אני גם אוהב פיתוח והנדסת מירוץ.
"זהו האנטר הראשון והיחיד שנרשם כמכונית מקבוצה N באוסטרליה, אז קבעתי את המפרט עבורה. ואולי האחרון".
