לא סופרנובה, אלא חור שחור

הרעיונות שלנו לגבי העצם, המסומן בקטלוגים האסטרונומיים כ-ASASSN-15lh, השתנו. בזמן גילויו, היא נחשבה לסופרנובה הבהירה ביותר שנצפתה, אך למעשה זה כלל לא המקרה. לטענת החוקרים, למעשה עסקינן בכוכב שנקרע על ידי חור שחור סופר מסיבי.

ככלל, לאחר הפיצוץ, הסופרנובות מתרחבות והטמפרטורה שלהן יורדת, בעוד ASASSN-15lh התחמם עוד יותר בינתיים. ראוי גם לציין שהכוכב היה ממוקם בסמוך למרכז הגלקסיה, ואנו יודעים שניתן למצוא חורים שחורים סופר-מאסיביים גם במרכזי הגלקסיות.

אסטרונומים היו משוכנעים שהעצם אינו כוכב מסיבי שהתמוטט עקב מחסור בדלק, אלא כוכב קטן יותר שנקרע על ידי חור שחור. תופעה כזו נרשמה רק עשר פעמים עד כה. לפי צוות האסטרונומים, אי אפשר להיות בטוחים ב-100% שזהו גורלו של ASASSN-15lh, אבל עד כה כל הנחות היסוד מצביעות על כך.