מנוע חדש להמשך מפוח BENTLEY
מנוע המכונית הראשונה בסדרת המשך מפוח בנטלי מולינר הושק לראשונה על מיטת ניסוי שהוכנה במיוחד בקרואה של בנטלי.
The Blower Continuation Series היא סדרה של 12 שעשועים שנבנו לאחרונה של אחד מהבנטלי המפורסמים ביותר בכל הזמנים, ה"מפוח" המוגדש בנפח 4½ ליטר שנבנה למירוץ על ידי סר טים בירקין בסוף שנות ה-1920. 12 המכוניות הללו, המרכיבות את סדרת ההמשך הראשונה בעולם לפני המלחמה, נמכרו מראש לאספנים ולחובבי בנטלי ברחבי העולם.
כאשר אב הטיפוס ההנדסי של הפרויקט - Car Zero - כבר נמצא בפיתוח, המנוע הראשון נוצר מחדש על ידי בנטלי מוליינר עם תמיכת מומחה ממומחים. בזמן בניית המנוע, קבוצה של מהנדסי בנטלי החלה לעבוד על הכנת אחת מארבע מיטות ניסוי לפיתוח מנוע במטה של בנטלי ב-Crewe כדי לקבל את המנוע. אסדת בדיקת המנוע ממוקמת בבנטלי מאז שהמפעל נבנה ב-1938, והתאים שימשו במקור להפעלת ובדיקת כוח מנועי מטוסי מרלין V12 שיוצרו על ידי המפעל עבור לוחמי ספיטפייר והוריקן של מלחמת העולם השנייה.
הכנת ספסל המבחן כללה הכנת העתק של שלדת המפוח הקדמית לצורך הרכבת המנוע, שאותה ניתן היה להתקין על דינומומטר מנועי מבוקר מחשב. נכתבה ונבדקה גרסה חדשה של תוכנת מדידה ובקרת מנוע, המאפשרת למהנדסי בנטלי לפקח ולהפעיל את המנוע לפרמטרים מדויקים. מכיוון שתיבת הילוכים המפוח שונה באופן משמעותי בגודל ובצורה ממנועי בנטלי של ימינו, נעשה שימוש במספר ספסלי מבחן מרלין מקוריים, שעדיין מוחזקים בבנטלי, כדי להתאים את ספסל המבחן כך שיתאים למנועים המיוחדים הללו.
כשהמנוע הותקן במלואו, ההתחלה הראשונה התרחשה לפני שבועיים, והמנוע הראשון עובר כעת לוח פריצה מסוים לפני שנבדק במלוא העוצמה. המנועים ייבדקו במשך 20 שעות, ויגדילו בהדרגה גם את מהירות המנוע וגם את תנאי העומס ממצב סרק ל -3500 סל"ד. לאחר כל מנוע שהופעל במלואו, תימדד עקומת כוח עומס מלאה.
כאשר ספסל המבחן פועל, השלב הבא עבור מנוע Car Zero יהיה אמינות אמיתית. כאשר המכונית תושלם, היא תשיק תוכנית של מבחני מסלול, מפגשי ריצה בעלי משך ומהירות הולכת וגוברת, בדיקת פונקציונליות ואמינות בתנאים מאתגרים יותר. תוכנית המבחן נועדה להשיג את המקבילה של 35 קילומטרים של 000 קילומטרים בפועל של נהיגת מסלול ומדמה ראלי מפורסמים כמו בייג'ין-פריז וה-Mille Miglia.
מנוע מוגדש 4½ ליטר
מנועי המפוח החדשים שנוצרו הם העתקים של המנועים שהניעו ארבעה מפוחי Team טים בירקין זינקו בסוף שנות העשרים, כולל שימוש במגנזיום בארכובה.
מנוע ה-Blower החל את חייו כמנוע בנפח 4½ ליטר בשאיבה טבעית שתוכנן על ידי V.O. בנטלי. כמו בנטלי ה-3 ליטר לפניה, ה-4½ ליטר שילב את הטכנולוגיה החד-מנוע העדכנית ביותר של היום - גל זיזים עילי יחיד, הצתה כפולה, ארבעה שסתומים לכל צילינדר וכמובן, בוכנות האלומיניום האגדיות של בנטלי. גרסת המירוצים של מנוע ה-WO בנפח 4½ ליטר פיתחה כ-130 כ"ס, אבל בנטלי בוי של סר טים בירקין רצה יותר. WO תמיד הדגיש אמינות ועידון על פני כוח צר, ולכן הפתרון שלו למציאת כוח נוסף היה תמיד להגדיל את כוח המנוע. לבירקין הייתה תוכנית אחרת - הוא רצה לטעון מחדש 4½, והרעיון הזה, לפי WO, "הרס" את העיצוב שלו.
עם גב כלכלי מהמממנת העשירה שלו דורותי פאג'ט והכישורים הטכניים של קלייב גאלופ, בירקין הזמין את מומחה מגדשי העל Amherst Villiers לבנות מגדש על ל-4½. מגדש-על מסוג רוטס - המכונה בפי העם מגדש-על - הותקן מול המנוע והרדיאטור, והונע ישירות מגל הארכובה. שינויים פנימיים למנוע כללו גל ארכובה חדש וחזק יותר, מוטות חיבור מחוזקים ומערכת שמן שונה.
בסגנון מירוץ, מנוע ה-4½ ליטר בירקין המוגדש החדש היה חזק, והפיק כ-240 כ"ס. לפיכך, ה-"Blower Bentley" היו מהירים במיוחד, אך, כפי שחזה WO, גם מעט שבריריים. המפוחים מילאו תפקיד בהיסטוריה של בנטלי, כולל עזרה להבטיח את ניצחונו של בנטלי ספיד סיקס המוגדש בלה מאן ב-1930, אבל ב-12 המירוצים שהבלוורס נכנסו אליהם, הניצחון מעולם לא הובטח.
