סקירת Proton Gen.2 2005: תמונת מצב
גם העובדה שחברת האם של לוטוס ממוקמת במלזיה מושכת תשומת לב רבה, בעיקר בחוסר אמון.
אבל כאלה הם החיים בתעשיית הרכב הבריטית, שבה למעשה כל מותג גדול פינה את מקומו לבעלות מהחוף.
הבעלים של לוטוס פרוטון לא עוצר בסיפור, אלא חוגג את המצוינות ההנדסית המשמעותית של חטיבת בריטניה ומשלב אותה בהאצ'בק ה-Gen.2 האחרון שלה עם חמש דלתות.
כן, זה השם שלו. למרות שעבור מעקב אחר תנועה כתוב CamPro Gen.2 על מכסה תא המטען, מה שמוכיח שהאנגלית הפרועה של תעשיית הרכב היפנית של שנות ה-1960 לא מתה.
למען השם . . . CamPro נשמע כמו הכינוי של זונה מדרום מזרח אסיה, בעוד שגנ'2 נשמעת כמו בתה. וומבט יהיה טוב יותר.
אבל מה יש בשם? המכונית מעוצבת היטב, בעלת סגנון רענן, עם חרטום קהה כמו מאזדה וזנב רחב שמזכיר קצת וולוו S60.
זו לא מכונית גדולה, אם כי יש בה מספיק מקום לארבעה מבוגרים, ותא המטען מרווח וניתן להרחבה הודות לפיצול המושבים האחוריים המתקפלים.
מעצבי פרוטון קצצו בקפידה את תא הטייס בגווני בז' רכים כך שהוא נראה שקט, פסטלי, אוורירי ומסביר פנים בסגנון חם ומטושטש.
לוח המחוונים מקבל ציונים עליונים, עם מדדים קלים לקריאה, רדיו/CD של Blaupunkt שנראה כאילו הגיע מסיטרואן, ותושבת אנכית מוזרה דמוית Lotus Elise לשליטה על האוורור והמיזוג.
אבל אין לו תא כפפות - מגש מתחת ללוח מחזיק את החפצים שלך - ורק מחזיק כוסות אחד.
המושבים מדהימים בכך שאין להם כמעט תמיכה לרוחב - אבל על כך בהמשך.
זה נפל קצת, אבל החזרתי אותו, מה שמצביע על כך שבקרת איכות היא העדיפות הבאה.
הדבר הטוב ביותר ב-Gen.2 הוא הנסיעה החלקה שלו. היא מדורגת כאחת המכוניות הטובות במעמד שלה, והטיפול בה יביא בושה למכוניות שעולות פי שלושה.
תחושת ההיגוי מצוינת, וכך גם יחסי ההילוכים; המתיחה חדה, והנחיתה חלקה; והמנוע - בעודו מוזל - הוא שחקן להוט לנהיגה מהירה.
אפילו הבלמים בכל הגלגלים הם דיסקים, כך שהשלדה המתוחה הייתה הפתעה גדולה אך נעימה.
אבל בזמן שאתה נהנה מההמרה הזו, הגוף שלך לא. המושבים מגמורים היטב, אך חסרים תמיכה רוחבית וכרית רדודה, שאינה מספקת נוחות רבה. בעיקרון, הטיפול במכונית עולה בהרבה על היכולת שלך לשבת ולתפעל אותה.
נראה שלמנוע יש את כל הכוחות, אם כי ב-82kW הוא נופל מהמתחרים שלו. עם זאת, הוא מסתדר ללא מהומה ומאיץ מהר יותר ממה שהיית מצפה.
ידית ההילוכים הידנית מעט משוננת, אם כי יחסי ההילוכים מתאימים היטב למנוע הקטן.
מדובר במכונית די טובה במחיר יוצא דופן שמנצח את הקוריאנים.
הערה אחרונה היא ששימוש בצמיג פרוטון כדי לחסוך במקום הוא בלתי נסלח, וכמו כל יצרנית רכב אחרת שרוצה לחסוך כסף על הציבור האוסטרלי, יש להכריז עליה בלתי חוקית מסיבות בטיחות.
