אופל בוחנת את השוק האוסטרלי

לניק ריילי (בתמונה) יש תוכניות גדולות עבור אופל, שתוכננה במקור להימכר במסגרת הליך פשיטת הרגל של GM בארה"ב.

אופל מקווה למלא חלק מהמקום הפנוי שהותירה מכירת סאאב על ידי GM וקבעה בפומבי את אוסטרליה כאחת מיעדיה. ה-Calibra קופה שנבנתה על ידי אופל, כמו גם ה-Vectra והאסטרה בסגנון המשפחתי, נמכרו כאן לפני ההתמקדות של GM הולדן בתתי קומפקטים בקוריאה ומוצרים מתוצרת דייהו.

הדגמים האחרונים של Barina, Viva, Cruze ו-Captiva נטועים בקוריאה, אם כי המהנדסים והמעצבים של Fishermans Bend עושים בהם יותר ויותר שינויים. הולדן מתחמק בעיקר מהתוכנית, אבל הבוס של אופל ניק ריילי, שבאופן אירוני הוביל פעם את צוות ה-GM ב-Daewoo, אופטימי.

"אופל היא אייקון של ההנדסה הגרמנית. עבור שווקים כמו סין, אוסטרליה ודרום אפריקה, אופל יכולה להיות מותג פרימיום. יש לנו מכוניות נהדרות ועטורי פרסים", אומר ריילי למגזין שטרן בגרמניה. האסטרטגיה היא להתמקד בסין, אוסטרליה ודרום אפריקה".

לריילי יש תוכניות גדולות עבור אופל, שתוכננה במקור להימכר במסגרת הליך פשיטת הרגל של GM בארה"ב. הוא שרד את האיום וכעת הוא נקרא להוביל את קידום היוקרה בעוד ש-GM משתמשת בשברולט כמותג הערך העולמי שלה.

"אנחנו חייבים להיות מסוגלים להתחרות בפולקסווגן; אם אפשר, צריך שיהיה לנו מותג חזק עוד יותר. ובגרמניה, אנחנו צריכים להיות מסוגלים לגבות מחירים גבוהים יותר מהצרפתים או הקוריאנים", אומר ריילי. "אבל לא ננסה להעתיק את ב.מ.וו, מרצדס או אאודי".

בין אופל להולדן יש קשרים הדוקים עוד משנות ה-1970. ה-VB Commodore המקורי משנת 1978 עוצב על ידי אופל, למרות שגוף המכונית נמתח לשימוש משפחתי. אבל הולדן לא מעריץ את הקידום של אופל - לפחות עדיין לא.

"אין תוכניות מהצד שלנו להכניס מחדש את מוצרי אופל למערך הולדן", אמרה הדוברת אמילי פרי. "אוסטרליה היא אחד משווקי הייצוא הפוטנציאליים החדשים שהם בוחנים. ברור שאנחנו עובדים איתם כשהם מעריכים את השוק הזה, אבל אין לנו יותר מה לומר".

המוצר האחרון שנותר אופל בקטלוג של הולדן הוא הטנדר Combo. המכירות השנה עלו רק על 300 כלי רכב, 63 מהם נמסרו ביוני. גם אסטרה קונברטיבל שהופסקה כעת תרמה ל-19 מכירות של אופל במחצית הראשונה של 2010.