ORP Krakowiak

תצלום של פקנה של קרקוביאק בזמן המלחמה.

ב-20 באפריל 1941 חכר הצי הפולני את משחתת הליווי הבריטית הראשונה Hunt II, המתאימה באופן אידיאלי לאינטראקציה עם ספינות גדולות יותר, שנועדה בעיקר לכסות שיירות חוף מול חופי אנגליה.

בהתאם להסכם הימי על שיתוף הפעולה הפולני-בריטי מ-18 בנובמבר 1939 והפרוטוקול הסודי הנוסף מ-3 בדצמבר 1940, כל ספינות הצי הפולני (PMW) בבריטניה - המשחתות Błyskawica i Burza, צוללת וילק וציידי ארטילריה C -1 ו-S-2, היו כפופים מבצעית לאדמירליות הבריטית. מצד שני, הספינות הראשונות שהושכרו לצי בעלות הברית תחת דגל פולין (המשחתות גרלנד, פיורון והוריקן ומהירות התותחנים S-3) היו בחירה טובה עבור הבריטים. האדמירליות חשה במחסור בצוותים מאומנים משלה. מנגד, לפיקוד הצי (KMW) בלונדון היה עודף של קצינים ומלחים שהמתינו לשיבוץ לספינות מלחמה.

הצייד הראשון תחת דגל פולין

בניית משחתת הליווי HMS Silverton, שהחלה ב-5 בדצמבר 1939, הוזמנה על ידי ג'ון סמואל ווייט אנד קומפני ב-Cowes, Isle of Wight, באותה מספנה שבנתה את גרומה ובליסקוויצה. ב-4 בדצמבר 1940 הושק המתקן. עבודות הציוד נמשכו במהלך החודשים הבאים. ב-20 במאי 1941 קיבל המלווה הבריטי לשעבר את השם הרשמי ORP Krakowiak ואת השלט הטקטי L 115 (הנראה משני הצדדים ועל הטרנסום). ב-22 במאי התקיים באונייה טקס הרמת הדגל הלבן והאדום, וממשלת פולין בלונדון התחייבה לכסות את כל העלויות הכרוכות בתחזוקה, מודרניזציה, תיקון, החלפת ציוד וכו'. הטקס היה צנוע. בין האורחים המוזמנים היו: ואדם. יז'י סבירסקי, ראש KMW, נציגי האדמירליות והמספנות. המפקד הראשון של הספינה היה סגן מפקד בן 34. תדיאוש גורזדובסקי.

ב-10 ביוני טס קרקוביאק מפלימות' ל-Scapa Flow לאימון מפרך. המטרה העיקרית של ההכשרה שנמשכה שבועות הייתה הפעלת ספינה שזה עתה הושלמה.

יחד עם הצי המלכותי. התרגילים נמשכו עד 10 ביולי. אדמירל אחורי לואי הנרי קפל המילטון, מפקד המשחתות של צי הבית (האחראי על הגנת המים הטריטוריאליים של הממלכה המאוחדת), לא הסתיר את הערצתו לצוות הקרקוביאק שהצליח בפועל. ב-17 ביולי 1941 נכללה הספינה בשייטת המשחתת ה-15.

צוות הליווי הפולני הוטבל באש תוך כדי ליווי שיירת החוף PW 27 מול האי הקטן לנדי, שנמצא כ-15 מייל ימי ממערב לחוף האנגלי, במימי תעלת בריסטול. בלילה שבין ה-31 באוגוסט ל-1 בספטמבר 1941, הותקפה שיירה של 9 ספינות תובלה, בליווי קרקוביאק ושלושה ספינות מכמורת בריטיות חמושים, על ידי מטוס ימי גרמני של היינקל He 115. אזעקה הוכרזה על הספינות. סדרה של חותרים ממקלע 21 מ"מ לואיס עקבה אחריו בכיוון שציין הצופה. כמעט במקביל הצטרפו לאש תותחים, ששירתו "פונפונים" בעלי ארבע קנה, כלומר תותחים נגד מטוסים. קליבר 00 מ"מ וכל שלושת כלי ארטילריה תאומים 7,7 מ"מ. למרות אש כבדה מצד המלווה, לא ניתן היה להפיל את המכונית.

ב-11 בספטמבר 1941, בפקודת ראש ה-KMW, הצטרף קרקוביאק לטייסת המשחתות השנייה שנוצרה לאחרונה (פולנית), שבסיסה בפלימות', והחלה ללוות באופן קבוע שיירות לאורך החופים הדרומיים והמערביים של בריטניה הגדולה.

בליל ה-21 באוקטובר, קרקוביאק, שעגנה בפאלמות', ואחותה קויאוויאק (קפטן מאר. לודוויק ליכודזייבסקי), שהיו חלק מהליווי מפאלמות' למילפורד הייבן (וויילס), נצטוו לקחת חלק במרדף אחר צוללת לא מזוהה, שעל פי דיווחים שהתקבלו מהאדמירליות, אותרה בערך בנקודה עם קואורדינטות 49° 52′ שניות. ש., 12° 02′ W ה המשחתות הגיעו לעמדה המצוינת ב-22 באוקטובר בשעה 14:45. עמדת הצוללת לא נקבעה.

שעות לאחר מכן, גוראזדובסקי קיבל פקודה לאתר ולתפוס את הפיקוד על החיפוי על שיירת האוקיינוס ​​האטלנטי SL 89, שיצאה מפריטאון, סיירה לאון לליברפול בתחילת אוקטובר. בשעה 23:07 באוקטובר 00, התקיימה פגישה עם שתי משחתות ליווי בריטיות Witch and Vanguisher. בשעה 12:00 מצאו הספינות 21 טרנספורטים וכיסוי צנוע, ובהוראת פיקוד הגישה המערבית (אזור מבצעי מערבי, מטה בליברפול)

ליווה אותם לאורך החוף המערבי של אירלנד. 24 באוקטובר, כאשר שתי המשחתות הפולניות היו ב-52°53,8° N, 13°14′ W, מחוץ לאזור המאוים על ידי התקפת עדר של צוללות.

והמטוסים נצטוו לחזור - קויאוויאק נסע לפלימות', וקרקוביאק - למילפורד הייבן. ב-26 באוקטובר הגיעה השיירה SL 89 לנמל היעד ללא הפסד.