משוריין אמפיבי AAV7
טרנספורטר AAV7A1 RAM/RS עם שריון EAK על חוף הים בויקו מורסקי.
בנייתו של משוריין צף היה צורך הרגע עבור ארצות הברית. זה קרה במהלך מלחמת העולם השנייה, שעבור האמריקנים נלחמה בעיקר באוקיינוס השקט. הפעילויות כללו תקיפות אמפיביות רבות, והספציפיות של האיים המקומיים, המוקפים לרוב בטבעות של שוניות אלמוגים, הובילה לעובדה שחליפות נחיתה קלאסיות נתקעו עליהם לעתים קרובות ונפלו קורבן לאש המגינים. הפתרון לבעיה היה רכב חדש המשלב תכונות של דוברת נחיתה ורכב שטח או אפילו רכב קרבי.
השימוש במרכב גלגלי לא בא בחשבון, כיוון שאלמוגים חדים היו חותכים את הצמיגים, נותר רק תחתית הזחל. להאצת העבודה נעשה שימוש במכונית "תנין", שנבנתה ב-1940 כרכב חילוץ חוף. ייצור הגרסה הצבאית שלו, הנקראת LVT-1 (רכב נחיתה, עקוב אחר), נלקח על ידי FMC והראשון מבין 1225 כלי רכב נמסר ביולי 1941. בערך 2 16 חתיכות! אחד נוסף, LVT-000 "בוש-מאסטר", יוצר בכמות של 3. חלק ממכונות ה-LVT שיוצרו נמסר ב-Lend-Lease לבריטים.
לאחר תום המלחמה החלו להופיע במדינות אחרות נושאות משוריינים צפים, אך הדרישות לגביהם היו, באופן עקרוני, שונות מאשר במקרה של האמריקאיות. הם היו צריכים לכפות ביעילות מחסומי מים פנימיים, אז להישאר על המים במשך תריסר או שתיים עשרות דקות. אטימות הגוף לא חייבת להיות מושלמת, ומשאבת בילג קטנה הספיקה בדרך כלל כדי להסיר מים דולפים. בנוסף, רכב כזה לא היה צריך להתמודד עם גלים גבוהים, ואפילו ההגנה נגד קורוזיה שלו לא הצריכה טיפול מיוחד, כי הוא שחה באופן ספורדי, ואפילו במים מתוקים.
אולם חיל הנחתים האמריקאי נזקק לכלי רכב בעל כושר ים ניכר, המסוגל לשוט בגלים משמעותיים ולכסות מרחקים ניכרים על פני המים, ואף "לשחות" שנמשך מספר שעות. המינימום היה 45 ק"מ, כלומר. 25 מייל ימי, שכן ההנחה הייתה שבמרחק כזה מהחוף ספינות נחיתה עם ציוד לא יהיו נגישות לתותחי האויב. במקרה של השלדה, הייתה דרישה להתגבר על מכשולים תלולים (החוף לא תמיד חייב להיות חוף חולי, גם היכולת להתגבר על שוניות האלמוגים הייתה חשובה), כולל קירות אנכיים בגובה מטר אחד (האויב בדרך כלל ממוקם מכשולים שונים על החוף).
יורשו של באפלו - LVTP-5 (P - לאנשי כוח אדם, כלומר להובלת חיל רגלים) מאז 1956, שוחרר בכמות של 1124 עותקים, דמתה לשריון קלאסי והתייחד בגודלו המרשים. למכונית היה משקל קרבי של 32 טון ויכול היה לשאת עד 26 חיילים (טרנספורטים אחרים של אז היו בעלי מסה של לא יותר מ-15 טון). הייתה לו גם רמפת טעינה קדמית, פתרון שאפשר לצנחן לצאת מהרכב גם אם הוא נתקע בגדה תלולה. לפיכך, הטרנספורטר דמה למטוס נחיתה קלאסי. החלטה זו נזנחה בעת תכנון "ספינת התחבורה הצפה בצורה מושלמת".
המכונית החדשה פותחה על ידי FMC Corp. מאז שנות ה-60 המאוחרות, שהמחלקה הצבאית שלה שונה לימים ל- United Defense, ונקראת כיום US Combat Systems ושייכת לקונצרן BAE Systems. בעבר ייצרה החברה לא רק רכבי LVT, אלא גם שריוניות M113, ובהמשך גם רכבי לחימה חי"ר M2 Bradley וכלי רכב נלווים. ה-LVT אומץ על ידי חיל הנחתים האמריקאי בשנת 1972 כ-LVTP-7. המשקל הקרבי של הגרסה הבסיסית מגיע ל-23 טון, הצוות הוא ארבעה חיילים, והחיילים המועברים יכולים להיות 20÷25 אנשים. אולם תנאי הנסיעה רחוקים מלהיות נוחים, שכן החיילים יושבים על שני ספסלים צרים לאורך הצדדים ושלישי, מתקפל אחד, הממוקם במישור האורך של המכונית. הספסלים נוחים במידה בינונית ואינם מגנים מפני פגיעת גל ההלם הנגרם מפיצוצי מוקשים. תא הנחיתה בגודל 4,1 × 1,8 × 1,68 מ' נגיש דרך ארבעה פתחים בגג הגוף ורמפה אחורית גדולה עם דלת סגלגלה קטנה. חימוש בצורת מקלע M12,7 בקוטר 85 מ"מ היה ממוקם בצריח קטן עם הנעה אלקטרו-הידראולית, המותקן בצד הימני בחלק הקדמי של גוף הספינה.
