תעופה צבאית פורטוגזית חלק 2
כיום, ה-F-16 הוא מטוס הקרב הראשי של ה-FAP. על מנת לחדש ולהאריך את חיי השירות בשל אילוצים כספיים, נמכרו לאחרונה כתריסר יחידות לרומניה.
מטוסי הסילון הראשונים של חיל האוויר הפורטוגזי היו שני דה Havilland DH.1952 Vampire T.115, שנרכשו בספטמבר 55. לאחר ההזמנה על בסיס BA2, הם שימשו להכשרת טייסי קרב עם סוג חדש של תחנת כוח. היצרן הבריטי, לעומת זאת, מעולם לא הפך לספק של מטוסי קרב סילון לחיל האוויר הפורטוגלי, שכן מטוסי הקרב האמריקאיים הראשונים של F-84G נכנסו לשירות כמה חודשים לאחר מכן. ערפד שימש באופן ספורדי והועבר לקטנגה ב-1962. ואז השמידו אותם לוחמי SAAB J-29 השוודים, שהם חלק מכוח שמירת השלום של האו"ם, על הקרקע.
מטוסי הקרב הראשונים של Republic F-84G Thunderjet הגיעו לפורטוגל מארצות הברית בינואר 1953. הם התקבלו בטייסת 20 באוטה, שארבעה חודשים לאחר מכן, הייתה מצוידת ב-25 לוחמים מסוג זה. בשנה שלאחר מכן, טייסת 25 קיבלה 84 מטוסי F-21G נוספים; שתי החטיבות יצרו את Grupo Operacional 1958 ב-201. משלוחים נוספים של ה-F-84G בוצעו בשנים 1956-58. בסך הכל, מדינת התעופה הפורטוגלית קיבלה 75 מהמטוסים הללו, שמקורם בגרמניה, בלגיה, ארה"ב, צרפת, הולנד ואיטליה.
בין השנים 1953 ו-1979 הפעיל ה-FAP 35 מכשירי כושר של Lockheed T-33 Shooting Star בגרסאות שונות ממקורות שונים. בתמונה נראה T-33A בלגי לשעבר, מהאחרונים שהגיעו ל-FAP.
בין מרץ 1961 לדצמבר 1962 התקבלו 25 מטוסי F-84G על ידי טייסת 304 שהוצבה בבסיס BA9 באנגולה. אלה היו המטוסים הפורטוגזים הראשונים ששירתו במחוזות אפריקה, וסימנו את תחילתו של ההיבט האווירי של המלחמה הקולוניאלית. באמצע שנות ה-60, מטוסי Thunderjet שעדיין בשירות בפורטוגל הועברו ל-Esquadra de Instrução Complementar de Aviões de Caça (EICPAC). זו הייתה אחת המדינות האחרונות שהוציאו את ה-F-84G, שנשאר בשירות עד 1974.
בשנת 1953, 15 Lockheed T-33A נכנסו לטייסת האימונים של מטוסי סילון (Esquadra de Instrução de Aviões de Jacto). היחידה הייתה אמורה לתמוך בהכשרה והסבה של טייסים למטוסי סילון. עד מהרה היא הפכה ל-Esquadrilha de Voo Sem Visibilidade, טייסת אימון התגנבות.
ב-1955 נוצרה טייסת 33 נפרדת על בסיס ה-T-22A. ארבע שנים מאוחר יותר הוא הוסב ל-Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem (EICP) כדי להמיר טייסים ממכשירי הילוכים T-6 טקסניים למטוסים. ב-1957 הועברה היחידה ל-BA3 בטנקוס, בשנה שלאחר מכן היא שינתה את שמה ל-Esquadra de Instrução Complementar de Pilotgem de Aviões de Caça (EICPAC) - הפעם היא קיבלה את המשימה של הכשרה בסיסית של טייסי קרב. באוקטובר 1959, הוא הוחלף בחמישה מטוסי T-33 נוספים, הפעם ה-T-33AN Canadair, ששימש בעבר בקנדה. ב-1960 קיבלה היחידה שני RT-33A, ששימשו לסיור צילומי. ב-1961 נשלחו חמישה מטוסי T-33AH לבסיס אוויר 5 (BA5) במונטה ריאל, שם שימשו להכשרת טייסי F-86F Saber. אצווה של 10 מטוסי T-33 נוספים יצאה לפורטוגל ב-1968, והמטוס האחרון מסוג זה ב-1979. בסך הכל, ה-FAP השתמש ב-35 שינויים שונים של ה-T-33, האחרון שבהם הוצא משירות ב-1992.
אימוץ ה-F-84G אפשר לפורטוגל לקבל תקני נאט"ו ואיפשר לבצע משימות בשיתוף פעולה עם מדינות בעלות הברית. ב-1955, על בסיס חמישה מטוסי Thunderjet, הוקם צוות האווירובטיקה של דרקונים, ששלוש שנים מאוחר יותר החליף את קבוצת סן חורחה, שביצעה את התוכנית באותו הרכב; הצוות פורק ב-1960.
אם בסוף שנות ה-50 היה לתעופה הפורטוגלית צי גדול של מטוסי קרב מודרניים יחסית, הרי שלאחר כמה שנים יכולות הלחימה של ה-F-84G היו מוגבלות מאוד. היה צורך דחוף במכונות שיוכלו להחליף מנועי סילון בלויים. ב-25 באוגוסט 1958, ה-F-2F Saber הראשון שסופק על ידי ארה"ב נחת ב-BA86 באוטה. זמן קצר לאחר מכן צוידה טייסת 50 במטוס קרב מסוג זה, ששמו שונה ל-51 והועבר בסוף 1959 ל-BA5 החדש שנפתח במונטה ריאל. ב-1960 הצטרפו לטייסת מס' 86 נוספים מטוסי F-52F; בסך הכל היו ל-FAP באותה תקופה 50 מכונות מסוג זה. בשנים 1958 ו-1960 נמסרו ליחידה עוד 15 מטוסי F-86F - אלו היו לוחמים נורבגיים לשעבר שסופקו על ידי ארצות הברית.
באוקטובר 1959, כחלק מהחיפוש אחר יורש ל-T-6 Texan בבסיס BA1 בסינטרה, נבדק מאמן הסילון הבריטי Hunting Jet Provost T.2. המכונית טסה עם סימנים פורטוגזיים. הבדיקות היו שליליות והמטוס הוחזר ליצרן. בנוסף למטוסים, ב-1959 כללה התעופה הפורטוגלית שישה מטוסי Buk C-45 Expeditor נוספים (קודם לכן, ב-1952, נוספו ליחידות שבעה מטוסים מסוג זה וכמה AT-11 Kansan [D-18S] מהתעופה הימית).
מושבות אפריקאיות: הכנה למלחמה והסלמה של הסכסוך
במאי 1954 הגיעה לפורטוגל המנה הראשונה של 18 מטוסי Lockheed PV-2 Harpoon שהועברו לארצות הברית במסגרת ה-MAP (תוכנית הסיוע ההדדית). עד מהרה הם קיבלו ציוד נוסף נגד צוללות (SDO) במפעלי OGMA. באוקטובר 1956 נוצרה ב-VA6 יחידה נוספת המצוידת ב-PV-2S - טייסת 62. בתחילה הוא כלל 9 מכוניות, ושנה לאחר מכן, כמה עותקים נוספים, שחלקם נועדו לחלקי חילוף. סך של 34 מטוסי PV-2 נשלחו לתעופה הצבאית הפורטוגלית, למרות שהם נועדו במקור לשימוש במשימות סיור, הסלמה של הסכסוך באפריקה הובילה לכך שהוטלו עליהם משימות שונות לחלוטין.
