סוּריָה. הפנים החדשות של מבצע חמ"ל
צרפת מגבירה את השתתפות התעופה במאבק נגד "המדינה האסלאמית". המבצעים האוויריים מתבצעים במסגרת מבצע חמל, שהוא חלק מהמבצע הרב-לאומי Unwavering Resolve, הנערך על ידי קואליציה של כמה עשרות מדינות בראשות ארצות הברית.
ב-19 בספטמבר 2014 החל המבצע האווירי הצרפתי חמאל נגד המדינה האסלאמית כאשר קבוצה המורכבת מלוחמי רפאל רב-תפקידים מטייסת EC 3/30 Lorraine, נתמכת על ידי מטוס מיכלית C-135FR וסיירת אטלנטיק 2, השלים את משימת הלחימה הראשונה שלו. אז הצטרפו לפעולה מטוסים ימיים, שפעלו מסיפון נושאת המטוסים שארל דה גול (R91). פעולות הלחימה של נושאת המטוסים וספינות הליווי בוצעו במסגרת מבצע Arromanches-1. הקבוצה האווירית של נושאת המטוסים הצרפתית היחידה כללה 21 מטוסי קרב, כולל 12 מטוסי קרב רב-תפקידים מסוג Rafale M ו-9 מפציצי קרב מסוג Super Étendard Modernisé (Super Etendard M) ומטוס התרעה מוקדמת ובקרה מסוג E-2C Hawkeye אחד. בין ה-Rafale M המוטסים היו שתיים מהיחידות העדכניות ביותר שצוידו בתחנות מכ"ם עם אנטנה AESA פעילה סרוקה אלקטרונית. לאחר תרגיל TRAP עם מטוס תובלה VTOL רב תפקידים אמריקאי מסוג MV-22 Osprey במגרש האימונים קורון ותרגיל המשך עם בקרי הנחיית FAC צרפתיים וארה"ב בג'יבוטי ועצירה קצרה בבחריין, נושאת המטוסים נכנסה סוף סוף לקרב ב-23 בפברואר 2015. יומיים לאחר מכן, לוחמי רפאל M (משט 11F) הרב-תפקידים תקפו את המטרות הראשונות באל-קאים ליד הגבול הסורי. ב-20 במרץ, ההתקפה הראשונה בוצעה על ידי מפציץ קרב מסוג Super Étendard M (מספר זנב 46) באמצעות פצצות אוויריות GBU-49. במהלך החודש הוטלו 15 פצצות מונחות. בין ה-1 ל-15 באפריל, לפני הגעתה של נושאת מטוסים אמריקאית נוספת, הייתה הצרפתית שארל דה גול הספינה היחידה מסוג זה במימי המפרץ הפרסי.
ב-5 במרץ 2015 הודיע המטה הכללי של הצבא הצרפתי על צמצום הרפאל המעורב במבצע חמל, ובקרוב חזרו שלושה מטוסים מסוג זה מהטייסות EC 1/7 פרובנס ו-EC 2/30 Normandie-Niemen. שדות התעופה הביתיים שלהם. בדרך חזרה לפולין ליוו אותם באופן מסורתי מטוס מיכלית C-135FR.
ב-15 במרץ 2015, מטוס ההתרעה והבקרה הצרפתי E-3F הצרפתי השייך לטייסת 36 EDCA (Escadre de Commandement et de Conduite Aéroportée) הופיע שוב בתיאטרון המבצעים במזרח התיכון, ושלושה ימים לאחר מכן החלו בטיסות קרב מקרוב. שיתוף פעולה עם קואליציית חיל האוויר. כך החל הסיור השני של ה-AWACS הצרפתי בתיאטרון המבצעים במזרח התיכון - הראשון בוצע בתקופה אוקטובר-נובמבר 2014. בינתיים, מטוסי E-2C Hawkeye מהמטוס ה-GAE (Groupe Aérien Embarqué) מה-Charles de נושאת מטוסים גול.
עוצמת הטיסות הגבוהה ביותר התרחשה ב-26-31 במרץ 2015, כאשר מטוסי חיל האוויר הצרפתי והתעופה הימית פעלו במשותף. במהלך הימים הספורים הללו השלימו המכונות 107 גיחות. בכל עת, הכוחות הצרפתיים נמצאים בקשר מתמיד עם ה-CAOC (מרכז המבצעים האוויריים) האמריקאי, הממוקם בקטאר, באל אודייד. לא רק מסוקים צרפתיים מעורבים במבצע, ולכן המשימות הקשורות להבטחת בטיחות הטייסים והתאוששות מבוצעות על ידי מסוקים אמריקאים.
