Supermarine Seafire ch.2

נושאת המטוסים הקלה HMS Triumph צולמה במפרץ סוביק בפיליפינים במהלך תמרונים שכללו את הצי האמריקני במרץ 1950, זמן קצר לפני תחילת מלחמת קוריאה. בחרטום ה-FR Mk 47 Seafire 800th AN, בירכתי - מטוס פיירי פיירפליי.

כמעט מתחילת דרכו בצי המלכותי, ה-Seafire הוחלפה ברציפות בלוחמים בעלי פוטנציאל לחימה גדול יותר ומתאימים יותר לשירות על נושאות מטוסים. עם זאת, היא נשארה בצי הבריטי מספיק זמן כדי להשתתף במלחמת קוריאה.

צפון צרפת

עקב העיכוב בכניסתה לשירות של HMS Indefatigable - נושאת המטוסים של צי ה-Implacable החדש - מצאו לעצמן עיסוק נוסף בטייסות ה-Seafire מאגף הקרב 24 (887 ו-894 NAS). בהתבססות ב- RAF Colmhead בתעלה למאנש, הם נסעו מעל בריטני ונורמנדי, או ערכו "סיור קרבי" או ליוו מפציצי קרב מסוג "הוקר טייפון". בין ה-20 באפריל ל-15 במאי 1944 הם ביצעו בסך הכל 400 טיסות מעל צרפת. הם תקפו נתקלו במטרות קרקע ושטח, איבדו שני מטוסים מאש הגנה אווירית (אחד מכל טייסת), אך מעולם לא התנגשו באויב באוויר.

בינתיים, הוחלט שאגף הקרב הימי השלישי יהיה שימושי יותר מאשר בים בהכוונת אש ארטילרית ימית במהלך הפלישה הקרובה לנורמנדי. ניסיון מנחיתות קודמות הראה שמטוסי חיל הים במשימה זו היו פגיעים מדי להתקפות של לוחמי אויב. באפריל, ה-3. NAS וה-886 "קמו לתחייה" במיוחד לאירוע זה. ה-NAS צוידו ב-Seafires L.III הראשון, וה-885th ו-808th צוידו בספיטפייר L.VB. הכנף השלישית, שהורחבה ומאובזרת כך, כללה 897 מטוסים ו-3 טייסים. יחד עם שתי טייסות RAF (טייסות 42 ו-60) וטייסת אחת של הצי האמריקני המצוידת בספיטפייר (VCS 26), הם יצרו את אגף הסיור הטקטי ה-63 שהוצב בלי-און-סולנט ליד פורטסמות'. סגן ר.מ. קרוסלי מ-7 ארה"ב נזכר:

בגובה 3000 רגל [915 מטר], ל-Seafire L.III היו 200 כוחות סוס יותר מה-Spitfire Mk IX. זה גם היה קל יותר ב-200 פאונד [91 ק"ג]. הקלנו עוד יותר את הסיפייר שלנו על ידי הסרת מחצית ממטען התחמושת שלהם וכמה מקלעים מרוחקים. למטוסים ששונו בצורה זו היה רדיוס סיבוב הדוק יותר וקצבי גלגול וגלגול גבוהים יותר מ-Mk IX Spitfires עד 10 רגל [000 מטר]. יתרון זה יועיל לנו מאוד בקרוב!

קרוסלי מזכיר של-Seafir שלהם הוסרו קצות הכנפיים. זה הביא לקצב גלגול גבוה בהרבה ולמהירות מרבית גבוהה יותר, אך הייתה לו תופעת לוואי בלתי צפויה:

נאמר לנו שנהיה מוגנים היטב מהלופטוואפה על ידי סיור מתמיד של 150 לוחמים אחרים, המוערמים בגובה 30 000 מ'. אבל לא היה לנו מושג כמה משעמם זה בטח היה עבור כל טייסי הקרב של RAF ו-USAAF. במהלך 9150 השעות הראשונות של הפלישה, אף ADR [מכ"ם כיוון אוויר] לא איתר את אויביהם, אותם לא יכלו לראות בעצמם בשום מקום עד כמה שהעין יכולה לראות. אז הם השפילו מבט מתוך סקרנות. הם ראו אותנו מסתובבים שניים שניים סביב ראשי הגשר. לפעמים העזנו 72 מיילים פנימה. הם ראו את קצות הכנפיים הזוויתיות שלנו וחשבו בינינו ללוחמים גרמנים. למרות שהיו לנו פסים שחורים ולבנים גדולים על הכנפיים וגוף המטוס, הם תקפו אותנו שוב ושוב. בשלושת הימים הראשונים של הפלישה, שום דבר שאמרנו או עשינו לא יכול היה לעצור אותם.

איום נוסף שחיל הים שלנו ידע טוב מדי היה אש נ"מ. מזג האוויר ב-D אילץ אותנו לטוס בגובה של 1500 מטר בלבד. בינתיים, צבאנו וחיל הים שלנו ירו על כל מה שהיה בהישג יד, ובגלל זה, ולא בידי הגרמנים, ספגנו אבדות כה כבדות ביום ה-D ולמחרת.

ביום הראשון של הפלישה, קרוסלי כיוון פעמיים את האש על ספינת המערכה Warspite. תקשורת הרדיו של ה"ספוטרים" עם הספינות בתעלת למאנש נפגעה לעיתים קרובות, ולכן הטייסים חסרי הסבלנות נטלו יוזמה וירו באופן שרירותי לעבר המטרות שפגשו, וטס תחת האש הצפופה של ההגנה האווירית הפולנית, הפעם הגרמני. אחד. עד הערב של 6 ביוני, 808, 885 ו-886 איבדה ארה"ב מטוס אחד כל אחד; שני טייסים (S/Lt HA Cogill ו-S/Lt AH Bassett) נהרגו.

חמור מכך, האויב הבין את חשיבותם של "ספוטרים" וביום השני לפלישה החלו לוחמי הלופטוואפה לצוד אחריהם. מפקד סגן ש.ל. דבונלד, מפקד ה-NAS 885, התגונן מפני התקפות של שמונה מטוסי Fw 190 במשך עשר דקות. בדרך חזרה, מטוסו שנפגע קשות איבד מנוע ונאלץ להמריא. בתורו, המפקד J.H. Keen-Miller, מפקד הבסיס בלי-און-סולנט, הופל בהתנגשות עם שישה Bf 109 ונלקח בשבי. בנוסף, ה- 886th NAS איבד שלוש Seafires באש איירסופט. אחד מהם היה L/Cdr PEI Bailey, מנהיג טייסת שהופל על ידי ארטילריה של בעלות הברית. בהיותו נמוך מדי לשימוש סטנדרטי בצניחה, הוא פתח אותו בתא הטייס ונגרר החוצה. הוא התעורר על הקרקע, מוכה קשות, אבל חי. דרומית לאוורסי, סגן קרוסלי הפתיע והפיל Bf 109 בודד, ככל הנראה מיחידת סיור.

בבוקר היום השלישי לפלישה (8 ביוני) לאלגייט, סגן ח. לאנג 886 מה-NAS הותקף מהמצח על ידי זוג מטוסי Fw 190 והפיל את אחד התוקפים בהתנגשות מהירה. רגע לאחר מכן הוא עצמו ספג מכה ונאלץ לבצע נחיתת חירום. סגן קרוסלי, שפיקד על האש על ספינת הקרב Ramillies באותו יום, נזכר:

רק חיפשתי את המטרה שקיבלנו כשהתקיפו אותנו נחיל של ספיטפיירים. התחמקנו, מפגינים את הסטיגמה. במקביל, קראתי ברדיו לראמיליס להפסיק. המלח מהצד השני כמובן לא הבין על מה אני מדבר. הוא כל הזמן אמר לי "חכה, מוכנה". בזמן הזה, רדפנו אחד אחרי השני, כאילו על קרוסלה גדולה, עם שלושים ספיטפיירים. ברור שחלק מהם ירו לא רק עלינו, אלא גם אחד על השני. זה היה מאוד מפחיד, כי "שלנו" בדרך כלל ירה טוב יותר מאשר צלעות והראה הרבה יותר תוקפנות. הגרמנים, כשהם מסתכלים על כל זה מלמטה, ודאי תהו על מה השתגענו.

היו עוד כמה התכתשויות עם לוחמי הלופטוואפה באותו יום ובימים הבאים, אך ללא תוצאות מוחשיות. ככל שראשי הגשר התרחבו, הצטמצם מספר המטרות הפוטנציאליות של הצי, ולכן ה"ספוטרים" קיבלו הוראה לירות פחות ופחות. שיתוף הפעולה הזה התגבר שוב בין ה-27 ביוני ל-8 ביולי, כאשר ספינות המערכה רודני, רמיליס ו-Warspite הפגיזו את קאן. במקביל, הוטלו טייסי Seafire לטפל בצוללות קריגסמרין מיניאטוריות שאיימו על צי הפלישה (אחת מהן ניזוקה קשות מהסיירת הפולנית ORP Dragon). המצליחים ביותר היו הטייסים של הגדוד האמריקאי 885, שהטביעו שלוש מהספינות המיניאטוריות הללו ב-9 ביולי.

טייסות Seafire השלימו את השתתפותן בפלישה לנורמנדי ב-15 ביולי. זמן קצר לאחר מכן, אגף הקרב הימי השלישי שלהם פורקה. ה-NAS ה-3 מוזג אז עם ה-NAS ה-886, וה-808 עם ה-NAS ה-807. זמן קצר לאחר מכן, שתי הטייסות צוידו מחדש ב-Helcats.

מטוסי קרב מוטסים Supermarine Seafire מ-880. NAS ממריא נושאת המטוסים HMS Furious; מבצע קמע, הים הנורבגי, יולי 1944

נורבגיה (יוני-דצמבר 1944)

בעוד שרוב כוחות בעלות הברית באירופה שיחררו את צרפת, הצי המלכותי המשיך לרדוף אחרי הכובשים בנורבגיה. במסגרת מבצע לומברד, ב-1 ביוני, המריאו מטוסים של מינהל התעופה הפדרלי של ארצות הברית משיירה ימית ליד סטאדלנד. עשרה מטוסי מנצח ותריסר שריפות ים זועמות (801 ו-880 ארה"ב) ירו על ספינות הליווי המלוות את הספינות. באותה תקופה, הבארקודות הוטבעו על ידי שתי יחידות גרמניות: אטלס (Sperrbrecher-181) והנס לאונהרדט. ג/סגן ק.ר. בראון, אחד מטייסי ה-801 NAS, מת בשריפה של הגנה אווירית.

במהלך מבצע קמע - ניסיון נוסף להטביע את אוניית המערכה טירפיץ - ב-17 ביולי, כיסו ה-Sifires מ-880 NAS (זעם), 887 ו-894 NAS (Indefatigable) את ספינות הצוות. מבצע טורבינה, שבוצע ב-3 באוגוסט כדי לנווט באזור אלסונד, לא צלח עקב תנאי מזג אוויר קשים. רוב המטוסים משתי המובילים פנו לאחור, ורק שמונה Seafires מה-887. ארה"ב הגיעה לחוף שם הרסו את תחנת הרדיו באי ויגרה. שבוע לאחר מכן (10 באוגוסט, מבצע Spawn), ה-Indefatigable חזר עם שתי נושאות מטוסים ליווי, שהנוקמים שלהן כרו את נתיב המים בין בודאו לטרומסו. בהזדמנות זו, שמונה מטוסי Seafire מתוך 894. NAS תקפו את שדה התעופה Gossen, שם השמידו שישה מטוסי Bf 110 שהופתעו על הקרקע ואנטנת מכ"ם של וירצבורג.

ב-22, 24 ו-29 באוגוסט, במסגרת מבצע גודווד, ניסה הצי המלכותי שוב להשבית את הטירפוץ החבוי באלטפיורד. ביום הראשון של המבצע, כאשר ה-Barracudas וה-Helcats ניסו להפציץ את ספינת הקרב, שמונה Seafires מתוך 887. ארה"ב תקפה את שדה התעופה בנאק הסמוך ואת בסיס המטוס הימי. הם השמידו ארבע סירות מעופפות של Blohm & Voss BV 138 ושלושה מטוסי ים: שני מטוסי Arado Ar 196 ו-Heinkla He 115. סגן R. D. Vinay הופל. אחר הצהריים של אותו יום, סגן ה.ט. פאלמר וס/ל ר' ריינולדס מ-894. ארה"ב, תוך כדי סיור בכף הצפוני, דיווחה על הפלת שני מטוסי BV 138 תוך זמן קצר. הגרמנים רשמו את האובדן של אחד בלבד. הוא היה שייך ל-3./SAGr (Seaufklärungsgruppe) 130 והיה בפיקודו של סגן. אוגוסט אלינגר.

הגיחה הבאה של הצי המלכותי למימי נורבגיה ב-12 בספטמבר הייתה מבצע בגוניה. מטרתו הייתה לכרות את נתיבי השיט באזור ארמסונד. בזמן שהנוקמים של נושאת המטוסים הליווי Trumpeter הפילו את המוקשים שלהם, המלווים שלהם - 801 ו-880 ארה"ב - חיפשו מטרה. היא תקפה שיירה קטנה, והטביעה שני מלווים קטנים, Vp 5105 ו-Vp 5307 פליקס שדר, באש ארטילרית. S/Lt MA Glennie מ-801 NAS נהרג בשריפה של הגנה אווירית.

במהלך תקופה זו, NAS 801 ו-880 היו אמורים להיות מוצבים על נושאת המטוסים החדשה של הצי, HMS Implacable. עם זאת, כניסתה לשירות התעכבה, על כן, במהלך מבצע בגוניה, חזרו שתי הטייסות ל"מהיר ועצבני", שעבורה זו הייתה הטיסה האחרונה בקריירה הארוכה שלו. לאחר מכן הם עברו לבסיס יבשתי, שם הוקמו רשמית לגדוד ה-30 של חיל הקרב. בסוף ספטמבר עלתה גם הכנף ה-1 (24 ו-887 NAS) לחוף, נושאת המטוסים שלהם Indefatigable (מאותו סוג של Implacable) חזרה למספנה למודרניזציה קלה. לכן, כאשר Implacable דיווחה על מוכנות לשירות זמן קצר לאחר מכן, עלתה זמנית על הכנף ה-894 כנושאת המטוסים המנוסה יותר מסוג זה.

מטרת המסע המשותף הראשון שלהם, שהתקיים ב-19 באוקטובר, הייתה לחקור את מעגן טירפיץ ולקבוע אם ספינת המערכה עדיין שם. משימה זו בוצעה על ידי לוחמי Firefly דו-מושבים; באותה עת סיפקו ה-Seafires כיסוי לספינות הצוות. הגיחה השנייה והאחרונה של האגף ה-24 על סיפונה של Implacable הייתה מבצע אתלטיק, שמטרתו הייתה לעבור לאזורי Bodø ולודינגן. ביום השני למבצע, 27 באוקטובר, כיסו הסיפירס את מטוסי הברקודה והפיירפליי, שהשמידו את הצוללת U-1060 במחולות רקטות. עבור אגף 24, זה היה המבצע האחרון במימי אירופה - זמן קצר לאחר מכן, Indefatigable לקח אותם למזרח הרחוק.

ללא רחמים חזרה למים הנורבגיים ב-27 בנובמבר עם כנף הקרב ה-30 שלה (ארצות הברית 801 ו-880) על הסיפון. מבצע פרובידנט נועד לספנות באזור Rørvik. שוב, לוחמי Firefly (שבניגוד ל-Seafires של מלחמת העולם השנייה, היו חמושים בארבעה תותחי 20 מ"מ ושמונה טילים) ולוחמי ברקודה הפכו לכוח הפגיעה העיקרי. במהלך גיחה נוספת (מבצע עירוני, 7-8 בדצמבר), שמטרתה לכרות את המים באזור סלהוססטרמן, נפגעה הספינה כתוצאה ממזג אוויר סוער. תיקונו ושחזורו (כולל הגדלת עמדות ארטילריה נגד מטוסים בקליבר קטן) נמשכו עד אביב השנה הבאה. רק לאחר מכן יצאו Implacable ו-Seafires שלו לאוקיינוס ​​השקט.

Włochy

בסוף מאי 1944 הגיעו לגיברלטר טייסות של כנף הקרב הימי הרביעי, עלו על נושאות המטוסים תקיפה (4 ארה"ב), האנטר (879 ארה"ב) וסטאלקר (807 ארה"ב). ביוני ויולי הם שמרו על שיירות בין גיברלטר, אלג'יר ונאפולי.

עם זאת, עד מהרה התברר שבשלב זה של המלחמה, נושאות הליווי, יותר מ-Seafires, זקוקות למטוסים שיכולים להיות חמושים בטילים ובמטעני עומק כדי להגן על שיירות מצוללות. המטוסים הדו-כנפיים הישנים של דג החרב התאימו יותר לתפקיד זה. מסיבה זו, ב-25 ביוני, הועבר חלק מכוחות אגף 4 - 28 L.IIC Seafires מכל שלוש הטייסות - ליבשת כדי לקיים אינטראקציה עם גדודי הקרב של RAF.

חיל זה, המכונה כנף לוחם ימי D, הוצב בתחילה בפבריקה ובאורבייטו עד ה-4 ביולי ולאחר מכן בקסטיליונה ובפרוג'יה. בתקופה זו ביצע, כמו טייסות הספיטפייר שליווה, משימות סיור טקטיות, כיוון אש ארטילרית, תקף מטרות קרקע וליווה מפציצים. הוא נתקל בלוחמי אויב רק פעם אחת - ב-29 ביוני שני טייסי ה-807 השתתפו בהתכתשות קצרה ובלתי פתורה בין ספיטפייר לקבוצה של כ-30 Bf 109 ו-Fw 190 מעל פרוג'ה.

המחלקה סיים את שהותו באיטליה ב-17 ביולי 1944, וחזר דרך בלידה באלג'יר לגיברלטר, שם הצטרף לאניות האם. בשלושה שבועות ביבשת, הוא איבד שש שריפות ים, כולל שלוש בתאונות ואחת בפשיטה לילית על אורבייטו, אבל אף לא טייס אחד. S/Lt RA Gowan משנת 879. ארה"ב הופל מאש הגנה אווירית ונחת מעל הרי האפנינים, שם פרטיזנים מצאו אותו וחזרו ליחידה. S/Lt AB Foxley, שנפגע גם הוא מהקרקע, הצליח לחצות את הקו לפני שהתמוטט.

נושאת המטוסים הליווי HMS Khedive הגיעה לים התיכון בסוף יולי. הוא הביא עמו את גדוד 899 של ארה"ב, ששימשה בעבר כטייסת מילואים. ריכוז כוחות זה נועד לתמוך בנחיתות הקרובות בדרום צרפת. מתוך תשע נושאות המטוסים של כוח משימה 88, Seafires (סה"כ 97 מטוסים) עמדו על ארבעה. אלה היו Attacker (879 US; L.III 24, L.IIC ו-LR.IIC), Khedive (899 US: L.III 26), Hunter (807 US: L.III 22, שני LR.IIC) וסטאלקר ( 809 ארה"ב: 10 L.III, 13 L.IIC ו-LR.IIC). מבין חמש נושאות המטוסים הנותרות, ה-Helcats הוצבו על שלוש (כולל שתיים אמריקאיות), וה-Wildcats על שניים.

דרום צרפת

מבצע דראגון החל ב-15 באוגוסט 1944. עד מהרה התברר שחיפוי אווירי של צי הפלישה וראשי הגשרים אינו הכרחי באופן עקרוני, שכן הלופטוואפה לא הרגיש חזק מספיק כדי לתקוף אותם. לכן, הסיפירס החלו לנוע פנימה, ותקפו את התנועה בכבישים המובילים לטולון ולמרסיי. גרסת המטוסים L.III השתמשה בפוטנציאל ההפצצה שלהם. בבוקר ה-17 באוגוסט, תריסר ירי ים מהתוקפן והחדיב וארבעה הלקטס מנושאת המטוסים Imperator הפציצו סוללת ארטילריה באי פורט-קרוס.

חלק מנושאות המטוסים של כוח משימה 88, שנעו מערבה לאורך קוט ד'אזור, תפסו עמדה מדרום למרסיי עם עלות השחר ב-19 באוגוסט, משם היו טייסות Seafire בטווח של טולון ואביניון. כאן החלו לטבוח בצבא הגרמני, שנסוג לאורך הדרכים המובילות במעלה עמק הרון. כשהם נעו עוד יותר מערבה, ב-22 באוגוסט, שריפות הים של התוקף וההלקטס של הקיסר לא מארגנות את דיוויזיית הפאנצר הגרמנית ה-11 שחנתה ליד נרבון. באותה תקופה הובילו שאר ה-Seafires, כולל אותם, את אש הבריטים (ספינת המערכה רמיליס), הצרפתים (ספינת המערכה לוריין) והאמריקאים (ספינת המערכה נבאדה והסיירת הכבדה אוגוסטה), והפציצו את טולון, שנכנעה לבסוף. ב-28 באוגוסט.

טייסות ירי הים השלימו את השתתפותן במבצע דראגון יום קודם לכן. הם ביצעו עד 1073 גיחות (לשם השוואה, 252 Hellcats ו-347 Wildcats). אבדות הקרב שלהם הסתכמו ב-12 מטוסים. 14 נהרגו בתאונות נחיתה, כולל עשרה התרסקו על סיפון החדיב, שהטייסת שלו הייתה הפחות מנוסה. אובדן כוח אדם הוגבל למספר טייסים. S/Lt AIR Shaw מ-879. ל-NAS היו החוויות המעניינות ביותר - הופל באש נ"מ, נלכד ונמלט. שוב נלכד, שוב נמלט, הפעם בסיוע שני עריקים מהצבא הגרמני.

יון

לאחר מבצע דראגון, נושאות המטוסים המשתתפות בצי המלכותי עגנו באלכסנדריה. עד מהרה הם יצאו שוב לים. בין ה-13 ל-20 בספטמבר 1944, במסגרת מבצע יציאה, הם השתתפו בהתקפות על כוחות המצב הגרמניים המתפנים של כרתים ורודוס. שתי נושאות מטוסים, Attacker ו-Khedive, נשאו Seafires, השתיים האחרות (Pursuer ו-Searcher) נשאו Wildcats. בתחילה לחמו רק הסיירת הקלה HMS Royalist והמשחתות הנלוות אליה, השמידו שיירות גרמניות בלילה ונסוגו בחסותם של לוחמים מבוססי נושאות במהלך היום. בימים שלאחר מכן, שריפות ים וחתולי פרא הסתובבו בכרתים, ופגעו בכלי הרכב הגלגלים של האי.

באותו זמן, Emperor וה-Helcats שלו הצטרפו ללהקה. בבוקר ה-19 בספטמבר, קבוצה של 22 שריפות ים, 10 Hellcats ו-10 Wildcats תקפה את רודוס. ההפתעה הייתה מוחלטת, וכל המטוסים חזרו ללא פגע לאחר הפצצת הנמל המרכזי באי. למחרת, הצוות חזר לאלכסנדריה. במהלך מבצע "סוח" ביצעו הסיפירס יותר מ-160 גיחות ולא איבדו אף כלי טיס (בקרב או בתאונה), וזה כשלעצמו היה מוצלח למדי.